Черный вихрь, вырвавшийся из книги, опрокинул меня на пол. Шипя и ругаясь, я выпустила том из рук, а он только этого и ждал. Птицей воспарив к "потолку", книга принялась медленно и старательно выписывать в воздухе фигуры высшего пилотажа, а те - постепенно складывались в размытый рисунок. Известный мальчик и леками. Приглядевшись, я ахнула. Так вот что ты наторил, негодник! Еще бы - забраться в сокровищницу духов неба! Духи ведь не просто свою территорию охраняют - всё, попадающее в их загребущие лапки, автоматически становится их же собственностью, и хранится в хитро запрятанном месте. А, поверьте, к ним попадают не только фантики от конфет и пустые бутылки. Как я слышала, духи являются хранителями многих артефактов, которые ныне считаются утерянными. И вот туда-то пронырливый парнишка и забрался. Не мудрено, что его лишили именно зрения - чем увидел, тем и поплатился. Значит, вот как заклятье снять можно. Уничтожить воспоминание - и дело с концом. А Словом-то этот том сразу не убьешь...
Попрыгав, я изловила книжку и принялась сосредоточенно вырывать из нее листы. Мальчишка при каждом моем движении тихо вскрикивал, а когда я взялась разрывать на куски страницы - и вовсе отчаянно заорал от боли. Потерпи, милый, сам виноват.
За столь интересным и занимательным делом я совсем не обращала внимания на сгущавшиеся над моей головой тучи. А сгущались они в прямом смысле этого слова. Тяжелые, черные, как смоль, с мельтешащими внутри разрядами молний, тучи привлекли мое внимание лишь тогда, когда заслонили собой рукотворную луну. Вздрогнув, я подняла голову.
Ой-ей, мама-а-а-а...
Резкий порыв ледяного ветра едва не сбил меня с ног, разметав по "библиотеке" клочья бумаги. Я попятилась и прижалась спиной к шкафу. Убью Свята!.. Не предупредил меня, сволочь, какое огромнее количество бесхозной энергии высвобождается при уничтожении частички памяти!.. И куда мне теперь отсюда удирать?.. Я ведь и рта раскрыть не успею, а назревающий ураган уже порвет меня на лоскутки, как Тузик тряпку...
Я в панике огляделась по сторонам. Вот засада-то... И ведь, как назло, я все не могу научиться брать себя в руки! Вроде, и не в такие переделки попадала, чего только одно сражение с вождем мертвых воинов стоило, когда мне чудом полголовы не снесли... А ведь пользы это не принесло никакой! И, по своей давней привычке, оказавшись лицом к лицу с опасностью, я совершенно растерялась и запаниковала.
А черные тучи медленно снижались, постепенно вытягиваясь в искрящийся от вспышек молний вихрь. Это что же, деется, граждане?.. Это ведь не просто высвободившаяся энергия памяти хулиганит - это еще и "подопытный" мой на подсознательном уровне задумал избавиться от источника своих неприятностей!
Где же Свята носит, будь он неладен?!
Я испуганно прикрыла ладонью рот и прижалась спиной к шкафу. Нет, по-моему, вслух я это не произнесла... Да, я только подумала, а мои мысли вредят лишь мне одной... И, кстати, о птичках. О вреде, то бишь. Если я попробую избавиться от вихря - могу ненароком навредить мальчишке. Все-таки я в его сознании нахожусь, а моя магия требует куда большего простора. И посему - надо срочно отсюда удирать. Знать бы только еще, куда... Путь наверх - отрезан, это и козлу понятно, а путь вниз, если по аналогии... Я посмотрела себе под ноги. А там его и вовсе нет. Но, как говорится, если есть вход, значит, где-то должен быть и выход... А если его нет на положенном месте - придется проделывать самостоятельно...
И - да, один подобный выход есть...
Искренне понадеявшись, что с остатками проклятья и уцелевшими ночными призраками разберется Свят, я закрыла глаза и смело шагнула в сумрачный омут памяти своей второй души.
Глава 7.
"- Так вам же сказали - в глухие идти!..
- А это что, по-твоему, абориген хренов?
- Это... это глухие..."
("Особенности национальной охоты").
