Ручка отыскалась в самом дальнем и грязном углу. Брезгливо сдув с нее пыль, я осторожно попятилась, намереваясь выбраться из-под кровати, когда краем глаза заметила среди конфетных фантиков подозрительное шевеление. Меня - как ветром сдуло!
- Мама! - я с визгом отскочила от кровати и испуганно прижалась спиной к шкафу.
Этого мне еще не хватало! Тараканы!!! Хотя, их-то хоть тапком прибить можно, а если - мышь?! А у меня на всю живность - аллергия и никакие кошки не помогут!.. И, к тому же... И, к тому же, мы это уже проходили!.. Дежавю?.. Или мне просто показалось, что однажды такое со мной происходило?.. Мистика, граждане... Я ведь не каждый день залезаю под собственную кровать и точно знаю - подобного со мной давно не случалось!.. В том смысле... Ай, ладно. Показалось и показалось.
Мрачную тишину разорвал телефонный звонок, отвлекая меня от невеселых мыслей. Я, с недоверием покосившись на кровать, все-таки взяла трубку.
- Алло?
Звонила Ритка. Как обычно, дражайшая однокурсница жаждала поделиться со мной сведениями, добытыми на консультации, которую я самым бессовестным образом прогуляла. Нет, ну скажите, кому охота в наши сибирские минус тридцать пять градусов тащиться в страшную даль, к черту на кулички, да еще и с двумя пересадками, дабы прослушать скучные рассуждения о том, как плохо нам придется на экзамене?.. Мне вот - лень, например. Я лучше посижу дома, в тепле, правда, весьма относительном, и попытаюсь вдолбить в свою голову хоть что-нибудь из теории литературы...
- Короче, туго нам придется, - замогильным голосом вещала меж тем подруга. - Особенно, тебе.
- А мне-то почему? - встрепенулась я.
- А сама не догадываешься? - ехидно спросила Ритка. - На семинары надо было ходить! И на лекции - хотя бы для того, чтобы препод тебя в лицо знал!
Я кисло улыбнулась и пробурчала что-то невразумительное.
- Ладно, у меня запасные "шпоры" есть, - сжалилась надо мной она. - У нашей отличницы Лапшиной выклянчила. Не горюй, не пропадем!
- Рит, чтобы я без тебя делала, - с чувством поблагодарила я.
- Да ладно тебе, - отмахнулась подруга. - Свои люди - сочтемся! Ты, главное, не перепутай, как в прошлый раз, аудитории и не ломись со своей литературой к физикам!
Я снова погрустнела. Нда. На прошлой сессии надо мной гоготал весь университет. Я только-только перевелась из прежнего университета в этот, свою группу толком в лицо не знала, преподавателей - тем более. И, изучая расписание экзаменов, проглядела подписанную к номеру аудитории крохотную буковку "а". И пошла сдавать зарубежную литературу... к физикам. Преподаватель, естественно, тоже меня не узнал, а потому сказал: сиди, мол, я тебя буду по всему материалу гонять. Я и сидела... Просекла ситуацию только тогда, когда на меня градом посыпались вопросы по электричеству и полупроводникам. И еще преподаватель попался такой, знаете, очень живенький - не ждал, пока я соберусь с мыслями и объясню ему, что просто аудитории перепутала, а сыпал и сыпал вопросами... В итоге я молча сунула ему под нос зачетку и указала на наименование моей специальности. Он, увидев слово "филология", опешил от изумления, а остальные присутствующие от смеха тихо сползли под парты... А мой экзамен к тому времени успел благополучно закончиться.
- Ладно, не буду тебя отвлекать, Касси, - прощебетала Ритка. - До встречи на экзамене!
- Угу, - я уныло повесила телефонную трубку.
И вздрогнула. Нет, товарищи, у меня на почве учебы точно поехала крыша... Я никак не могла отделаться от ощущения, что где-то прежде я это уже... видела. Может, у меня просто так называемый день сурка? И я попала в какую-нибудь там временную петлю? Бред. Но, странно - когда я разговаривала с Риткой, я точно знала: сейчас она мне скажет по порядку сначала о результатах консультации, потом - припугнет, потом - пошутит... Да что же со мной происходит, ась?!
