Она тихо спросила.
- Что записано?
Вздыхаю и медлю.
- Скажи мне.
- Уверена, что хочешь услышать?
- Да.
Тихий, но такой упрямый голос...
- Там был записан весь ущерб от твоих недочетов, несколько раз подана заявка на вычет из жалованья. И за два дня до моего появления - подробная докладная на тебя Лигету.
- Кто это все написал?
Горло у меня внезапно пересохло, облизал губы.
- Кто?
- Клайд.
Ее губы задрожали, закусила их, уткнулась мне в плечо лицом. Лихорадочный шепот.
- Прости... Прости, милый, любимый, единственный... Мой Клайд... Я просто... Просто так больно... Узнать, что...
Ласково глажу ее волосы и тихо шепчу...
- Все, все... Теперь ты узнала и это, и оно уже позади.
И поезд убаюкивающе постукивал колесами, унося нас через ночной мрак, подтверждая - все позади, все позади, друзья.
- Зачем он это делал?
Берта успокоилась, достала платок и отерла глаза.
- Надеялся, что тебя уволят. И тогда ты бы уже просто вынужденно уехала из Ликурга к родителям в Бильц.
Роберта помолчала, потом несколько раз кивнула.
- Так бы и было, верно рассчитал.
Я, не скрываясь, перевел дыхание и вытер вспотевший от напряжения лоб. Берта заботливо промокнула мое лицо своим платком, быстро оглянувшись, легко поцеловала в губы.
- Сколько нам ещё ехать?
- Чуть менее часа, проехали Кэлвуд только что.
Роберта улыбнулась, покачав головой.
- Уже запомнил станции...
Улыбнулся в ответ, погладил ее по руке, ничего не ответив на это.
- Но ты рассказывай дальше, мы в самом начале, да?
- Да, Берт. Слушай дальше.
Она уже откровенно свернулась клубочком возле меня, не обращая внимания на окружающих. Усмехнулся, осталось только на колени сесть и все будет отлично. Тепло ее тела успокаивает, она со мной, мы вместе.
- У нас в отделении есть несколько девушек, они докладывают Лигету обо всем, что происходит.
- Аа, эти... Все это знают.
Я заинтересовался, вот как...
- Кто такие?
Берта хихикнула прямо мне в ухо, я почувствовал поцелуй и жаркое дыхание.
- Это Марта и Руза. Эти кошки обе в тебя влюблены и по очереди бегают к мистеру Лигету наушничать на тебя же и на всех остальных. И при этом они убить друг дружку готовы.
Только озадаченно головой покрутил, ну, бабский террариум, одно слово...
- Только не говори, что не знал, что они к тебе неравнодушны.
- Нуу...
- Что? Думаешь, не видела, как эта толстуха Марта тебя пирожками потчевала и так выглядела, что... Что...
- Ну, что, что?
Разглядел даже в полумраке, как щеки Берты покраснели, она запнулась и стукнула меня кулачком по плечу.
- Я ей волосы все повыдергаю, если она к тебе приставать вздумает ещё!
- Ой, Боже правый...
Я рассмеялся, приглядевшись к развоевавшейся Роберте.
- У нас первая семейная сцена ревности?
Из полутьмы по лбу прилетело ладошкой. Я решил возмутиться.
- Берт, что это за манера шлёпать ладонью по лбу?
Она засмеялась, притянув мою голову к себе и ласково потершись теплой щекой о лоб. Зашептала, горячее дыхание обдало лицо.
- Это с детства, я так лупила Гифа, брата. Ну, Гифорда, когда мы ссорились.
- А мы ссоримся?
- Нет, не ссоримся. А по лбу все равно получишь, грозный ты там или ещё какой. Я ревнивая!
- Ты моё солнышко...
Однако эту шутливую возню в темном уголке пора прекращать, появляются совсем неподходящие месту мысли. Круглое колено под тонким чулочком... Лента подвязки... Шелк... Теплая гладкая кожа... А вот...
- Ай... Клайд... Ты что... С ума сошёл!
Берта оттолкнула мою шаловливую руку, пустившуюся в интересное путешествие, быстро выглянула, не обратил ли кто внимание, оправила платье. Мы переглянулись и оба с подчёркнуто несчастным видом вздохнули.
- Возвращаемся к рассказу?
- Давай.
Берта снова устроилась на моем плече и приготовилась слушать. Слава Богу, отошла и можно продолжать.
- Так вот, Лигету рассказали о нас с тобой плюс Клайд написал на тебя эти доносы.
- И тут появился ты...
Она спокойно об этом говорит, привыкла уже малость, умничка моя.
- Да, появился я. И успел в этом всем разобраться прежде, чем Лигет на меня наехал за обедом.
- Что он сделал за обедом? Не поняла...
- Ээ, ну, разговор завел о тебе...
- Аа...
- Ну вот, он сказал, что получил мою докладную на тебя, тьфу... Ну, не...
Берта легонько сжала пальцы у меня на груди, почувствовал ноготки.
- Я поняла, дальше...
- Я же сказал, что все уже исправлено, с тобой поговорили, ты все поняла и теперь отлично работаешь, без нареканий.
- А он что сказал на это?
Я улыбнулся.
- Спросил, почему я тебя так защищаю.
- Ого... А ты?
Я улыбнулся ещё шире.