Я узнала его с первого взгляда... Даже несмотря на то, что в последний раз видела - две тысячи лет назад... Тхалла-тей. Колыбель моей памяти. Небесная обитель дейте. Чудо из чудес. Прекрасный, гордый, величественный и - живой. Живой... Настоящий. Родной...
Подняв голову, я не могла оторвать глаз от города. Сколько же лет пришлось потратить моему отцу, чтобы из отрицательного, сметающего все на своем пути, призванного лишь уничтожать Слова создать такое... Тхалла-тей - величайшее творение моих предков... Ажурные арки, утопающие в облаках точеные башни главного замка, ровные, мощенные разноцветной плиткой тротуары... И люди. По улицам сновали люди. С земли город напоминал растревоженный муравейник, но - как он отличался от мертвых и пустых развалин, где даже ветер забыл имена тех, кого он оплакивает...
Я пересекла поляну и подошла к ведущей в Тхалла-тей дороге. Гладкий прозрачный мрамор широких ступеней, опутанный паутинкой солнечных лучей, отливал золотом и извилисто закрученной спиралью уводил к небесам. А ведь потом, позже, тропа стала невидимой, как и сам город... Моя работа, помню... Я с благоговением провела ладонью по изящным перилам и начала медленно подниматься по ступеням. Видимо, здесь тоже без магии не обошлось - десять шагов - и я уже на полпути к городу.
Пушистое облако в виде птицы с достоинством проплыло мимо меня, слегка задев крылом. Это фиит - страж города. Бесплотный дух, чаще всего принимающий вид облака, охраняющий главную дорогу. Человек с недобрыми намерениями, ежели такой смельчак сыщется, дойдет лишь до середины пути, после чего первый же фиит отправит его в свободный полет назад, на землю... А вот мне - опасаться нечего и некого... кроме самой себя.
Дорога окончилась у высоких, изящно сплетенных из золотых и серебряных нитей врат. Когда я их видела в последний раз - левая створка отсутствовала, а правая - безжизненно болталась на одной петле... Но, как и два года назад, у подножия врат клубились облака, на которых и стоял город, а дорога - раздваивалась и брела в обход городских стен. В детстве я любила прибегать сюда по ночам, бродить вдоль стен или, опершись о мраморные перила, любоваться звездным небом... Специально для таких, как я, к перилам пристроены оригинальные "карманы" - небольшие, увитые плющом и затененные невысокими деревьями балконы, где можно посидеть и помечтать в тишине...
Несколько мгновений я вглядывалась в причудливые узоры врат. Каждый путник увидит в них что-то свое - и именно это и ждет его в городе. Кого-то - дом и родной очаг, кого-то - помощь, кого-то - смерть... а меня - власть. Я слабо улыбнулась при виде своих клинков, изображенных крест-накрест, и серебряного ожерелья - символов власти вождя дейте... Значит, вот кем я здесь была... Нет, не вождем - младшей дочерью вождя. Интересно, удастся ли мне хоть краем глаза увидеть свою прежнюю семью?..
Пока я вспоминала, створки врат бесшумно распахнулись передо мной, приглашая войти. Пара нетвердых шагов - и на меня прорвавшим плотину потоком нахлынули воспоминания. Светлые и мрачные, мучительные и радостные отблески прошлых лет проплывали перед моим мысленным взором до тех пор, пока голова не пошла кругом. Прислонившись спиной к стене, я зажмурилась и попыталась немного упорядочить хаотичный и бессвязный вихрь ощущений из прошлой жизни. Если я с этим срочно чего-нибудь не сделаю - то просто сойду с ума!..
Ведь что происходит с нашей памятью? Проходит время - и старые воспоминания, словно ненужные игрушки, убирают все дальше и дальше. Сначала на шкаф, потом - на антресоли, потом - в дальний угол темной кладовки... Но стоит лишь случайно наткнуться на любимого плюшевого мишку - и, словно по волшебству, оживают детские воспоминая - как мишка попал к вам в руки, как вы с ним играли, какими были тогда вы, ваши близкие, ваш дом... Вот примерно тоже самое сейчас происходило и со мной. Увидела до боли знакомый образ родного города - и понеслось...