— Я познакомился с ним всего пару недель назад. Но он был… очень популярен среди дам с тех пор, как приехал в Лос-Анджелес.
— Он уже ходил на свидания здесь с другими девушками?
Бек натянуто улыбнулся.
— Не знаю, можно ли это назвать свиданием.
— О, — она выглядела удрученной, — думаю, мне не стоит удивляться. Он очень красивый. И очаровательный. Он заставлял меня смеяться, и… конечно, другим женщинам было бы так же трудно устоять перед ним, как и мне.
«Насколько же это было трудно? Слишком трудно, чтобы побеспокоиться о себе?»
При этой мысли у Бека скрутило живот, и он отодвинул нетронутый бутерброд.
— Если тебе нужно, чтобы я сказал ему, чтобы он отвалил…
— Он мне не докучает. Но если он действительно… занят и скоро вернется в Нью-Йорк… — она мрачно вздохнула: — Ну, для разнообразия было просто приятно повеселиться.
Это заставило Бека замолчать и сразу разбило ему сердце. Он бы с удовольствием показал ей что такое веселье, но сомневался, что ей понравится быть привязанной к кресту, пока он знакомит ее с радостями игры с болью.
Дерьмо. Пора сменить тему разговора, пока он не переполз через стол и не сделал то, о чем они оба потом пожалеют.
— Итак, ты разговаривала с Рейн с тех пор, как она вышла из больницы? Кстати, если она скажет что-нибудь плохое обо мне, не верь этому, — он попытался разрядить обстановку подмигиванием.
— Я буду игнорировать каждое слово, — она сверкнула ямочками на щеках. — Я уже говорила с ней. В среду она пригласила меня на вечеринку к себе домой.
Хэвенли искоса взглянула в его сторону:
— А ты там будешь?
Может быть, она хотела знать, потому что она была любопытной? Или ей действительно было интересно?
— Буду.
Ее лицо просияло: — Слава Богу. Я чуть было не отказала Рейн, потому что обычно не могу уехать в середине недели. Но завтра вечером у меня начнутся каникулы. И если ты будешь там, мне не придется беспокоиться о том, что я никого не знаю.
К сожалению, если Сет не увезет свою задницу обратно на восток, этот ублюдок тоже будет там… надеюсь, как только он уедет на Рождество, он уйдет навсегда.
— Не волнуйся, малышка, — заверил ее Бек. — Я буду рядом с тобой.
Просто суперприклеится к ней.
Ее улыбка стала еще шире: — Спасибо. Ты такой хороший друг.
Вот так просто его настроение — и настроение его члена — испарилось.
Его отправили в гребаную френдзону? Да. И винить ему было некого, кроме самого себя. Тем не менее, это не помешало ему отчаянно обхватывать кулаком свой член каждую ночь, пока он фантазировал о том, чтобы взять ее жестко и грязно под хриплый саундтрек ее мольбы.
Он выдавил из себя улыбку:
— Ну, их никогда не бывает слишком много.
Хэвенли рассеянно провела по краю своей чашки с водой.
— У меня уже так давно ничего подобного не было, так что я очень ценю время, которое ты проводишь со мной. Я знаю, что ты занят…
— Если только я не погружаюсь по локоть в пациента, я никогда не буду слишком занят для тебя.
Он имел в виду именно это, но он обедал с ней почти каждый день в течение недели, и все отчаяннее хотел прикоснуться к ней. И все же, если все, что у него когда-либо будет с Хэвенли — это разговор, то это лучше, чем вообще не иметь с ней ничего общего.
— Я действительно благодарна, но не хочу создавать проблем, — пробормотала она. — Я… я имею в виду, если у тебя есть девушка или кто-то еще.
— У меня никого нет.
И если он был просто ее "другом", то почему она хотела знать его статус в отношениях?
Хэвенли выглядела удивленной… но явно не несчастной: — Я просто предполагала, что ты занят, поскольку ты, гм… симпатичный, успешный и очень, очень милый.
Милый? Его часто называли словами из пяти букв, но только не этим.
Она опустила взгляд, внезапно зачарованно глядя на покрытый царапинами стол между ними. — Теперь, когда думаю об этом, я вспоминаю, что Рейн упоминала, что ты один…
Значит, он интересовал ее больше, чем просто друг. Господи… что же ему теперь делать? Сопротивляться ей становилось чертовски трудно. Потому что он тоже был заинтересован.
Бек нахмурился.
— Рейн вмешивается.
— Она общается.
Он фыркнул: — Мне стоит волноваться?
— Нет, глупенький. Нам просто нравится видеть счастливыми тех, кто нам дорог. Я знаю, что она очень высокого мнения о тебе.