— Соло! Ты выпустишь меня! Так не обращаются с принцессой!
Она вновь и вновь стучала по потолку отсека. Никто не отвечал.
Становилось душно. Лея засомневалась, слышит ли ее Хэн. Может, шум двигателей заглушает ее стук? Тайник находился рядом с силовым сердечником — главным корабельным источником энергии, и каждые несколько секунд над головой Леи шипел трубопровод, подающий к сердечнику охладитель. Отсеки были небольшими, но занимали треть всего корабля — от входного трапа, над коридором к кокпиту и вокруг пассажирских коек. Лея закрыла глаза и задумалась. Обычно Хэн и Чуви спали в холле, над машинным отделением. Однако они могли спать и в кокпите, на добрых семь или восемь метров дальше. Если они дрыхнут в кокпите, то вряд ли ее услышат.
Становилось трудно дышать. Лея подобрала сломанный кислородный регенератор и принялась что есть силы колотить в потолок. Правда, кричать воздержалась, чтобы не расходовать много кислорода. Через несколько минут руки уже не слушались от усталости, и Лея решила отдохнуть. Хотелось плакать. Хэн знал, что она не доверяет этому металлическому недоразумению, собранному из всякого хлама, найденного на свалках и у старьевщиков. Конечно, «Сокол» был быстроходен и хорошо вооружен, но постоянно грозил развалиться. Хэн держал трех стационарных дройдов, следящих за всеми этими временными приспособлениями и усовершенствованиями, и Лея была уверена, что неприятности возникают не случайно. Хэн как-то говорил, что дройды ссорятся между собой, и каждый, видимо, стремился навредить чужим системам. Когда-нибудь один из них преуспеет в своем вредительстве, и весь корабль взорвется. Это лишь вопрос времени.
Лея снова заколотила в потолок.
Неожиданно люк со скрипом приоткрылся, и послышалось ворчание Чубакки.
— Думаешь, звук не мог идти отсюда? — спросил Трипио, скрываясь за крышкой люка. — Я ясно слышал, как здесь что-то стучало. Не пойму, почему ты не выскребешь этот старый бак от всякого космического хлама!
Люк приоткрылся пошире. Внутрь заглянули Чуви и Трипио. Чуви от удивления выпучил глаза, завыл, Трипио, отшатнувшись, поинтересовался:
— Принцесса Лея Органа, с какой целью вы здесь находитесь?
— С целью убить Хэна, — гневно ответила Лея, — и только так могла пробраться на корабль. Что я могу тут делать, турбинное ты чучело? Хэн похитил меня!
— Ох! — только и проскрипел Трипио. Он и Чуви помогли принцессе вылезти наружу.
Глаза Чубакки горели, шерсть на загривке встала дыбом. Он угрожающе зарычал, и Лее показалось, что вуки сейчас, как это у них заведено, оторвет Хэну руки. Чуви направился к кокпиту. Лея побежала за ним, повторяя:
— Подожди, подожди…
Хэн развалился в капитанском кресле, его пальцы порхали по управляющим панелям. Размытая звездная пена на обзорных экранах была ослепительно белой — признак того, что «Сокол» летел через гиперпространство на максимальной скорости. Чуви зарычал, но Хэн даже не обернулся.
— Ты выяснил, что это был за стук?
— Будь уверен, выяснил! — ответила вместо вуки Лея.
— Полагаю, вы незамедлительно вернете принцессу, — крикнул из-за ее спины Трипио. — Пока вас всех не посадили!
Сцепив руки за головой, Хэн не спеша повернул кресло.
— Боюсь, это невозможно. Мы не можем вернуться. Мы легли на курс к Датомиру, и автопилот не реагирует на другие приказы.
Чубакка бросился к месту второго пилота, набрал на клавиатуре какую-то последовательность и вопросительно зарычал, глядя на Лею. Трипио перевел:
— Чубакка спрашивает, не хотите ли вы, чтобы он побил Хэна?
Лея посмотрела на огромного вуки, понимая, чего ему стоил этот вопрос. Чубакка был обязан
Хэну жизнью и строго соблюдал свой кодекс чести, обязывающий защищать Соло. Но возможно, в чрезвычайных обстоятельствах он решил, что Хэна следует слегка проучить. Хэн поднял руку, предупреждая:
— Можешь поколотить меня, Чуви, если так хочешь, и сомневаюсь, что смогу тебя остановить. Но прежде чем ты меня нокаутируешь, я бы хотел, чтобы ты вспомнил вот о чем: чтобы вывести корабль из гиперпространства, нужны двое. Без меня ты не справишься.
