Когда Патрик отвернулся, подруги принялись взволнованно это обсуждать, обделяя вниманием мистера Тёрнера, начавшего урок. Зато он обратил на них своё.
– Девочки, уверен, вас так сильно увлёк мой предмет. Это мне льстит, но, думаю, остальные тоже хотят его вспомнить. Итак, прошу, мисс Сворд, расскажите, какие существуют методы психологии? Вы ведь эту тему затронули с соседкой?
Риган покраснела как рак, но деваться было некуда – встала под смешки одноклассников. От волнения из головы улетучились все мысли, остался только Патрик, который снова обернулся к ней. От этого взгляда девушка забыла собственное имя и алфавит в придачу. Время шло, хмурый учитель злорадно ждал ответа, а она молчала.
– Не стесняйтесь. Мы все в нетерпении.
Джина истерично листала учебник, а Риган пыталась выйти из ступора, чтобы начать вспоминать, когда услышала шёпот, довольно тихий, но явственный:
– Наблюдение, эксперимент, тест.
Слова молнией пронеслись в голове, запуская память. Девушка повторила подсказку и добавила краткое объяснение каждого метода, пока учитель удовлетворённо кивал.
– Хорошо, мисс Сворд. Всё верно, садитесь.
– Молодец, вспомнила, – шепнула Джина.
– Ага, вспомнила, – Риган повернулась вправо.
Улыбка соседа обезоруживала, а ласковый взгляд успокаивал волнение. Она улыбнулась в ответ и тихо поблагодарила. Майло кивнул и обратил внимание на доску.
«А он неплохой – выручил меня. Какая неожиданная помощь», – подумала девушка, тоже устремляя туда взгляд. До конца урока ей удалось больше не отвлекаться.
– У меня сейчас маркетинг, а у тебя? – спросила Джина, едва прозвенел звонок.
– История. Тогда увидимся в столовой?
– Ага, я побежала, – подруга помахала ей и вылетела из аудитории.
Риган замешкалась, собирая рюкзак, и вскочила, чтобы догнать выходящих одноклассников. Но спешка сыграла с ней злую шутку: плетёные босоножки зацепились завязками за металлические конструкции парты. Девушка слишком поздно это обнаружила и зажмурилась, представляя громкое, фееричное и болезненное падение, но внезапно чьи-то сильные руки обхватили её и повлекли назад. Риган не сразу поняла, что уже твёрдо стоит на ногах. Она раскрыла глаза, пошевелила освобождённой стопой и облегчённо выдохнула.
– Ты спас меня, – сказала она, обернувшись. – Второй раз за сегодня.
– Если могу помочь, стараюсь это делать, – голос Майло звучал мягко.
– Не хочешь стать моим персональным ангелом-хранителем?
– Легко, – он улыбнулся, отчего вокруг орехового цвета глаз появились морщинки.
– Кстати, меня зовут Риган.
– Я – Майло, как ты уже знаешь. У тебя тоже сейчас история? Пойдём вместе, чтобы я приступил к исполнению обязанностей ангела, – парень склонил голову, а взгляд стал насмешливым.
– Я сегодня особенно неловкая, – извинилась девушка, и они вышли из аудитории. – Первый учебный день в новом году – всегда волнительно. Как тебе в нашей школе?
– Непривычно, но думаю, быстро освоюсь. По крайней мере, буду стараться.
– А где ты учился до этого? – Необычный голос собеседника завораживал Риган.
– В Калифорнии. Но пришлось переехать.
– Надеюсь, тебе у нас понравится, – она добродушно улыбнулась.
– Я тоже. Ну вот, дело сделано: довёл тебя до места, обошлось без происшествий, – сказал он, изо всех сил стараясь казаться серьёзным. – Будь осторожна.
– Хорошо, спасибо.
Они расселись за разные парты: Риган – с подругой Трейси – высокой длинноногой блондинкой, а парень – один.
* * *
Прозвенел звонок на большую перемену. Вспомнив прошлый подъём, Риган сначала вытащила ноги из-под парты и только потом встала. Наблюдавший за ней Майло довольно кивнул. Девушка улыбнулась, подхватила Трейси и отправилась в столовую, где в очереди к ним присоединилась Джина:
– Попала я походу. Никто маркетинг больше не выбрал?
Подруги качнули головами.
– Весело, – вздохнула несчастная.
– Не хмурься, – подбодрила её Риган. – Побалуй себя чем-нибудь вкусненьким.
– Тебе легко говорить, – взгляд Джины посуровел. – У тебя нет недостатков.
– Твои изъяны – предрассудки. Не плачься, худышка, – подбоченилась Трейси, придирчиво оглядывая фигуру девушки. – Ну-ка, быстро съела кусок торта!
– Если только составите компанию.
– Хорошо, уговорила, – сдались подруги.
– А вот ещё одно сладкое движется к нам, – шепнула Джина и подтолкнула Риган, призывая посмотреть на приближающегося Хьюза.
Этот красавец двигался будто по сцене: горделиво и размеренно. Он шёл в начало очереди, не заботясь о том, чтобы встать в конец. Популярные люди не страдают от этого. Девушка замерла, когда он проходил мимо – аромат его парфюма сводил с ума. Она покачнулась и схватила Джину за руку, но так неловко, что та вскрикнула.