— Да, ваша милость, — показался в дверях слуга, рангом чуть повыше обычного лакея.
— Уложите хранителя в кровать и вообще, наведите порядок.
— Конечно, ваша милость
— Только пыль не поднимать! — добавил от себя Ставр. — Ищущий истину случайно рассыпал проносный порошок, так что поостерегитесь. Иначе… знаешь присказку 'семь раз на пороге и ни разу в хате'?
Слуга улыбнулся.
— Не извольте беспокоиться, ваша светлость. Малинке поручу. Она у покойного провидца Ксардоса многому была обучена и… приучена. И порядок наведет, и за хранителем присмотрит.
— Добро… — Остромысл взглядом и движением бровей отпустил слугу. — Ну, что воевода Ставр, с неприятностями мы с тобой более-менее разобрались, теперь можно и Ее Величество порадовать?
— Да, Мастер, — кивнул витязь, берясь за спинку кресла главы Оплота. — Хорошие новости приносить куда приятнее, чем вот такое…
* * *
Кольцо из 'серых призраков' разомкнулось, и Любомир увидел вместо библиотеки Бобруйского замка собственный кабинет.
— Впечатляет…
— Да, Ваше Величество, — изобразил легкий поклон Магистр. — Вообще-то я должен был сказать: пустяки, ничего особенного, но, на самом деле — это не так. Хотя и удобно. Если не злоупотреблять… — он улыбнулся. — А то решишь нанести визит, вот так, без предупреждения, и попадешь в пикантную ситуацию.
— Это вы, шевалье, о том, чтоб не делать любимым сюрпризов? — ответил улыбкой на улыбку король. — Здравая и мудрая мысль. Мой дед любил шутить: 'Не хочешь знать лишнего о своих подданных, не заводи Тайный кабинет'.
— Ваше Величество! Ваше Величество! Вы здесь? — в дверь нерешительно постучали.
— Что нужно?
Дверь приоткрылась, и через порог переступил камердинер.
— Прошу прощения Ваше Величество, но Ее Величество приказала, как только вы появитесь, передать, что она ждет вас и вашего спутника у себя.
— Хорошо… Можешь доложить, что мы сейчас будем.
— Похоже, сюрприз не получился, — хмыкнул Магистр, когда дверь за камердинером закрылась. — Гм, в Зелен-Логе точно не используют магию?
— Многие столетия…
— Как же тогда…
— Может, именно потому, что Сила под запретом, — продолжил мысль Ладислав, — провидцы Оплота бывают порой даже слишком, ммм… проницательные. Но, зачем гадать, шевалье Маркес? Пойдем к королеве. Думаю, Беляна сама нам все объяснит.
— Как прикажете, Ваше Величество. Я всего лишь гость и ваше слово, короля и хозяина, для меня — закон.
— Тогда, следуйте за мной. Только, — Ладислав обвел глазами кабинет, подмечая расплывчатые серые пятна у двери, камина, окна, шкафа и сразу две у ковра с развешанным на нем разнообразным оружием. — Даже и не думайте тащить за собой охрану. В покои королевы их все равно не пропустят.
— Конечно-конечно, — кивнул Магистр. — Вы слышали? Это приказ! Я в королевском дворце и обязан чтить законы Зелен-Лога. Если хоть кого-то замечу!.. Лично развею.
Серые тени чуть заметно колыхнулись, но остались на месте.
— М-да. Не подскажете, где можно нанять такую охрану? — словно в шутку поинтересовался Ладислав.
— Таких больше нет, — очень серьезно ответил Магистр. — Но, когда решите навестить с королевой нас, на островах, обещаю, обязательно подберем группу, вполне приличествующую королевскому достоинству.
— А это в вашей власти, шевалье? — сделал вид, что удивился король. На самом деле Ладислав давно понял, что рекомый виконт Маркес, занимает положение в иерархии Ордена гораздо выше, чем представился.
— Уверяю вас, Ваше Величество, к моему мнению прислушаются.
— Договорились. А теперь, пойдемте. Даже мужу неприлично заставлять ждать королеву. Особенно, если ей заранее было известно о нашем прибытии.
