Сегодня он видел сам такое же столкновение трех стихий, однако то было не простое спортивное состязание. То была Триада, что использовала свою магию против бессильной женщины для своего обогащения. Но что же он видел теперь?
Слияние Гордыни, Алчности и Апатии ко всему, что происходило вне стен этой золотой клетки, что так услужливо отгородилась от всего Репаблик-Сити сверкающим и блестящим куполом. Маги боролись друг против друга, и не ради спасения мира, людей или каких-то высоких целей – нет. Они боролись ради восторженных криков этой толпы, что от переполнявшего их восторга пихала чужого на этом празднике жизни Ноатака.
Там, на сцене, окруженной водой, в свете прожекторов произошла чья-то победа. И фигурка Аватара победоносно прокричала радостное “ура”, привлекая к своей персоне еще более восторженные крики. Там, на трибунах, погруженных во тьму, родились определенные выводы, что заставили рожденного магом еще раз проклясть свой дар и задаться вопросом о своей собственной жизни.
Вот чем занимается Аватар, повелитель четырех стихий которому он должен был отомстить? Вот чем занимаются маги, в то время, как Триада, наверняка, совершает очередное преступление? Вот какой триумф происходит на сцене, когда за кулисами кого-то угнетают и истезают? Вот это… Репабли-Сити, цитадель мира и гармонии?
Вопрос за вопросом. Ноатак был зол, и злость эта равномерно излучалась в его холодных прожигающих все на своем пути глазах. Он не видел, не смотрел, как чествуют победителей. Он внимательно смотрел на скомканную в руке брошюру, вспоминая последние слова отца и брата, и в прорисованном улыбающемся рте белой маски с красным кругом на лбу он видел великую усмешку всей своей жизни, наполненной бесмыслецей... и это было искрой, из которой суждено было разгореться великому пламени.
Солнце сонно освещало держащийся на плаву остров. Аватар мерно сопела в своей кровати, и ей вторили маленькие маги воздуха, периодически бормоча что-то сквозь сон. Обитатели храма пребывали в состоянии приятной утренней дремы, и лишь тот, кто чувствовал себя посторонним, не спал, обретя свою бессоницу в ожидании.
Резная дверь заскрипела, выпуская из спальни сонного мага воздуха. Бородка мужчины сбилась и, потеряв свою схожесть со стрелой на лбу, походила теперь на птичье гнездо. Впрочем Ноатак не обратил на этот каламбур никакого внимания.
- Сенатор Тензин... – нетерпеливо и решительно раздался уставший от несоведомленности голос.
- А?! Ноа… Ох. Доб-брое утро. Который час? Сейчас… Постой. Что ты здесь делаешь? Ой, впрочем...
- Сенатор... Сегодня я хочу отправиться в Сенат.
====== Точка отсчета ======
- Ноа, подожди…
- Я не хочу больше ждать, – прозвучало это грубо, отчего и без того удивленный столь ранней встречей маг воздуха едва приоткрыл рот – подобные требования были непривычными для обыкновенно тихого гостя.
Впрочем… разве можно было ожидать чего-то иного? Что можно было ожидать от человека, который оказался не пойми где, не пойми как, а теперь еще и не знал, что ему делать дальше? Может, Ноатак и был в обычном своем состоянии образцом невозмутимости и хладнокровия, однако все произошедшее и происходящее с ним довело старшего сына Якона до состояния тихого бешенства. Он прекрасно знал, что такое ждать у моря погоды, руководствуясь чьими-то желаниями. Доруководствовался! Теперь Ноатак хотел во что бы то ни стало обрести себя в этой новой жизни, и хоть он не знал, что точно ему следует предпринять, внутренний голос беспрестанно твердил ему одно – отправиться в сенат.
Там бы он выяснил все интересовавшее его, раз все заговорчески молчали, а затем молодой маг воды принял бы решение. Может, если уравнители и вправду – нарушители спокойствия, в чем он сомневался, несмотря на слова Аватара, он бы мог помочь в борьбе против них, а если нет… Ноатак смог бы бороться против магов Триады в качестве новобранца среди стражей порядка.