После разговора с подругой настроение испортилось окончательно. Побродив по комнате, я угрюмо посмотрела на книги, которые огромными кучами громоздились на столе, на стуле, в кресле, на полу и даже на кровати. Что поделаешь, если я слишком ленива и читать книги в течение семестра не хочу... Зато, в преддверии экзаменов эта радость буквоедов стекалась в мою небольшую квартирку из всех подручных библиотек, обреталась там достаточно долго и возвращалась назад лишь после уплаты солидного штрафа... И читать это удовольствие сейчас, когда и без того на душе погано... Ну, не откладывать же на завтра то, что можно отложить на послезавтра...
И я решительно удалилась на кухню, заварила кофе, закурила и уткнулась носом в какой-то журнал. Хуже, чем есть, все равно уже не будет... Крыша уже поехала, будем ждать галлюцинаций. И если на моем столе вдруг окажется маленькая зеленая ящерица в желтую крапинку - я и не удивлюсь...
Журнал оказался настолько нудным, что я, как-то совершенно незаметно для себя умудрилась задремать и проснулась лишь тогда, когда горячий пепел упал мне на руку. Ойкнув и выругавшись, я открыла глаза... и снова их закрыла.
- Да что же это такое, елы-палы?..
Я медленно посчитала до двадцати и осторожно приоткрыла один глаз. Настырное видение исчезать и не думало! Представьте себе, товарищи, на моем кухонном столе сидела ящерица! Небольшая такая, симпатичная и зеленая ящерица! Но, спрашивается, откуда у нас в Сибири зимой может взяться подобное земноводное?! Откуда?! Вот и я не знаю! А она действительно там сидит! Это также верно, как и то, что пепел минуту назад обжег мою руку! Сидит, мерзость, и щурит на меня нахальные желтые глаза! Как будто, так и надо!
И я не придумала ничего лучше, чем швырнуть в нее журналом:
- Сгинь, нечисть!.. Пошла вон, кому сказала!..
Ой-е-е-е!.. И это уже было! Точно - было... Я изумленно уставилась на существо, а оно - на меня. Так, скажите мне, что я сошла с ума - и я вам поверю. Потому как я не просто верю в существовании странной ящерки, я еще и знаю, как ее зовут...
- Яти?.. - неуверенно вопросила я.
Ящерка, поднырнув под журналом и проворно перебирая крошечными лапками, пересекла стол и свалилась ко мне на колени. А я и не подумала визжать или вопить, а лишь посмотрела в ее мудрые, понимающие, янтарные глаза. И, уже не удивляясь, встретила спокойный взор своего отражения - необычной девушки, очень похожей на меня...
Встав и пересадив Яти на свое плечо, я на негнущихся ногах проследовала в коридор к зеркалу и с подозрением уставилась на себя. Нет, не на себя. Такой я могла бы быть, если бы не подстригала регулярно волосы и не портила их всякой парикмахерской дрянью. То бишь - сто лет назад... Или - три тысячелетия?.. Я прижалась лбом к холодному зеркалу, а отражение ободряюще улыбнулось мне и подмигнуло. И это притом, что выражение моей физиономии особой радостью не лучилось, а было несколько унылым и кислым. Еще бы... не каждый день... ты... вспоминаешь?.. Вспоминаешь, Касси...
Я медленно подняла голову. И прежнее имя вспомнилось само собой, а за ним - потянулась длинная цепочка следов памяти. Райлит?.. Отражение утвердительно кивнуло и, закатав рукав куртки, продемонстрировало мне старинный браслет, изящно сплетенный из тонких звеньев цвета лунного серебра. Я послушно полезла под свитер. Точно, и у меня такой же, только на правом запястье, а не на левом...
Зажмурившись, я вновь прижалась лбом к зеркалу. Жаль, здесь ты не можешь нормально со мной поговорить... Я пока еще не помню стольких важных вещей... Помню лишь, что у нас с тобой есть какое-то общее дело... И я точно не сошла с ума. Я просто родилась в другом мире. В волшебном мире. В живом мире. И я безумно хочу вернуться туда. Навсегда... И я вернусь. Сейчас. Я всегда возвращаюсь.
Я вопросительно посмотрела на ящерку:
- Поехали?..
г. Новосибирск.
Зима-лето 2006 г