Все они были верхом на прекрасных животных, менельторах. Эти создания, наполовину лошади, наполовину львы, с огромными крыльями, вызывали во мне огромную симпатию. Цвет они имели преимущественно серый, иногда попадались черные или светло-серые. Вскоре игроки всех рас появились на поле, скоро должна была начаться игра. Судьями же выступали все знакомые мне Магистры, вместе с Главным, и двое незнакомых мне людей. Я подумала, что это Магистры второго курса.
Места судей располагались чуть выше середины трибун, как раз недалеко от нас. Чтобы посмотреть на них, нам с девчонками нужно было всего лишь посмотреть влево. Их кресла стояли небольшим полукругом, находясь на одном уровне, и так получилось, что Магистр Эмин сидел в самом конце судейской коллегии, подальше от меня, но зато имел прекрасную возможность наблюдать за мной. Я же старалась вообще не смотреть в его сторону, но иногда все-таки взгляд падал на его серьезное, лишенное всяческих эмоций лицо.
Тем временем, Главный Магистр, Инголд Мэн-и-Наугрим, который оказался прямо посередине судейской коллегии, встал, чтобы сказать напутственные слова. На трибунах тут же воцарилась тишина, иногда были слышны тихие переговоры.
— Здравствуйте леди и джентльмены! — Произнес мужчина, и звук его голоса эхом пронесся по всему стадиону. — Мы сегодня мы собрались, чтобы посмотреть на прекрасную игру, называемую менельтор. Каждый год мы проводим эти игры, чтобы знаменовать начало нового учебного года. Я буду болеть за всех, и не за кого конкретно. Всем удачи, и пусть победят сильнейшие!
Мы стали аплодировать, где-то послышался свист, но вскоре все стихло. На поле остались три команды: драконов, орков и вампиров. Восемнадцать человек, по шесть человек на каждую команду. Трое ворот соответствующего цвета остались на поле, остальные исчезли, и расположились на равном расстоянии друг от друга. По одному игроку от каждой команды расположились у самых ворот. Ещё по два человека остались неподалеку, в случае чего отразить атаку противника. Остальные были на середине поля, в ожидании начала игры.
Внезапно над их головами появился огромный гонг, молоток сам стукнул по нему и по всей арене прошел его звон. Как игроки не оглохли, я понятия не имею, только заметила, что все они вздрогнули. Появился мяч, и нападающие из каждой команды бросились на него. Не знаю, каким чудом, но большие крылья менельторав не мешали игрокам перехватывать мяч друг у друга. Играть можно было и руками и ногами, но чаще всего мяч игроки переносили именно руками. Вскоре появился первый гол, и трибуны забившей команды возликовали. Орки забили мяч в ворота вампирам.
Я заметила Брэгора, оседлавшего пепельного менельтора. Хотя его лицо было скрыто магической маской, защищая от порывов ветра и выпадов других соперников, это был он. И пусть я являюсь эльфом, но в этом раунде я болела именно за его команду.
Следующий гол был забит вампирами тем самым оркам. Потом был гол в ворота вампиров, и тут тоже постарались драконы. В конце концов, и вампиры смогли забить гол в ворота драконов, а потом два оркам. Здесь их скорость и сила не могла им помочь, так как всё зависело от скорости менельтора.
Снова появился гонг, оповещая об окончании первого раунда. Как я поняла, команда орков выбыла. На поле появились группы поддержки от каждой из трех команд. Они делали какие-то пасы руками, и что-то кричали, но поскольку делали все это вместе, слов разобрать было невозможно. В конце их выступления вокруг них образовался туман, под цвет команды, а когда рассеялся, их уже не было.
Вскоре на поле слова появились игроки, теперь уже две команды: драконов и вампиров. Одни ворота исчезли, двое других расположись друг напротив друга. Удар гонга ознаменовал о новом раунде, появился мяч, и теперь шестеро игроков, по три от каждой команды, бросились на него. Приближалось время окончания раунда, а у обеих команд было всего по одному голу. Но практически перед самым гонгом драконы смогли забить гол в ворота соперников. Зрители на трибуне возликовали, и я вместе с ними.
Снова появились группы поддержки, только теперь их было две. Снова голосили вместе, и слов я не разобрала. Но в конце выступления только у группы поддержки драконов появился красный туман. В этом этапе они победили.
После них на арене появились новые три команды, магов, эльфов и оборотней. И трое ворот разных цветов, по одному на каждую команду. Здесь пользоваться магией нельзя было, так что умения магов и эльфов никак не пригодились. Появился гонг, прозвучал удар, и девять нападающих бросились на появившийся мяч.
Первый гол был забит в ворота магов, следующий — эльфам, а затем и оборотням. Игроки то и дело отбирали друг у друга мяч, не давая противнику забить гол. Но оборотни изловчились, и забили гол магам. Потом те забили им гол в отместку. И ещё один был забит, только теперь эльфам оборотнями. Под самый конец раунда, эльфам удалось забить мяч в ворота магов. В итоге они и выбыли.