Желание быть полезным скреблось на душе черными лисокошками, заставляя светло-голубые глаза искрить ледяными искрами тихой ярости. Маг воздуха был не повинен в несчастьях юного мага воды, и Ноа прекрасно понимал это и, виновато отведя взгляд в сторону, юноша молчал. Сенатор Тензин, казалось, все прекрасно понял без каких-либо объяснений. За последние месяцы он столкнулся не с одним выходцем из племени Воды, что тяготился той же проблемой «быть необходимым», но, увы, сейчас, он мало чем мог помочь. Не в это время, когда Репаблик-Сити приобретал очертания арены предстоящего сражения.
- Ноа… – маг положил руку на плечо юноши, пытаясь хоть как-то успокоить его внутреннюю бурю. – Мне стоило ранее забрать тебя из лазарета. Полагаю, не справедливо было обрекать тебя на подобное бездействие, но сейчас такое время…
- Знаю… И… И ничего не знаю. Я много раз слышал об уравнителях, но понятия не имею, о чем идет речь… Если это простые люди, почему правительство борется против них, а не против… магов Триады?
- Понимаю. – Тензин был слегка удивлен рассуждениями молодого человека. – Видимо, Корра ничего не рассказала тебе, но ей тяжело говорить об этом…
- Сенатор Тензин, – вновь перебили мужчину. – …Возможно я могу как-то помочь. Я слышал об отряде сенатора Тарлока. Или же если уравнители – это простые люди, то…
- Хм. Ноа. Не все так просто… Я не могу взять тебя сегодня в Сенат, – ему в очередной раз отказывали, однако почему-то Ноатак не чувствовал и толики удивления. – Идет обсуждение мер, которые мы можем предпринять в связи с этой проблемой, и у меня не будет времени для тебя. Но, если ты найдешь в себе терпение, вечером я бы мог уделить больше времени… Тебе и твоему любопытству. Я обещаю…
«Обещает!»
Не то что бы у молодого человека был повод сомневаться в словах младшего сына Аватара Аанга, однако совершенно недавно он понял одну простую вещь. Человек – сам кузнец своего счастья, и если он будет сидеть и ждать пока подует нужный ветер в нужном направлении, жизнь быстро пройдет мимо.
Пожалуй поэтому, как только семейство магов воздуха расправилось с завтраком, скрываясь в сером полумраке, отбрасываемом тенями острова, Ноатак почти неслышно последовал за наставником Аватара. Он внимательно смотрел, как отчаливает от пристани лодка, и в голове его велся мерный отсчет того момента, когда он последует за сенатором.
Что может быть проще – переплыть залив Юи при помощи магии воды, а в городе он сможет как-нибудь скрыть свое присутствие незамеченным. В крайнем случае, если он упустит сенатора, то просто спросит «Как добраться до здания правительства».
Его руки уже чувствовали силу укротить плещущиеся о брега острова волны. Еще чуть-чуть и они бы откликнулись на его зов, готовые служить верой и правдой магу воды, коим он являлся, и помощь посторонних, обещанная или нет, ему была совершенно не нужна.
Не нужна? Хм-хм-хм.
- А я-то думаю, куда он смылся с завтрака? – раздался за спиной знакомый голос, разрушивший всяческий намек на конспирацию. Ноатак в срочном порядке разжал руки. Кажется, его не заметили. Ему стоило быть внимательней. В бешенной пляске своих мыслей он и не услышал, как его столь просто обнаружили. – Ну и куда собрался?
- Никуда. – Почему-то из-за этой девчонки все шло насмарку. Опять эта Корра!
- Я вижу. Знаешь, если собрался сбегать отсюда на лодке – дело и выеденного яйца не стоит.
- На лодке?
- Ну да, я же вижу. – Ноатак оглянулся. Неподалеку было причалено судно. – И как ты собирался следить за Тензином на этом?
- Не собирался.
- А что?
- Ничего.
- Грх… Слушай. Я уже поняла, вчера тебе явно не понравился пробендинг, – опять эта детская игрушка! Неужели эта девчонка не может думать о чем-то более важном. – …да и целый день ты со мной таскался с такой кислой миной, словно я тебя попыталась накормить своим супом из моллюсков, но… мне казалось, мы друзья. – Ноатак удивленно посмотрел на возмущавшуюся Аватар. Впервые в жизни кто-то говорил ему о дружбе, да еще и в столь непринужденной форме. – Ты мог мне об этом сказать, а не терпеть все это!