– На этот вопрос и я не могу ответить, - пожала плечиками Алоэн. – Просто не так часто меня используют и я, честно говоря, истосковалась по человеческим разговорам и драмам. Люблю наблюдать за всем происходящим.
– Ты кашу ради зрелища завариваешь, а мне теперь ее расхлебывать, - пробубнил наследник, - а я, может, кашу терпеть не могу.
– Ой, не причитай! Знаешь, сколько у меня таких строптивых было? Не счесть! И что, думаешь, хоть один пожалел о том, что его судьбу решил артефакт? Не было таких. Ну, если не считать тех троих, которых мне пришлось придушить. Но в любом деле так может случиться.
– При…душить? – сипло выдохнул принц, неосознанно хватаясь за шею.
– Поверь мне, они заслужили, - доверительно сообщила Алоэн и улыбнулась. – Итак, сотрудничать будем или оскорблять друг друга и иногда «придушивать»?
Турэйн шумно сглотнул и кивнул. А затем, словно понял, что этого недостаточно и совершенно неясно, что именно он подтвердил, кое-как выдохнул:
– Сотрудничать.
– Вот и славненько, я люблю, когда носитель не сильно сопротивляется, - призрачная девушка потерла ладошки. – Взамен я тебе помогу с выбором. Ну, не сильно конечно, все-таки когда отбор закончится, я снова исчезну, а ты останешься один на один с той…или с тем, кого выберешь в жены.
– А что станет с тобой? – внезапно поинтересовался принц.
– Ничего страшного, я просто усну. А если вдруг понадоблюсь, то меня вновь достанут из зачарованного мешка и наденут на шею следующему счастливчику, - хоть Алоэн и старалась говорить беспечно, в ее голосе слышалась горечь.
Однако, наследник решил, что они еще недостаточно знакомы, чтобы вытягивать из девушки тайны. Для Алоэн его мысли не были секретом, но ей доставило удовольствие искреннее беспокойство и интерес Турэйна. Она хитро улыбнулась.
– Так что, как тебе невеста номер один?
– Сложно сказать на самом деле, - честно ответил принц. – Вроде бы и ничего, но что-то меня напрягает вся эта история с узнаванием друг друга. Сегодня впервые почувствовал себя нашкодившим ребенком, получившим за свои проказы по заднице. Кстати, проявление аллергии твоих рук дело?
– Да, - засмеялась Алоэн. – Знала, что ты оценишь. Терпеть не могу, когда вы, мужчины, ведете себя, как дикари и считаете, что женщине слова не давали и ее место у ваших ног. Я всего лишь показала тебе одно из маленьких последствий решений, которые вы принимаете за всех нас. Мужчина должен быть благородным и сильным, но при этом никогда не должен забывать о желаниях и стремлениях своей дамы. Короче, мне с тобой еще работать и работать. Но, как говорится, на ошибках учатся, так что мы отлично развлечемся.
От многообещающей кровожадной улыбки артефакта Турэйна снова бросило в пот. Куда ни плюнь, все хотят его перевоспитать. Это бы его раздражало, если бы не было так страшно. Кто его знает этот артефакт, вдруг действительно придушит за неосторожно проскользнувшую мысль.
– Я могу, да, - подтвердила Алоэн и открыла рот, чтобы еще что-то добавить, но тут раздался осторожный стук в дверь.
Алоэн подмигнула и рассыпалась синими искрами, а принц, все еще находящийся под впечатлением от разговора, тяжело поднялся и открыл дверь. На пороге, предсказуемо, стояла Мелия. Она, как и обещала, сменила наряд на более удобный. С ее точки зрения. Но от увиденного, глаза наследника полезли на лоб. Он даже и не думал, что ЭТО вообще могут носить благопристойные леди королевской крови.
– Это…что? – спросил Турэйн, некрасиво тыча пальцем куда-то в район пышной груди Мелии, туго обтянутой кожаной курточкой, вроде той, что сегодня он видел на ярмарке.
– Хм… - с сомнением протянула девушка, - вы про одежду или про то, что под ней скрыто?
Пока до принца доходило, что именно она имела в виду, Мелия сделала шаг в его комнату и, закрыв ногой дверь, схватила Турэйна за руку. А потом так же решительно прижала его ладонь к своей левой груди, и пока опешивший наследник соображал, что ему делать, Мелия хрипло спросила:
– Чувствуете, как бьется мое сердце, мой милый принц? Оно трепещет, как птица, запертая в тесной клетке. Вы волнуете мою кровь, ваше высочество…
– Эм… Здорово… - ответил Турэйн, медленно выходя из ступора. Выдернув свою руку из стальных объятий Мелии, оглядел девушку с головы до ног.