– Аллергия – это тот еще геморрой, верно?
– Это точно, - Мелия рассмеялась.
Глава 9
В замок Турэйн и Мелия вернулись поздно вечером, когда ужин уже закончился, но еще было рано расставаться. Время, обозначенное для свидания, не подошло к концу, а это значит, что принцу необходимо было придумать, как еще можно провести время с первой невестой, обходя стороной спальню. Раньше ему никогда не приходилось так долго задумываться над, казалось бы, простыми вещами, но деваться некуда.
– Не желает леди осмотреть замок? – как бы между прочим поинтересовался принц, втайне мечтая, чтобы она согласилась и ему не нужно было придумывать другое времяпрепровождение.
Мелия смерила принца задумчивым взглядом и медленно произнесла:
– С удовольствием. Только, если вы позволите, сменю платье на более удобную одежду.
– Да, конечно. Я подожду вас в своих покоях. Как будете готовы, постучите и мы отправимся на экскурсию.
– Хорошо, ваше высочество, - ответила Мелия и скрылась за дверью выделенных ей комнат.
Турэйн тяжело вздохнул и зашел к себе. Сегодняшний день сильно вымотал его, и он мечтал только о том, чтобы лечь в кровать и уснуть мертвым сном. Но он сомневался, что артефакт не придушит его раньше, чем голова коснется подушки. Решив не рисковать, наследник скинул камзол, вытянул из-за пояса штанов просторную белую рубашку и подошел к зеркалу. Придирчиво осматривая свое отражение, отметил, что лицо осунулось и приобрело нездоровый зеленоватый оттенок, а под глазами залегли темные круги. Волосы растрепались и не блестели так ярко, как утром. С унынием принц решил, что к концу месяца просто превратится в тень самого себя, если, конечно, не откинет копыта раньше.
Снова тяжело вздохнув, Турэйн опустился на край кровати и спрятал лицо в ладонях. Ему было очень жаль себя. Хотя, по сравнению со вчерашним днем и сегодняшним утром наследник был более спокойным. Он даже почти простил мать за решение, которое она приняла за его спиной. Все равно уже ничего не попишешь, остается только подчиниться артефакту и не умереть раньше, чем он остановит свой выбор на одной из претенденток.
– Вот, такой ход мыслей мне больше нравится, чем то, что ты носил в своей пустой голове раньше, - рядом с ухом принца раздался тихий женский голос, от которого Турэйн вздрогнул.
Вскинув голову, он осмотрелся по сторонам, но ничего подозрительного не заметил. Вмиг покрывшись липким потом страха, принц сипло прохрипел:
– Кто здесь?
Ответ последовал незамедлительно, от чего принц испугался еще больше:
– А ты как думаешь, тугодум?
– Кажется, я вообще больше думать не способен, - невпопад ответил Турэйн. – Пожалуйста, не пугай меня и покажись, я слишком устал от всего этого.
И, словно сжалившись над натянутыми нервами принца, перед ним материализовалась маленькая, не больше ладони наследника, голубая фигурка девушки. Она зависла в воздухе, прямо на уровне его глаз и, смутившись внимательного разглядывания, мило покраснела. Причем покраснели не ее щеки или лицо, а вся фигурка из голубого стала алой.
– Ты кто? – удивленно спросил Турэйн, ничего хорошего не ожидая.
– Алоэн ди Керро, - представилась призрачная фигурка и легко присела в глубоком реверансе. – Или, если вам так удобнее, то называйте меня «этот поганый артефакт».
Призрачное личико скривилось в гримасе презрения, а ручки сложились на груди в обиженном жесте.
– Артефакт? – не веря своим ушам, уточнил Турэйн. - Этот?
Принц ткнул пальцем себя в шею.
– Да, - подтвердила Алоэн, но весь ее вид говорил о том, что она чего-то ждет от наследника. Удивительно, но сегодня Турэйн действительно чаще пользовался мозгами, чем другими частями тела, поэтому быстро сообразил, чего хочет призрачная девчонка.
– Простите мне мою грубость, миледи, - учтиво произнес наследник, не испытывая и капли раскаяния.
– Я все слышу, - фыркнула Алоэн, но стала выглядеть менее обиженной. – Чтобы ты знал, милый принц, я легко считываю твои эмоции и мысли, так что от меня ничего не скроешь, можешь даже не пытаться.
– Тогда почему ты решила со мной заговорить?