- При одном условии, – пробубнил мальчишка, словно признавался в каком-то преступлении. – Ей... не причинят вреда.
Изнутри на стены купола давил желтый свет и казалось, что вот-вот из яйцевидного здания вылетит какой-нибудь древний дракон, одарив этот мир своим мифическим пламенем. Сегодня не было никаких матчей, но Золотая Арена всем своим видом призывала к себе людей, распространяя тлетворный душок низкопробного зрелища. Ноатака уже ждали. Давно стемнело – уроженец Северного полюса задержался в штабе, а поэтому у главного подъезда он увидел уже собиравшихся расходиться Корру и ее друзей.
- Аватар, – окликнул он девицу, и та мгновенно оглянулась, словно только его и ждала.
- НОА! Где тебя духи носят, – накинулась она на него.
- Я заблудился, – придумал он ловкое себе оправдание, и, закатив глаза кверху, Корра сменила гнев на милость. Что взять с этого ее знакомого, который сегодня выглядел совершенно иначе, однако девушка никак не могла понять в чем дело.
- Мы наслышаны о ваших приключениях, – прерывая столь милую картину, проговорил Мако явно без удовольствия. Поглаживая рукой обнимавшую его Асами Сато, тот выглядел каким-то задавакой, невольно вызывая легкое раздражение у Ноатака. С таким магом огня он очень быстро бы справился, окажись бы они один на один.
- Да! КОРРА СКАЗАЛА, ТЫ ОТПАДНЫЙ МАГ ВОДЫ! – прокричал Болин, до сих пор помня о контуженности нового товарища, а названная девушка, покраснев, возмутилась.
- Ничего я не говорила!
- Говорила.
- НЕТ!!! – надула она губы.
- Корра, – полился журчащий голос Асами, а слушавший все эти речи Ноа удивленно посмотрел на Аватара. Все-таки в ее голове порой возникали мысли о его скромной персоне. – Я сама целый вечер слушала про то, как ты и Ноа расправились вчера с уравнителями. Это была очень занимательная история.
- Слишком длинная, – фыркнул Мако, но встретившись взглядом с Ноатаком, отвернулся. – Думаю, нам уже пора. Нас ждут.
- Да. И нас, – процедил сквозь зубы маг воды. – Нам нужно кое-что обсудить, Корра. Идем.
- Да. Уже иду. Все ребята, до завтра, – поспешила Аватар скрыться с глаз своих товарищей, после чего уверенной и довольной походкой направилась к лодке, призванной доставить их к последней точке назначения. Плюхнувшись в небольшое судно, повелительница стихий заговорила со своим товарищем, которым не могла не нарадоваться в последнее время. – Хе-хе-хе… Ноа, ты его лицо видел? Так тебе, – стукнула девица кулаком по невидимому противника. – Так где ты был?
- Не важно. Как твоя тренировка?
- Как обычно. Магия воздуха непостижимая для меня вещь. М-да... Кстати, Ноа. Завтра мы собираемся погулять. Пойдешь с нами?
- Не знаю…
- Пойдем. Ты же теперь в нашей команде. В центральном парке будет весело.
- Хм. Хорошо, Аватар.
- Отлично, – сказала девушка и вдруг смолкла, позволив насладиться спокойным колыханием волн и вечерней тишиной.
Ноа как никогда был доволен, а поэтому даже хмурость испарилась с его лица, разгладив залегшую между бровями морщину. Наслаждаясь приобретенной им жизнью, он смотрел на статую Аватара Аанга, величественную и мрачную, статую первого Аватара, сумевшего просто забрать силу у мага. Юноша понимал всю значимость предыдущего воплощения повелителя четырех стихий, но его взгляд постоянно возвращался к другому Аватару. Сидящая на носу лодки Корра вызывала куда больший интерес. Пусть и косвенно, но именно она была виновата в том, что сегодня произошло. Она его спасла, вытащила в город, втянула в историю с уравнителями. Девчонка, что теперь довольно молчала и смотрела по сторонам, рождала вкруг себя хаос и бепорядок, нарушавший скучный ход его жизни, позволяя ему наконец-то жить.
В ее голубых глазах отражались огни города, придавая ей совершенно кроткий вид обычной девушки. Она была повелительницей трех стихий, юной и взбаломошной, которую теперь он должен был оберегать от самой себя.