Взглянув на Лею, Чуви развел руками.
— Считаешь себя очень умным, да? — сказала та, обращаясь к Хэну.Думаешь, знаешь на все ответы? Чуви, держи его там. Он принес на борт хэйпанское Командное Ружье, и я сейчас выстрелю.
Хэн вытащил оружие. Это было хэйпанское ружье — только Хэн заблаговременно выломал зарядный блок.
— Мне очень жаль, принцесса, но, похоже, оно не работает.
Он бросил ружье на пол.
— Хорошо, чего тебе от меня надо? — спросила Лея, поняв, что Хэн ее переиграл.
— Семь дней, — ответил он. — Я хочу, чтобы ты провела со мной неделю на Датомире. Я прошу только семь дней. А потом отвезу тебя прямо на Корускант.
Лея сложила руки на груди и нервно стукнула носком туфли по полу. Затем взглянула на Хэна:
— Смысл?
— Смысл в том, принцесса, что пять месяцев назад ты говорила, будто любишь меня. Ты сама в это верила и заставила поверить меня. Я думал, наша любовь — это что-то такое, за что можно с радостью умереть. Не собираюсь лишаться нашего общего счастья только потому, что рядом с тобой возник какой-то другой принц.
«Другой принц». Лея опять забарабанила ногой по полу.
— Значит, признаешь, что ты — кореллианский король?
— Я этого не говорил.
Лея посмотрела на Трипио, потом снова на Хэна.
— А что, если я больше тебя не люблю? Что, если в самом деле я тебя разлюбила?
— Все информационные сети уже сообщают, что я тебя похитил, — сказал Хэн. — Они начали передавать эту историю незадолго до того, как мы улизнули. Если ты меня вновь не полюбишь, я отвезу тебя обратно и отсижу свой срок в тюрьме. А если полюбишь…— Хэн помолчал. — Тогда поцелуешь на прощание Изольдера и выйдешь за меня замуж. — В подтверждение своих слов он большим пальцем ткнул себя в грудь.
Лея покачала головой:
— У тебя крепкие нервы. Хэн посмотрел ей в глаза:
— Мне нечего терять.
Он действительно пошел ва-банк, как не раз поступал ради нее и раньше. Несколько лет назад он показался ей нахальным и дерзким, возможно, даже безрассудным. Теперь она поняла — Хэн просто не думал о своей жизни, когда дело касалось ее капризов. То, что принималось за нечеловеческое мужество, на самом деле было лишь проявлением его бесконечной преданности. И сердце Леи забилось чаще от пугающей мысли, что кто-то мог так ее любить.
— Хорошо, — сказала Лея. — Я пойду на сделку…
— Принцесса Лея! — в ужасе вскричал Трипио.
— …Но надеюсь, тебе придется по вкусу корускантская тюремная похлебка.
Как только битский корабль вышел из гиперпространства около хоровода камней, окружавших систему Роша, Люк понял: что-то стряслось. Он не ощущал Леи нигде поблизости. Люк прошел в каюту и через местное космическое радио связался с послом Новой Республики у верпаев, безжалостно подняв старика с постели.
— Неужели такая срочность…— проворчал посол.
— Что случилось с принцессой Леей Органой? — резко спросил Люк. — Я предполагал встретить ее на Роше.
Посол нахмурился:
— Два дня назад ее похитил генерал Соло. По мере возможности я смотрю голопередачи, но я человек занятой! У меня нет времени на всякую ерунду. Если для вас важны подробности, свяжитесь с Корускантом…
Люк нахмурил брови. Хоть он и считался героем Войны, это не давало ему права часто пользоваться дорогостоящей голосвязью через гиперпространство. Кроме того, связь не приблизила бы его к Лее. Нужно лететь на Корускант и начинать оттуда.
— У вас есть какие-нибудь предположения, где их можно найти?
Посол зевнул и поскреб лысину.
— За кого вы меня принимаете? Я посол, а не шеф шпионской сети! Никто не знает, где они. Очевидцы утверждают, что видели Соло по меньшей мере в сотне миров. И неизменно это оказывается всего лишь слухами, или хватают кого-нибудь похожего на него. Уж извини, сынок, ничем не могу тебе помочь.