— Эй, Эрик! — Риган окликнула задиру.
— Риган, не надо! — попыталась остановить её Джина, но та уже подскочила к Торпу:
— Зачем ты это делаешь?
— Делаю что? — парень правдоподобно изобразил удивление.
— Не притворяйся!
— Слушай, Сворд, не лезь, куда не просят. У тебя, что, своих забот нет? Давай-ка, топай отсюда, — процедил Эрик и двинулся к выходу.
Риган собралась пойти за ним и добиться ответа, но Джина вцепилась ей в плечо:
— Стой! Не ходи! Тебе нужны неприятности? Не ты одна терпеть его не можешь, но не надо открыто объявлять войну. Пойдём на свежий воздух, — и она вывела подругу на улицу.
— Он по-хамски ведет себя с Майло! Как можно быть таким бесчеловечным, это всего лишь соревнования!
— На следующем уроке физкультуры, Эрик его обгонит, и всё забудется. Что тебе вдруг сдался Майло? Ты не равнодушна?
— Ещё чего скажешь? Нет, конечно, — в красноречивом взгляде Риган любовь к Рэйнсу отсутствовала. — Просто Торп несправедлив и ведёт себя как свинья!
— Он и есть свинья. — Они остановились под деревьями. Джина достала сигареты и прикурила. Некоторое время она пыхала молча, а потом спросила: — Так о чём ты хотела поговорить, пока свинья не перебежала дорогу?
— Весь пыл уже потерялся. Попробую вернуть, — Риган огляделась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает. — Патрик пригласил меня на вечеринку к Лесли.
— Что?! — подруга чуть не выронила сигарету. — Да ладно! Патрик? Пригласил? Тебя?
— А что, пригласить меня — совсем отстой? — девушка слегка обиделась.
— Да нет! Наоборот, здорово! — Джина сграбастала её в объятья, чудом не подпалив волосы. — Я так рада за тебя, дорогая! Вечеринка у Лесли, боже мой! Туда попадают только избранные. Ты должна быть шикарна!
— Придётся поломать голову над нарядом. Но сначала в библиотеку.
— А, точно, удачи, — Джина выбросила сигарету в урну. — Созвонимся.
Она ушла, а Риган отправилась делать задание. Сдавать его только через две недели, но ей хотелось отвязаться пораньше. Войдя в библиотеку, девушка погрузилась в другой мир — тихий и спокойный, здесь можно было на время забыть обо всем.
— Добрый день, — она подошла к библиотекарю. — Можно посмотреть «National Geographic» две тысячи десятого года?
Парень удивленно вскинул бровь:
— Вам тоже? Минут десять назад отдал всю стопку молодому человеку.
— Да? — Риган удивилась. — Может, кто-то из класса? Спасибо.
Она прошла в читальный зал. Парней там оказалось немного, а знакомый — всего один. Девушка с улыбкой двинулась к нему мимо столов.
— Привет, Майло. Тоже решил опередить всех и сделать задание мистера Эклза?
Тот поднял голову.
— О, Риган, не ожидал! Именно, — он почесал голову, от чего чёлка высвободилась и упала на щёку. — Не думал, что кто-то ещё захочет прийти сюда в пятницу перед вечеринкой, — сказал он как бы невзначай. — Выбирай журнал, я взял весь год.
— Да, вечеринка, — пробормотала Риган. — Да что к ней готовиться, просто прийти, — слукавила она. — Возьму этот, — она забрала журнал с земным шаром на обложке.
— А я тут зачитался, спасибо, что вернула меня в реальность, — улыбнулся Майло.
— Чем зачитался? — девушка склонилась над глянцевыми страницами.
— Палеонтологическим исследованием древних форм жизни, — он показал разворот.
— Как интересно, — её глаза загорелись, — а можно с тобой почитать?
— Конечно, — парень развел руками в приглашающем жесте. — Учёные приводят любопытные факты.
Садясь рядом, Риган запоздало вспомнила, что обещала Хьюзу не общаться с Майло.
«Ерунда! Рэйнс обаятельный, с ним легко и прикольно, но он не интересует меня как парень. Тем более мы делаем домашку. Да Патрик и не узнает!»
Правда, зачитавшись журналами, делать задание в тот день они так и не начали.
Глава 4
Вечеринка
Чем ближе стрелка часов подбиралась к семи, тем сильнее Риган волновалась. Она уже давно собралась и теперь места себе не находила, ожидая Патрика. Родители уехали в гости, дома была только она и младшая сестрёнка Грета. Оставить пятилетнюю девочку одну Риган не могла, поэтому с нетерпением ждала опаздывающую няню.
— Клэр ещё не пришла? — она спустилась вниз. — Мне скоро уходить.
— Ещё нет. Ой, сестрёнка, ты такая красивая, — Грета подпрыгнула в восхищении.
В её глазах Риган предстала принцессой или даже королевой. Короткое блестящее чёрно-серебристое платье без рукавов подчёркивало прелесть стройной фигуры, высокие каблуки удлиняли ноги. Красно-каштановые волосы были тщательно завиты, убраны наверх и частично рассыпаны по плечам. Риган захватила клатч, глаза накрасила серебристыми тенями, скулы тронула персиковыми румянами.