Молчит. Видимо устала. Ладно, завтра они еше поболтают.
Они плыли так до самого острова магов воздуха, а Ноатак, вспоминавший о сегодняшнем дне, изучая профиль тихого Аватара, невольно ловил себя на мысли, что молчание... золото.
====== В тихом омуте ======
Ноатак сидел в кровати, подогнув под себя ноги. Юноша был очень сосредоточен и нахмурен.
Вчерашним вечером его посетила интересная идея, и, дойдя до лазарета, откуда его еще недавно выпустили столь неохотно, он выпросил у лекарей увесистый том. “Целебная магия и система энергии Чи” гласили местами стертые золотистые буквы, оттесненные на обложке книги. На удивленные вопросы санитаров, зачем молодому человеку понадобилось подобное чтиво, юноша ответил просто: он – маг воды, а значит мог бы лечить людей магией.
К своему стыду цель у старшего сына Якона была отнюдь не столь благородная. Ноатак был недоволен собой и своим разговором с лидером уравнителей. Амон был прав – он совершенно слаб в рукопашном бою, но от того, что его отправили от революции подальше, к Аватару поближе, ничего не изменится.
Ноатак попал в порочный круг, круговорот духов – он не может драться в рукопашную, потому что не тренируется, и не может тренироваться, потому что… не умеет драться без магии. Вечную поруку можно было остановить одним способом – юноша решил изучить азы сам. Быть может лидер уравнителей, видя его рвение и то, что он может… старается обходиться без магии, решит доверить ему что-то посерьезней охраны Корры, слежкой за Коррой, сдерживание Корры.
Куда ни сунься, повсюду в его жизни он натыкался на Аватара, громкогласного и порой... даже забавного.
В девчонке что-то было. Она была шумлива, упряма и порой просто неуправляема – прямая противоположность образцовой девушки из племени Воды. Она была еще молодым неопытным Аватаром, и ей нужен был кто-то, кто мог бы объяснить ей что к чему более доходчиво, чем это делал Тензин. Ноа крепко задумался об одной вещи. Быть может он, Ноатак, мог бы примирить Аватара с Амоном. Уж он бы ей разъяснил и показал, и она в миг забыла бы про пробендинг и глупые шалости. Если бы только Корра выслушала.
Маг крови переворачивал страницы медицинского справочника, посвященного системе энергии Чи. Порой он выкидывал ногу или руку, нащупывая, как ему казалось, верную точку. Юноша очень жалел, что не может проверить точности своих предположений, уповая на то, что ему позже разъяснит это какой-нибудь тренер из штаба.
Пара страниц была посвящена непосредственно блокировке. Иначе это никак не назовешь! Приводились сведения из истории, рассказывающие об Аватаре Киоши, нашедшей определенный стиль борьбы. Атаки были направлены на определенные точки, при нажиме на которые атакуемый терял чувствительность сопряженной с точкой конечности. Ноатак перечитывал заветные страницы несколько раз, жадно и нетерпеливо, словно буквы, прописанные на бумаге, могли ожить и показать ему наглядно что к чему.
Уравнители всегда атаковали точки, расположенные на ногах и руках. Были ведь и другие. Особенно заинтересовала его та, что находилась во лбу и в солнечном сплетении. А что если точку не лечить, а повредить? Что если точку блокировать магией крови?
Ноатак со злостью захлопнул книгу. Что за мысли? Он же пообещал себе не использовать магию крови, и мало того, что уже успел нарушить обещание, так еще и думал о повторении. Научится бы ему двигаться и драться как уравнитель, о магии тогда можно было бы и вовсе забыть!
- Яуч. Ай. Ой. Да чтоб… Ай, – раздавались крики с тренировочной площадки. – Не… Опять! Ай.
Это была Корра, и ведомый более возникшим бездельем чем желанием ее увидеть юноша вышел на улицу.
По плитам лестниц от ветра плясали бордовые опавшие листья. Еще недавнее тепло сменялось осенней промозглостью, но дышалось от этого свежо и легко, и, широко вдохнув грудью, маг воды на секунду вспомнил о той злой метели, в которой едва не погиб. Видение представилось отчетливо и ярко. Разбушевавшийся снег снова яростно хлестал его лицо, и от странного явственного морока его отвлек крик вездесущей Аватар.