Светлана согласилась. Они увидели, что к остановке подходит нужный автобус, и бросились к нему. Народу в салоне было довольно много, и подруги не решились ничего обсуждать. Только выйдя возле дома Анжелики, девушки, наконец, вздохнули с облегчением. Они поднялись в квартиру, бросили сумки на этажерку и прошли на кухню.
– Садись, чай поставлю, – сказала Лика.
Светлана помыла руки и пристроилась на небольшом диванчике. Тем временем, Анжелика набрала воды в чайник и поставила его на газ.
– Так почему ты так задержалась? – спросила она. – Тэнасе чуть меня в порошок не стер.
– Пришлось с младшекурсниками договариваться, чтобы они потасовку устроили. Двоим даже заплатила.
– Да ну?! До чего народ расчетливый пошел!
– И я о том же! Но и их понять можно. Они говорят: «За драку нас могут и отчислить, а ты ничем не рискуешь!»
– Понятно. Много заплатила?
– Каждому по 200 рублей.
– Сейчас я внесу свою долю!
– Не к спеху. Лучше расскажи, зачем он тебя вызвал? Что там у вас произошло? Когда я заглянула, у профессора было такое лицо!..
– Представляешь, я в контрольной случайно написала ответы на задания, которых не было на доске. А Тэнасе их планировал включить, но не включил. Вот он и решил, что я откуда-то эти задания узнала. Пытался выпытать – откуда!
– А откуда ты их узнала?
– Понятия не имею! Мне словно кто-то диктовал их на ухо, вот я и записала автоматом.
– А может, он сам все подстроил?!
– Смысл? И потом, слишком уж он вышел из себя, разговаривая со мной. Не похоже, чтобы он притворялся.
– А после?! Ты нашла что-нибудь в его кабинете?
– Ничего особенного. Кучу эзотерической литературы, книги на латинском языке и высохшую розу. Правда, нижний ящик стола был закрыт.
– Розу? – удивилась Светлана. – Разве такой мужчина станет хранить какой-то увядший цветок?!
– Хранит.
– Странно. Возможно, это подарок возлюбленной или «первой любви».
– Не знаю даже, что и сказать. Вдруг он ее просто использует как закладку. Она в книге была. Или выросла она где-нибудь возле его отчего дома в Румынии, вот он и бережет ее как память.
– Ладно, отвлечемся от розы. Ты вообще, что хотела найти?
– Что-нибудь, подтверждающее его принадлежность Королевству Ночи.
– А вдруг он не оттуда?
– Света, что мне тебе ответить?.. Не знаю!
– Не нервничай, давай лучше пить чай.
Анжелика заварила ароматный напиток, и подруги принялись болтать на отвлеченные темы. Уже поздно вечером, когда Лика ложилась спать, она внезапно вспомнила о том, что сестра-хозяйка рассказывала ей о букете цветов на могиле сестры. В голове промелькнула мысль о розе, найденной в книге куратора. Девушка немедленно кинулась к телефону и набрала телефон женщины. Через пару минут она услышала уставший голос:
– Слушаю…
– Простите за поздний звонок, – быстро проговорила Анжелика, – это вам звонит та девушка, с которой вы вчера встречались в роддоме. Скажите, пожалуйста, а вы случайно не помните, букет каких цветов был на могиле моей сестры?
– Помню, – устало проговорила сестра-хозяйка. – Это были розы. Бордовые розы…
У Лики перехватило дыхание.
– Спасибо, до свидания, – сказала она сиплым голосом и положила трубку.
Затем она опустилась на кровать и пробормотала:
– Похоже, Тэнасе действительно как-то связан с этой историей. Но в то время он должен был быть еще совсем молодым парнем. Уф, от всего этого голова идет кругом. Спать, спать, спать!
Она прошла на кухню, выпила воды и вернулась в постель. После этого Анжелика стала перебирать в памяти все моменты сегодняшней беседы с куратором. Когда она вспомнила, как впилась ему в губы, и от неожиданности он перестал ее удерживать, девушку разразил истерический смех.
– Пожалуй, профессор, вы ко мне неравнодушны, – сказала она. – И зря вы думаете, что я не смогу вами управлять. Укрощение строптивых – мое любимое занятие!
В хорошем настроении Лика заснула, и ей всю ночь снились чудесные сны.
На городском кладбище
Следующим днем был выходной. С раннего утра в квартире раздался телефонный звонок. Это была мама.
– Ликочка, доченька, – произнесла она, – никак не могу до тебя дозвониться. Тебя все время нет дома. Неужели такие нагрузки в институте?
– Есть немножко, ма, привет!
– Привет, солнышко! Скажи, ты хоть кушать успеваешь? А то желудок испортишь, потом всю жизнь на диете сидеть придется.
– Успеваю. Как там вы? Как папа?