* * *
Более всего Магистра поразило сравнительное безлюдье дворца. Пустые коридоры, анфилады и переходы, где только изредка, в основном у лестничных пролетов можно было увидеть стражника, а иногда — всегда на приличном расстоянии — мелькала ливрея или платье прислуги. Нет, разумом он понимал, что после страшной Моровицы в королевстве почти не осталось живых и что даже сейчас, спустя столько лет восстановить былой уровень населения еще не удалось. Но не представлял себе, что это выглядит вот так… жутко. Хотя, вспомнив многолюдье островов, постоянный гам, накрывающий корпуса главного монастыря Ордена, как гнездовье чаек, и на мгновение даже позавидовал тишине, царящей здесь безо всякой магии.
И только в крыле, занимаемом королевой, царило сравнительное оживление. Во всяком случае, количество слуг и придворных увеличилось в несколько раз. А в одном месте, группке дворян, пришлось отступить к стене, чтоб пропустить короля.
Сопровождающий их дворецкий, забежав вперед, почтительно открыл дверь, перед которой охраны было еще больше, и громко объявил:
— Его Величество, король Ладислав!
За что был удостоен вылетевшей из комнаты туфлей и недовольным возгласом, произнесенным мужским голосом:
— Тихо ты! Королеву разбудишь.
'Интересный у них тут этикет', - невольно усмехнулся Магистр и удивленно посмотрел на короля, который казался ошеломленным не меньше.
Не произнеся ни слова, Ладислав буквально взглядом отодвинул дворецкого (тот от испуга так резво отшатнулся, что едва не упал) и шагнул внутрь.
— Это кто здесь так… — король начал довольно резко, но с каждым произнесенным словом, тон его становился все мягче, а там он и вовсе умолк.
Магистр поспешил следом и увидел, что они пришли не в кабинет или зал приемов, как он ожидал, а в личные апартаменты Ее Величества. При этом королева Беляна лежала с закрытыми глазами, укрытая одеялом на просторном ложе, с поднятым балдахином, а рядом с ней — в кресле сидел благообразный седой старик. Еще в комнате находился молодой мужчина, который, по-видимому, и бросил в слугу туфлей. Теперь он торопливо шел навстречу королю, прижимая палец к губам.
— Что все это значит, Ставр? — уже не так грозно, скорее озабоченно спросил король. — Мне слуги передают, что Беляна…
— Все не так плохо, как кажется, Ваше Величество. — Ставр подошел ближе, мимолетным, но цепким взглядом, оценив стоящего в дверях Магистра. — Вы заходите, заходите. Только, умоляю, тише… Тетушка буквально минуту тому уснула, а ей непременно надо отдохнуть. Опасность уже позади, но… — витязь запнулся, подбирая слова, и решительно закончил. — Думаю, Мастер Остромысл объяснит вам все гораздо лучше меня.
Король быстро прошел к ложу, присел на краешек, взял жену за руку и требовательно посмотрел на Остромысла.
— Мне повторить вопрос, Мастер, или вы уже начнете говорить?
— Просто отдыхает. У Ее Величества сильное истощение. Несколько дней крепкого сна, обильная и вкусная пища и все будет хорошо. Эта встряска даже на пользу пойдет. Человеческий организм, в критических ситуациях, сжигает все лишнее и обновляется. Уверяю вас, шевалье — когда Беляна встанет, она будет выглядеть моложе своих лет.
Мастер-Хранитель говорил негромко и очень уверенно, так что каждому его слову сразу хотелось верить.
— Это я понял, — нетерпеливо дернул головой король. — Но что тут вообще случилось за время моего отсутствия? Кто-то может объяснить?
— Глупость и зависть человеческая случилась… — с грустью ответил Остромысл. — Самая обычная, а потому непредсказуемая и неожиданная.
— А дочь?! Божена где? — словно очнулся Ладислав, и от его вскрика беспокойно пошевелилась и застонала сквозь сон королева.
— Принцесса жива и здорова, Ваше Величество. Я лично отвез ее в наш замок, — отозвался Ставр. — Сейчас она под присмотром графини. И уверяю вас, моя матушка не даст ее никому в обиду. Тем более что… — он немного замялся, но потом взял себя в руки и твердо закончил. — Вина за случившееся целиком на чести рода Зеленого Вепря.
— Что наследница невредима и в безопасности — это хорошо, — кивнул король. — А в остальном, я совершенно ничего не понял. Шевалье Ставр, потрудитесь, объяснить…