– На кой она мне сдалась?! Я подвозил не только Таню, но и Ирину тоже. И в твиттере писал Тане исключительно из-за Ирины.
– Ты ещё и пишешь Тане?!
– Остынь, придурок ревнивый!
– Что здесь происходит? – в комнате появилась незнакомая мне высокая блондинка. Похоже, что это и была Ирина.
Несложно было заметить, что Ирина одевалась в спешке: полураспахнутый мужской халат, растрёпанные волосы…
– Ты Елеазар? – догадалась Ирина. – Что произошло?
– Произошло то, что я сейчас выброшу его из своего дома, – сквозь зубы зло процедил Гаррет.
Да пошло оно всё!.. Похоже, я и, вправду, идиот. Гаррет действительно был с Ириной. Судя по их беспорядочному виду, моё появление и оказалось невовремя: в самый разгар любовных утех.
Когда я возвращался к машине, сердце стучало уже медленнее, качало себе кровушку и посылало мозгу успокаивающие сигналы: жизнь продолжается.
***
Спустя неделю
– Таня, нам нужно встретиться.
– Нет.
Хотелось обнять её, услышать любимый голос, но не из телефонной трубки, а вживую, почувствовать тепло губ, таких родных и мягких.
– Я так соскучился по тебе.
– Елеазар, я не беременна.
– Это точно?
– Да, – без малейшего сомнения в голосе подтвердила Таня.
– Ты сходила к доктору?
– Нет, отпала такая надобность. Спи спокойно, тебе не придётся брать ответственность за ребёнка, – саркастически добавила она.
– Таня, перестань, – попросил я. – Какая муха тебя укусила? Давай встретимся, и ты мне лично всё выскажешь.
– Елеазар, нам надо сделать паузу в наших отношениях. Мне необходимо подумать.
«Какую на хрен паузу? О чём тут думать? В конце концов, что произошло?» – я не успел проговорить это вслух.
– Я заберу у тебя из квартиры свои вещи.
Даже так? Это какой-то временный заскок или я что-то не понимаю?
– О'кей, – хмуро бросил я.
Мы с Таней договорились, что она приедет ко мне завтра к восьми вечера.
***
С работы я нёсся как угорелый. Настроение было намного лучше вчерашнего. Я обдумал ещё раз наш с Таней разговор и в конце концов пришёл к мысли, что ничего трагического не произошло. Это всего лишь какая-то выходка со стороны Тани. Я знал, что время от времени у лучшей половины человечества могут случаться необъяснимые перепады настроения. Многие парни говорили, что их избранницы любят выносить мозг и устраивать сцены. За Таней я такого раньше не замечал, наоборот, был приятно удивлён её толерантностью и взвешенными решениями, но всё равно у каждой девушки могут быть гормональные всплески. И то, что Таня придёт ко мне, якобы забрать вещи, всего лишь хитроумный повод для примирения.
«О'кей, малышка, я принимаю твою игру».
Я люблю Таню по-прежнему. Даже больше, чем прежде. Мне жутко не хватает наших вечерних разговоров, когда я ей рассказывал о буднях в мэрии, а Таня делилась студенческими хлопотами. Мне до одурения хочется обнять её, поцеловать, приласкать. И, конечно, я мужчина – хочется и всего остального тоже.
Какая, к чёртовой матери, пауза в отношениях? Даже, если моя девочка испугалась задержки, то инцидент исчерпывается парой горячих поцелуев. И вообще никаких таблеток, если Тане сложно придерживаться графика. Я сам буду предохраняться, пока ситуация с жильём и с постоянной работой не устаканится, а потом можно подумать и про ребёнка, если Таня, конечно, захочет.
Очень кстати сегодня пришла очередная сумма на карточку. Как кулинар я не очень, зато успел заказать ужин в ресторане и купить бутылку Таниного любимого Амароне**.
Часы показывали девятнадцать сорок, когда я вышел из душа, окидывая взглядом результаты своих трудов. Кажется, эта квартира не знала такой уборки с момента постройки дома; обеденный стол накрыт по всем ресторанным правилам, а бельё на кровати сверкает девственной чистотой.
Празднично оформленную коробку с Рождественским подарком для Тани я решил положить на кровать. До Рождества далековато, но на праздники я куплю ещё подарки для любимой, а сейчас подарю этот…
В дверь позвонили, и я ринулся к входу.
– Входи, любимая…
Я ошалело смотрел на стоящую у порога Ирину.
– Здравствуй, Елеазар. Таня попросила забрать у тебя её вещи.
***
Я закрыл за Ириной дверь, обошёл сервированный стол и очутился на кровати. Подо мной что-то треснуло. Часы, подарок Тане, бережно запакованный в красивую бумагу. Я нечаянно раздавил часы.
Совместное Рождество отменяется. Мои подарки не нужны Тане.
Я взял в руку маленькую смятую коробку и хотел запустить её изо всей силы… Нет, пусть Таня скажет мне в лицо, почему она решила прервать отношения. Не по интернету и не по телефону. Пусть скажет, глядя в лицо.
***
Я ожидал Таню в вестибюле её учебного корпуса. С высоких каменных стен на меня задумчиво взирали Норман Кингсли, Джон Фаррара, Джеймс Браун и прочие светила мировой стоматологии. Судя по их суровым неулыбчивым лицам, научные исследования в сфере стоматологии были настолько же увлекательными занятиями, как и посещение дантиста.