Дима чистил картошку. Даша придет голодная, а он сейчас поджарит картошечки, да с лучком! В холодильнике он нашел банку маринованных огурцов. Самое оно! Как в детстве, когда родители задерживались на работе и Димка с братом сами хозяйничали. Митька возил по столу машинку и тихо жужжал. Мальчишка и есть мальчишка. Он уже знал все его слова: «мама», «биби», «дя», «то», «ня», «уна», «дай». Они обозначали разные слова. Не было слова «папа». Мите некому было адресовать это слово.
Они весь день разговаривали с сыном, каждый на своем языке. Мальчик слушал его внимательно, словно что-то понимал, и иногда даже отвечал.
— Дя! — требовал он.
Митька был водохлеб.
— На, — протягивал Дима ему бутылочку.
— Ня, — возвращал ее малыш.
— Давай, — отвечал он.
— Вай, — повторял сын, услышав новое слово, и, морща нос в улыбке, показывал четыре верхних резца.
К приходу Даши ужин был готов.
— Ну как вы здесь? — спросила она, подхватив сына на руки и покрывая его личико поцелуями.
— Нормально. Есть будешь?
— С удовольствием!
За ужином Дима подробно рассказывал, что случилось за день. Как он не нашел шапочки, хотя после прогулки увидел ее на самом видном месте, и поэтому одел Митю в свитер с капюшоном. Как Митька бегал за голубями в парке и упал, попав рукой в помет, и потом он отмывал его в фонтане; как все же перепутал коробки и сварил гречневую кашу вместо манной. Даша смеялась, роняя руку с вилкой на стол.
— Что у тебя на работе? — спросил он, закончив свои истории.
— Все в порядке. Спасибо, что выручил.
— Завтра с Митей твоя подруга посидит?
— Да. Юлька обещала.
— А послезавтра?
— Надеюсь, Мария Никифоровна поправится. У нее спину схватило. Говорит, обычно дня за три проходит. Ее сейчас колют.
— А если нет?
— Тогда придется что-то придумать.
— Ну если что, звони.
— Спасибо, Дима. Ты и так меня здорово выручил. Надеюсь, все будет в порядке.
— Да что уж там, — проворчал он, поднимаясь. — Не чужие все же…
Глава 3
На следующий день к вечеру ему действительно позвонили прямо на работу, но не Даша, а ее подруга.
— Я Юля, — представилась она. — Даша говорила, что в случае чего я могу к вам обратиться.
— Я вас слушаю.
— У нас здесь все одно к одному. В общем, Даша в больнице. Ее скорая забрала прямо с работы.
— Что случилась?
— Острый аппендицит. Сейчас ей делают операцию. Я звонила их няне, но та никак не сможет завтра… Я в растерянности. Я на сегодня отпросилась с работы, но больше не смогу. Сегодня я переночую с Митей, но завтра… Понимаете, у меня тоже ребенок, да еще бабушка… Я даже не могу забрать Митю к нам, потому что у меня муж болеет, что-то простудное. Я и так свою Аню целый день в садике держу, а Митька — такой кроха…
— Не волнуйтесь, я приеду.
— Бабушка сегодня присмотрит за Аней, — продолжала Юля оправдываться, — но с утра мне надо ее в садик собрать, что-то приготовить мужу и бежать на работу.
— Не волнуйтесь. Я понял. Во сколько надо быть?
— Чем раньше, тем лучше.
— В семь пойдет?
— Спасибо, Дима, — облегченно вздохнула Юля. — Даша права, на вас можно положиться.
Он положил трубку и, подумав несколько минут, связался с секретаршей:
— Свиридова — ко мне.
Андрей Свиридов был его замом и просто надежным парнем.
— Андрюха, — сказал Дмитрий, когда зам уселся напротив, — выручи меня завтра. И боюсь, что не только завтра.
— Хорошо.
— Я опять буду работать дистанционно.
— Дома?
— Нет. В том-то и дело, что не дома. На работе всем говори, что я мотаюсь по делам. Ну там партнеры, инвесторы, налоговая… В общем, ври что хочешь, но моя жена должна думать, что я на работе.
— Понял.
Свиридов никогда не задавал лишних вопросов.
— Здесь сам справишься?
— Конечно.
— Если что непредвиденное, звони.
— Разумеется.
— И еще… ты не знаешь, где можно найти няню?
— Кого?
— Няню. Для ребенка. Полтора года.
Свиридов удивленно приподнял брови, но никак не прокомментировал слова начальника, только кивнул:
— Узнаю.
— Спасибо, — он пожал Андрею руку. — И… ты же понимаешь, разговор между нами.
— Мог бы не говорить.
Второй день наедине с сыном стал для него еще одним испытанием. Он не хотел тревожить Дашу после операции, и ему не у кого было спросить, чем сегодня и во сколько кормить малыша. Утром Юля торопилась, а потом была все время занята и не могла подробно отвечать на его вопросы. Поэтому Диме пришлось ориентироваться самому, заглядывая в прежнюю инструкцию. Кое-как дотянув до обеда и уложив Митю спать, он еще раз основательно проштудировал Дашину записку и несколько книг по уходу за детьми, которые нашел на книжной полке. Дима умел быстро реагировать и учиться на ходу. К концу дня он разобрался с детским расписанием и питанием, нашел необходимую одежду и даже успел вымыть посуду.