Пролог
Лин Дэви
Выбор принца: сбежавшая невеста
Если к кому-то потянулась душа, не сопротивляйтесь.
Она единственная точно знает, что нам надо.
©Эрих Мария Ремарк
Пролог
Окно в спальне замка принца Турэйна было плохо занавешено. Одинокий солнечный луч пробрался в комнату и игриво заскользил по шелковым простыням кремового цвета, на которых спал потрясающе красивый мужчина. Его волосы алой рекой растеклись по подушке, резко контрастируя с постельным бельем. Мерно вздымающаяся и опадающая грудь, рука, защищающая глаза от солнечного света, едва прикрытые тонким одеялом бедра – картина, которую достоин написать лишь лучший художник королевства.
Рядом с принцем спала, перевернувшись на живот, красивая, обнаженная девушка. Ее черные волосы причудливо смешивались с алым водопадом, но при этом они настолько резко отличались друг от друга, что становилось понятно – больше одной ночи они вместе вряд ли проведут.
Турэйн глубоко вздохнул и открыл глаза в тот момент, когда солнечный лучик ласково поцеловал губы принца. После бурной ночи легкая истома владела его телом. Позволив себе еще немного полежать, повернул голову и с отвращением посмотрел на спящую девушку. Таков был принц. Он покорял сердце девушки за несколько минут, проводил с ней ночь, наполненную страстью, а на утро испытывал к ней отвращение. Она для него ничего не значила.
Откинув одеяло, принц встал и с наслаждением потянулся. Спящая девушка зашевелилась и хрипло произнесла:
– Дорогой, ты куда? Давай еще полежим?
– Выметайся, - холодно приказал принц и направился в ванную комнату. Будто и не было предыдущей ночи и страстных стонов, полных обещаний.
От таких перемен в настроении принца девушка подскочила, как ошпаренная и, сев на кровати, с непониманием уставилась на Турэйна. Она, конечно, слышала, что он никогда не спит с одной и той же девушкой дважды, но надеялась на свою неотразимость. А теперь осталась ни с чем, поставив на карту свою добродетель. Это ее испугало, как теперь показаться на глаза отцу? Он знал о ее намерениях и предупреждал о том, чтобы не сдавалась на милость принца, а она ослушалась. Кто теперь ее возьмет в жены?
– Но… - девушка запнулась, сглотнув слезы, продолжила: - что будет со мной?
– А ты чего хотела? Стать моей женой? Так я тебе этого не обещал, - продолжая стоять к ней спиной, бросил принц. – Убирайся, я устал от тебя.
Принц, все так же, не оборачиваясь, скрылся в ванной комнате, а девушка, оставленная в полном одиночестве, горько разревелась. Ей придется рассказать все отцу и уповать на его милость, другого выхода она не видела. Она, конечно, могла поступить так же, как большинство неудачниц до нее и покончить с собой, но слишком сильно было ее желание жить. А это значит, что ей все-таки придется пройти через тяжелый разговор с отцом.
– Зря ты так со мной поступил, принц Турэйн. Ты еще ответишь за это, клянусь Темным, - прошипела девушка и, подхватив с пола измятое платье, быстро натянула его и тихо вышла из комнаты.
Принц в это время с удобством расположился в огромной деревянной лохани и с удовольствием нежился в горячей воде. Из его мыслей окончательно выветрился образ черноволосой красотки, которая казалась ему вчера лучше всех. Сегодня новый день, а это значит, что где-то ходит его новая жертва на будущую ночь. В королевстве еще слишком много девушек, которых он не одарил своей любовью.
Глава 1
– Королева-мать! Королева-мать! – заголосил маленький плешивый человечек. – У нас беда!
Ливерия, женщина сорока лет с копной каштановых волос, совершенно нетронутой сединой, подняла усталый взгляд на голосящего человечка. Гирей, ее поверенное лицо и первый советник, каждое утро прибегал с одной и той же речью. И, к сожалению, причину Ливерия знала так же хорошо, как и то, что ее сын настоящий раздолбай.
– Ну что ты кричишь, Гирей? – покачав головой, спросила королева. – Я прекрасно знаю, что за беда приключилась. Последние несколько лет происходит одно и то же, поэтому не вижу смысла прибегать с утра пораньше и говорить о том, что нам быстро нужно выдать замуж очередную испорченную принцем девицу. Кто на этот раз?