- Клайд, а ты сам...
Роберта нерешительно остановилась. Начала снова.
- Клайд, а ты сам хочешь... нашего... ребенка? Ты правда так думаешь? Что... Не нужно...
Слова произнесла с усилием, видно, что она до сих пор не освоилась, до сих пор не верит, что все закончилось, что теперь все будет хорошо. Ждет подвоха, обмана? Прошла уже неплохую школу...
- Да, Берта. Я этого хочу.
Она задумалась, снова на меня посмотрела, ее лицо вдруг стало собранным и строгим. И задала вопрос, которого я боюсь со вчерашнего вечера, с момента, как появился в ее доме. Боюсь. И жду его. Хочу его. И снова - боюсь.
- Скажи мне, милый... Что произошло вчера?
- О чем ты?
Вот и все. Я сто раз думал, что ответить на этот вопрос, и так и не решил ничего. И сначала наивно рассчитывал, не спросит. Обрадуется переменам и побоится что-либо портить. Побоится копать. Не побоялась. Значит, придется идти до конца, прямо сегодня. За разговором о беременности как-то перестал об этом размышлять, прозвучавший вопрос вернул меня в реальность. Я - не он. Снова увидел проклятое зеркало, свое искаженное ненавистью лицо. Мое лицо. Мое!
- Ты очень переменился, Клайд. Внезапно. Так не бывает. Еще позавчера...
Берта осеклась, отвела взгляд, осторожно высвободила руку. Я не пытаюсь удержать, смотрю, как она снова зябко сложила руки, закуталась в шаль... Вот и оно, милый. Пора. Пока молчание не разрушило все то хрупкое и незримое, что появилось между нами. Пора. Так надо. Чувствую, как где-то там, за гранью небытия, ждёт он...
- Да, все переменилось.
- Скажи мне, почему? Ведь что-то произошло, случилось? Только не лги мне, прошу, умоляю...
Положила ладони мне на плечи, такие горячие ладони... Ее лицо близко-близко, дыхание так согревает...
- Я люблю тебя, Клайд. Всегда буду любить. А ты? Ты любишь меня, хоть немного? Вот смотрю в твои глаза, и они такие странные... Твоё лицо... Твоя улыбка...
- Что ты видишь?
Она чувствует, что я - не Клайд. Но не знает, как это сказать. Она чувствует это сердцем, душой, шестым, десятым чувством. И это мучит ее. Не дает полностью отдаться счастью, не даёт успокоиться. Она хочет понять.
- Я не знаю, как сказать... Просто чувствую. И чувствую твою боль. Тебе тоже тяжело, ты чего-то боишься... Очень боишься...
- Но мы ведь справимся с этим, солнышко? Вместе.
Она помолчала несколько мгновений. Я же все ещё не решаюсь сказать. Что она сделает, как поступит...
- Ты правда хочешь быть со мной?
- Да.
- И ты не сказал, что оставишь меня после рождения ребенка.
- Я никогда тебя не оставлю.
- Обещаешь?
- Да.
- Я согласна стать твоей женой, Клайд.
- Я беру тебя в жены, Роберта.
- Клянешься?
- Клянусь. Идем.
Встаю и поднимаю Роберту следом. Все, теперь только вперёд, до конца.
- Куда идти?
- Покончить с прошлым. Я обещал тебе, что ты все узнаешь. Одевайся. Пошли.
И через несколько минут мы быстрым шагом идем к Могауку ночными тихими улицами. Рука Роберты крепко держит мою. Она не спросила больше ничего, молча оделась и безропотно пошла со мной, как верная жена идёт за своим мужем.
Эту ложбинку у самого берега я заприметил вчера, со стороны не должно быть видно.
- Иди сюда, давай руку, осторожно.
Роберта спускается ко мне, усаживаю ее на ствол упавшего дерева.
- Посиди пару минут, хорошо?
Холодно, поправляю на ней шарф и шляпку. Касаюсь щек и носа, холодные, не простудить бы ее... Сейчас... И через несколько минут вспыхивает костер. Заплясавшее на ночном ветру пламя бросает таинственные отсветы на лицо Роберты, глаза ее мерцают золотистыми отблесками среди причудливых теней.
- Садись ближе, отогрейся.
Протянула руки, осторожно наклонилась. Сел рядом, обняв ее за плечи, Берта уютно прижалась ко мне щекой и задумчиво посмотрела на огонь. Вечная магия ночного одинокого костра и двоих возле него. Слышу тихий шепот.
- Совсем как в детстве...
- Расскажи...
- Я любила ночью выйти в сад и там зажигать костер. Сидела возле него и мечтала...
- О чем?
- Что вот сейчас на его свет выйдет из тьмы прекрасный принц...
- И что он сделает? Увезет на белом коне в прекрасное королевство?
Берта тихо смеется.
- Нет, милый. Он сядет рядом со мной, просто сядет. Молча. И я больше никогда не буду одна.
Легонько толкаю ее в бок.
- Небось, сейчас на ходу придумала?
Мы негромко смеемся и огонь весело потрескивает, говоря - мы вместе, и нам не страшны холод и тьма окружающей ночи.
- Клайд, зачем мы здесь?
Открываю небольшую сумку, взятую из дома. Медлю. Страшно.
- Что там у тебя?
Ну! Давай, так надо. Покончи с этим. Назад дороги не будет. Пусть. Я принимаю это.