– Сейчас же отправляйтесь домой и позаботьтесь о наряде для выступления. Мои студенты не должны выглядеть хуже других.
– Не переживайте, платье у меня есть. Я вернулась сюда за диском, который забыла в плейере. Вдруг завтра потребуется своя музыка?!
– Не потребуется. Все пары будут танцевать под единую музыку, выбранную жюри.
– Но Максим может ошибиться! Он уже привык к нашей мелодии.
– К нашей?.. – ядовито спросил мужчина.
– Ну да, к той, под которую мы танцевали.
– Тогда это будет провал. Вальс не терпит ошибок.
Влад Тэнасе скрестил руки за спиной и сказал:
– Берите ваш диск и уходите!
Анжелика подошла к плейеру, забрала диск и отправилась к выходу из зала. Она лопатками чувствовала взгляд куратора, но оглядываться не стала. Уже у самой двери девушка остановилась и громко проговорила:
– До свиданья!
Не дожидаясь ответа, она вышла из помещения и спустилась в холл…
Первый шаг к тайне рождения
Утром следующего дня Лика вдруг вспомнила, что на вечер у нее назначена встреча с сестрой-хозяйкой в роддоме.
– Чуть не забыла, – сказала она себе. – С этим фестивалем совсем мозги не работают.
Девушка достала из шкафа белое бальное платье, аккуратно свернула его и положила в пакет. Потом она прихватила туфли на каблуках, собралась и отправилась в институт. Автобусов, как назло, не было. Анжелика посмотрела на часы и поняла, что еще немного, и она опоздает. Тогда она поймала такси. Добравшись до института, девушка кинулась к спортивному залу. Там было так много народа, что увидеть Максима было просто нереально. Лика снова взглянула на часы. Было без десяти минут полдень.
– Наверное, он уже переодевается, а я тут в джинсах стою, – прошептала Анжелика и кинулась в женскую раздевалку, чтобы надеть бальное платье.
Она быстро сменила одежду и обувь, отдала вещи вахтеру, распустила «конский хвост» и кинулась искать своего партнера. В этот момент девушка услышала, что в зале объявили о начале «Осеннего бала».
– Блин, блин, блин… – запричитала она. – Где же Макс?!
Лика металась по коридору, расталкивая людей, но нигде не могла найти парня. Тут она вспомнила про сотовый телефон и кинулась назад – в раздевалку. Пожилая вахтерша сидела и присматривала за вещами участников фестиваля.
– Простите, – закричала, вбегая Анжелика, – у меня партнер пропал! Мне нужно срочно позвонить!
Она схватила сумку и судорожно достала телефон.
– А… это твоя сумка?! – произнесла вахтерша. – У тебя там телефон разрывался.
Девушка повернула трубку экраном к себе и увидела семь пропущенных звонков от Максима! Она тотчас набрала его номер и через пару гудков услышала взволнованный голос:
– Лика, это я! Прости, прийти не смогу! Меня сегодня утром сбила машина, когда я шел в институт. Сейчас я в больнице, в приемном покое…
Анжелика ожидала всего чего угодно, но не этого. Она растерялась, понимая только одно, что Макс в больнице, а ей нужно как-то выкручиваться.
– Максим, ты хоть не сильно пострадал? – произнесла девушка.
– Да нет, ногу повредил.
– Тогда поговорим позже, фестиваль уже начался. Буду что-то придумывать…
– Удачи! И прости еще раз…
– Все в порядке. Выздоравливай!
Лика отключила телефон, спрятала его в сумку и бросилась в спортивный зал. К ее ужасу там уже кружились танцевальные пары. Девушка протиснулась между зрителями и стала осматривать трибуну, где разместились преподаватели и жюри. Рядом с ректором и деканом она сразу же заметила профессора Тэнасе. Он сидел и напряженно всматривался в толпу. Анжелика пробралась между зеваками к трибуне и незаметно приблизилась к куратору со спины.
– Профессор! – тихонько позвала она. – Профессор Тэнасе!
Преподаватель обернулся и заметил Лику. Извинившись перед коллегами, он вышел с трибуны и, схватив девушку за локоть, оттащил в сторону.
– Как это понимать? – сурово спросил он.
– Максим под машину утром попал, – взволнованным голосом проговорила Анжелика. – Танцевать не может, а другого партнера у меня нет.
В это время музыка смолкла, и послышались громкие аплодисменты. Затем один из членов жюри взял микрофон и сказал:
– По единогласному решению жюри борьбу за лучшую пару вечера продолжат номера три, пять и шесть. Очень жаль, но нам придется дисквалифицировать пару из группы профессора Тэнасе, в связи с неявкой участников.
Влад Тэнасе отстранил Лику, спустился к жюри и взял микрофон.