<p>
<a name="TOC_id20250725"></a></p>
<a name="TOC_id20250727"></a>Глава 18: БАРТОЛД
Глава 18
Бартолд
Мы стояли перед окованными в сталь воротами крепости.
- Кому говорю - не велено! Его благородие барон Бартолд сказал не приводить к нему всякую шваль! – усатый стражник ни в какую не хотел нас пускать.
- Можно я его пну? – шепнул Вилли мне на ухо.
Уже с четверть часа мы препирались со стражей у опущенного подъемного моста. К Бартолду необходимо было попасть, чтобы сдать квест. Ситуация усугублялась тем, что время поджимало.
Вчера был разговор с рекрутёром Форпоста - он сказал, что мы молодцы и приняты на испытательный срок. Первым заданием стало в течение двух дней прибыть в клановый замок, который, судя по карте мира, находился в соседнем королевстве. И мы на последок решили сдать квест барону, но тут нас встретил непробиваемый стражник, который, судя по всему, страдал синдромом вахтера. А может – наслаждался.
- Я еще раз говорю! У нас дело к его благородию! – не сдавался я, пытаясь переупрямить оппонента.
- А я еще раз отвечаю! Не ве-ле-но! – по слогам проговорил вахтер с тупой улыбкой упивающегося своей маленькой властью человека.
- Ладно, позови старшего! – выдохнул я.
- Кого?
- Ну старшего, командира, разводящего, я не знаю как он у тебя называется! – начал уже я заводиться.
Этот тупой страж меня действительно начал выводить из себя, и только его восемьдесят третий уровень останавливал меня от решения вопроса силовым путем. Он же, услышав про старшего, немного сдулся. Было видно, что ему просто скучно на своем посту, а тут хоть какое-то развлечение.
- Эх, ну ладно! – сдался страж и заорал куда-то в сторону сторожки. - Эрл! Старшего кричат, добеги до десятника, пусть уж придет!
- А чего это я должен бежать? К тебе пришли - ты и беги! – донеслось из небольшого домика, располагающегося сразу за крепостной стеной.
Немного попрепиравшись, вахтер все же уговорил Эрла сбегать за командиром, пообещав ему за это выпивку в конце смены.
- Лучше я бы его все-таки пнул! – сказал Вилли, когда некий Эрл ушел за командиром.
Так прошло еще с четверть часа, и, наконец, к нам вышел командир этих обормотов.
Он был высок, статен и дороден. Говорил глухим басом и первый же его вопль имел только одно назначение - построить нас, как новобранцев:
- Кто такие?! Чего надо?! Отвечать! Молчать! – в этой несколько противоречивой фразе отчетливо постигалась вся мудрость любой армейской службы. Я начальник - ты дурак. В этот момент я подумал, что, скорее всего, к барону мы не попадем. Однако, к приятной неожиданности, десятник внимательно выслушал суть обращения, а когда я дошел до повествования об освобождении деревни от полчищ нечисти, он сказал уже более спокойно:
- У меня на тех курганах брат пропал… Пойдемте, провожу вас к господину.
После этих слов он развернулся и пошел за крепостные стены, мы последовали за ним.
Замковый комплекс был небольшим. По сути, это был простой донжон, окружённый толстой крепостной стеной. Немного попетляв по тесным дорожкам между понатыканных вплотную хозяйственных построек, мы выбрались к центру. У ворот донжона стояла еще одна группа стражников. Судя по их лицам, служба у них тоже сидела в одном месте. Наш десятник перекинулся парой слов с караульными, и они сразу вытянулись во фрунт.
Наше небольшое путешествие закончилось в большом готическом зале. Стены его оказались увешаны оружием и доспехами. Из интереса я всмотрелся в несколько экземпляров. Это все-таки было оружие не для красоты а для битвы: хищные обводы ятаганов, мечей, сабель и еще чёрт знает чего... Все они являлись артефактами, о чем гласили системные сообщения. Самая меньшая из них – изящная шпага - относилась к сто десятому уровню.
Разглядывая очередную поделку местных кузнечных мастеров, я услышал резкий звук падающего железа. Оглянувшись, в дальнем углу зала, практически у самых покоев барона, я увидел Вилли, почти полностью погребенного под грудой латных доспехов.
Мы с Ладиром подорвались на помощь пацану, и именно за его извлечением из-под железяк нас и застал хозяин замка. Славу богу, с мальчиком все было в порядке, а барон не стал устраивать сцен и сходу начал делиться воспоминаниями:
- О, в этом доспехе я бился плечом к плечу с нашим доблестным королем Бернардом Восьмым в битве при Блауберге! На тогда зажали мерзкие гоблины, силы были неравны, нас было в двадцать раз меньше, целители вались с ног, а каждый воин получил по несколько ранений!.. И если бы не вовремя подоспевшая латная конница с ее ужасным таранным ударом, скорее всего, мы бы с вами и не разговаривали сейчас! – Когда все внимание переключилось на хозяина замка, он решил представиться. – Барон Бартолд.
Это был грузный мужчина в годах, в полном доспехе, закрывавшем большую часть тела. Поверх доспеха барон накинут синий кафтан, а на голове его красовался подшлемник.
- Что привело вас в мой замок, путники? Десятник Крюг сказал, что нечисть в Грунервалде отступила! Правда ли это?
- Да, отступила! – радостно провозгласил Вэйт.
- Не совсем отступила, - перебил его Ладир. – Дело в том, что нашей группой был убит мерзкий некромант, обитавший в Кургане Забытого Воина…
- Ага, нашей! - чуть слышно произнесла Сонни.