– Полагаю это артефакт по отбору невест, - утвердительно произнес призрак. – Тебе нужно мое одобрение?
– Нет. Просто хочу, чтобы ты знал. Ты же в курсе о побочных свойствах этого артефакта? – теперь Ливерия смотрела королю прямо в глаза.
– Если в течение месяца сын не выберет из всех претенденток одну, то умрет, - кивнул король. – И что тебя останавливает? Я не думаю, что Турэйн так легко расстанется с жизнью и женится на любой, лишь бы остаться в живых.
– Я тоже так считаю. Но мне не нужна «любая». Я все-таки его мать и люблю этого прохвоста. Поэтому, надев на него артефакт, я скажу ему, что только настоящая любовь спасет его от смерти. Уверена, он даже не слышал об этом артефакте, так что поверит любому моему слову. Именно это должно заставить принца смотреть на женщин не как на тело для ночных забав, а на человека со своими хорошими и плохими качествами, желаниями и стремлениями. Я хочу научить его смотреть глубже и не судить книгу по обложке.
Король задумчиво посмотрел на жену, переваривая сказанные ей слова. Она, безусловно, была права во всем и призрак, в который раз за свою жизнь и длинное посмертие порадовался, что когда-то выбрал в жены именно ее, а не навязанную советом блондинистую дуру. Король до сих пор любил Ливерию и отчаянно желал к ней прикоснуться, но понимал, что пока она жива, это ему недоступно.
– Я согласен с тобой, моя любовь, - нежно произнес король, проводя призрачной рукой по волосам Ливерии. Ни он, ни она ничего не почувствовали, но этот простой жест всколыхнул в душах обоих воспоминания о приятно проведенных вместе годах. – Ты вольна поступать так, как считаешь нужным. Я до сих пор чувствую себя виноватым за то, что покинул тебя так рано.
В голосе короля отчетливо слышалось сожаление. Ливерии вдруг захотелось, чтобы все оказалось страшным сном, и она сейчас откроет глаза, а рядом живой и здоровый король. Но она понимала, что обманывать себя бессмысленно и нужно продолжать тянуть бремя власти и ответственности на себе. По крайней мере, до тех пор, пока сын не возьмется за ум.
– Это судьба. Если бы ты знал, откуда ждать беду, то подстелил бы себе солому, когда падал, - философски изрекла Ливерия. – Значит, ты даешь «добро» на мои дальнейшие действия в отношении нашего непутевого сына?
– Да, моя дорогая, - кивнул король. – Как бы мне хотелось самому это увидеть! Вот сынок взбесится, когда ты все это провернешь!
Ливерия тихо рассмеялась, поражаясь тому, насколько король прост в высказываниях и желаниях. А потом ей в голову пришла еще одна идея.
– В принципе ты же можешь тут задержаться? Я поговорю с храмовником, он выдаст тебе официальное разрешение. Скажем, на месяц. Как раз тот срок, пока сын будет покорять невест.
Король печально покачал головой.
– Нет, любимая. Правила для всех едины: и для короля, и для простолюдина. Умер – оставайся на том свете, пока тебя не призовут или не уйдешь на перерождение. Третьего не дано. Конечно, мне могут пойти навстречу и разрешить находиться в мире живых какое-то время, но тогда взбунтуются остальные. А это приведет к проблемам, которые решать будешь Ты. Оно тебе надо? С тебя хватит и нашего Турэйна. Просто приходи ко мне сюда хотя бы раз в неделю и рассказывай, как идут дела. Не будем нарушать естественный порядок вещей. Хотя, признаюсь, мне отчаянно хочется поступить наперекор своим собственным словам.
Королева приняла решение мужа, отметив его согласным кивком головы. Она понимала, что король прав. Просто в тот момент, когда предлагала ему эту авантюру, думала лишь о себе и о том, что пусть на месяц, но бремя власти перестанет на нее давить, ведь король и после смерти им остается.
– Тогда я запасусь артефактами записи и буду приносить их тебе. Смотреть все же лучше, чем слушать пересказ, - сказала королева и поднялась. – Мне пора. Должно быть Гирей уже вернулся с артефактом. Необходимо продумать план, как надеть его на сына.
– Как-как, все очень просто, - фыркнул король. – Турэйн совершенно не умеет пить. За ужином дай ему бокал вина, смешанного с соком, а потом делай с ним, что захочешь.
– Ты прав, - согласилась Ливерия, удивляясь, как сама не додумалась до этого. – Спасибо тебе, когда ты рядом, мне становится чуточку легче.