— Моя красота не нуждается в средствах, — лениво приоткрыв глаза, — произнесла Эстер, взглянула на Равшану и Ирэн и снова их прикрыла
Равшана собиралась ещё что-то сказать, но Ирэн остановила её, дотронувшись рукой до локтя и покачав отрицательно головой.
— Вот же вредная женщина, — воздела руки вверх Равшана, когда они вернулись в комнату к Ирэн, — даже не посмотрела
— Ничего, Равшана-ханум, она ещё будет жалеть, что не посмотрела и обязательно захочет заполучить.
— Вижу, Ирэн, что ты что-то придумала, — рассмеялась Равшана
— Да, — кивнула Ирэн— и это произойдёт на ужине, а пока пойдём в купальню?
Равшана удивлённо взглянула на Ирэн:
— Ты уверена? Ты же ни разу не ходила туда, и скорее всего там сейчас довольно много девушек.
— Это необходимо для подготовки к ужину, — подмигнула Ирэн и показала глазами на корзинку с мылом
Равшана понимающе кивнула
Уже через полчаса Ирэн и Равшана в длинных белых полотняных рубахах сидели в бассейне, а служанки старательно раскладывали разноцветные брусочки на белые тряпицы рядом с ванными, которые заполнялись водой. Ванны, как и в комнате Ирэн представляли собой углубление в полу, достаточно большое, во всяком случае Ирэн умещалась туда целиком.
Одна из жён Мустафы-хана, самая, молодая и, видимо, самая любопытная не выдержала и подошла к служанкам, протянула руку и взяла один из брусочков
Служанка вопросительно посмотрела в сторону Ирэн и Равшаны, девушка, заметив куда смотрит служанка, испуганно положила мыло на место.
Равшана махнула ей рукой, подзывая. Та виновато подошла.
— Гюзель, не бойся, я не буду ругать, это подарок от Ирэн ханум, — по-доброму сказала Равшана
— Да, выбери себе любой, какой понравится по аромату, — добавила Ирэн, — а, если ты на ужине расскажешь другим девушкам об этом мыле, то я подарю ещё на выбор либо мыло, либо специальное средство для красоты — крим.
Вслед за Гюзель подтянулись ещё девушки, которые в это время были в купальне, и каждая выбрала себе мыло и получила задание и обещание подарка.
— Опасная ты женщина, — с восхищением сказала Равшана-ханум, — уже представляю себе, как все рассказывают про шикарные подарки и мыло, а Эстер «кусает локти» от досады, что отказалась.
— Я всё равно возьму на ужин то, что хотела ей подарить, — сказа Ирэн, — мне не хочется, чтобы беременная Эстер сильно расстраивалась.
— Добрая ты, — покачала головой Равшана-ханум, — но правильная.
Купальни Ирэн понравились, она даже пожалела, что не пришла сюда раньше. Чем-то купальни напоминали хамам, и лёжа на тёплых камнях, Ирэн уже не было так страшно, и она подумала, что ничего у Ибрагим-бека не получится, она обязательно выживет и вернётся к детям.
На ужин Ирэн собиралась с особой тщательностью, не забыла взять с собой корзинку с кримами и мылом. Для Эстер собрала отдельную небольшую корзиночку, куда положила два ягодных мыла и два травяных, положила крем ночной, который помогал избавиться от отёков, и дневной, просто лёгкий увлажняющий в виде эмульсии. Ей пока не удалось добавить в кримы солнцезащитный фактор, но она уже обсудила это с Абу Синой, попытавшись объяснить ему процесс получения диоксида цинка*, и он пообещал достать необходимый минерал и подумать над организацией процесса.
(*Окись цинка получают несколькими методами, но Ирэн говорила только об одном о методе разложения водных растворов солей металла при высокой температуре.)
С Равшаной они договорились, что та придёт попозже, чтобы дать возможность девушкам свободно обратиться к Ирэн, потому что при Равшане-ханум не каждая решалась даже подойти.
Уже на подходе к залу, где проходили ужины, Ирэн услышала лёгкий гул, громкие возгласы, смех.
Когда Ирэн вошла её даже не сразу все заметили, потому что в основном толпились у двух шатров. Ирэн подумала, что, видимо, там сидели те, счастливицы, которые сегодня оказались в купальне.
Ирэн привычно направилась к шатру Эстер. Та сидела, как всегда, в гордом одиночестве и делала вид, что ей безразлично, что происходит.
По пути к шатру Ирэн перехватила девушка и заглядывая ей в глаза спросила:
— Ирэн-ханум, а можно мне тоже мыла, которое вы подарили Гюзель?
Ирэн кивнула:
— Конечно можно,
Потом окинула взглядом всех и громко произнесла:
— Девушки подходите, я всем принесла
Жёны хана сразу поняли о чём она говорит и вскоре возле Ирэн собралась «цветная звенящая кучка». Все девушки были красиво и ярко одеты, и на них было довольно много драгоценностей.