Сам портальный комплекс находился на центральной площади этого захолустного городка. Его и городом-то язык не поворачивался назвать – семь-восемь улиц, обнесенных крепостной стеной.
Первой мы пропустили девушку, и Сонни скрылась в радужно переливающейся арке портала. Затем Вэйт, Ладир… Я завершил переход. На той стороне я сразу же удивился количеству звуков. На выходе собралась большая толпа, всё это смахивало на терминал крупного аэропорта из реальной жизни. И тут, и там сновали различные игроки и неписи. Разобраться, что к чему, помогли таблички, оформленные в готическом средневековом стиле. Следуя указателям, мы легко нашли выход из здания. На выходе я оглянулся – портальный вокзал представлял собой затейливое трехэтажное здание с кучей окон.
- Ну что, куда пойдем в первую очередь?
- Мне надо отскочить в реал. – Демонесса качнула хвостом.
- Хм, у меня есть квест на посещение местной Академии Магии… – Задумчиво протянул Вэйт. – Но мне тоже надо выйти на полчасика.
- Ладир? – обратился я к воину.
- А у меня нет никаких дел… Может, мы тогда сходим в Храм Всех Богов, а вы займетесь своими делами?
- Одно уточнение… Вэйт, давай выходи, потом вместе в Академию сходим, у меня тоже есть такое задание.
План всех устроил. У входа в портальный терминал раскинулся небольшой парк, в котором и разместились маг и лучница, а мы с Ладиром пошли искать Храм Всех Богов.
В самом городе царила атмосфера суеты. То тут, то там пробегали игроки - от самых топовых до нубов чуть выше нас уровнем; всюду сновали неписи - как вальяжные вельможи, так и босые мальчишки. При взгляде на последних я пожалел, что не взял инвентарь подороже. Я до сих пор ходил со стартовой сумкой, места в ней было мало, она не сжимала пространство внутри и на ней не было никакой защиты от воров. Хотя, с другой стороны, кому нужен хабар нуба в каких-то обносках, да еще и с начальной сумкой. Сразу понятно, что брать у такого нечего!
За этими размышлениями мы двигались по кривым улочкам Хельбурга.
- Знаешь, я тут немного порылся на форумах, – негромко произнес Ладир. – Там пишут, что у Форпоста намечаются серьёзные проблемы, не слышал про это?
- Я тоже немного пробежался по форуму после встречи с рекрутером. Сложилось ощущение, что впереди большая заварушка.
- Да об этом не знает только ленивый, я про то, что они, поговаривают, напали на Тварей и вырезали весь дозор. Будет королевский суд, там они будут оправдываться.
Меня не очень интересовала эта тема - где я и где высокая политика этой игры?.. Другое дело - проблемы реала. Артём так и не вышел на связь, хотя и времени прошло не много... Я уже хотел ответить, но тут какой-то коротышка впечатался головой прямо в живот воину.
- Простите меня великодушно! – Начал сбивчиво извиняться неизвестный.
- Бывает. – Меланхолично ответил воин.
Сам коротышка оказался дворфом. Мне вообще казалось, что они все на одно лицо, но отличительной чертой этого экземпляра были волосы зеленого цвета.
- Правда, мне так неловко, во всем виноват… Ой, позвольте представиться, Тарновит из Клана Зеленобородых! Никогда бы не подумал, что забуду о манерах, мы же не какие-нибудь никчемные краснобородые! – Все это он тараторил с такой скоростью, что оставалось только удивляться. – О, молодые люди, вы несомненно те, кто может мне помочь!
Я скептически взглянул на Ладира, но он похоже понял что-то, до чего еще не дошел я.
- Да, я вас полностью прощаю, о какой помощи вы спрашивали? – церемонно произнёс воин.
- О, этот мерзкий Кеманс!... Оооо, он выставил меня посмешищем, но ничего, я ему отомщу! – при этих словах дворф картинно погрозил кулаками небу. – Представляете, этот жалкий коротышка в последние месяцы часто приходил посоветоваться со мной то по одному, то по другому вопросу – я, знаете ли, довольно успешный алхимик! Так вот, он, значит, приходил, советы всякие спрашивал, например, что будет, если смешать ягоды луноцвета с чешуей западного василиска. Ну чушь же, всем понятно, что получатся только траты!..
Мне немного сложно было уследить за этим потоком мыслей, а речь коротышки все так же разливалась бешеным горным потоком, который и сам не знал, в какой момент он изменит свое направление.
После десяти минут из путанного монолога стала вырисовываться следующая картинка. В городе издавна жили два рода дворфов, как не сложно догадаться - краснобородые и зеленобородые. Когда они разделились по столь странному признаку - было неясно, да и не очень-то важно, главное что обе эти фракции не ладили между собой. Иногда сваливались в откровенную вражду, но в целом могли мирно сосуществовать.
Их вражда заключалась в причинении мелких пакостей в сфере, так сказать, местного бизнеса: оба клана коротышек довольно основательно подмяли под себя кузнечное и алхимическое дела в столице. Скорее всего, именно конкуренция была основной причиной вражды. Постоянные маленькие диверсии на различных предприятиях, увод клиентов, черный пиар… - переводил я сетования дворфа на свой язык.
- Вот… ну не всегда уж они нас, вот в том месяце у кузнеца Тавира из красных – он меч делал для сэра Грега - так вот, кто-то к нему прокрался и капнул чем-то ядреным на гарду, она при испытаниях и развалилась, прям при сэре, представляете?! А Сэр Грег - он вообще-то важный человек, в охране монарха состоит, придворный, что б им пусто было!
- Вы, кажется, начинали говорить про некоего Кеманса? – вежливо перебил я гнома - хотелось уже подойти к сути квеста.
- Не произносите это мерзкое имя при мне!
- И все же? –я попытался не дать дворфу соскочить с темы.