– Странно, – Лола пожала плечами. – Мне он даже не дал ответить на первый вопрос до конца. Сразу поставил оценку и отпустил. Сдала?
Селена кивнула.
«Считайте, что я ставлю вам эту оценку авансом, учитывая прошлые достижения. Но в следующем семестре буду спрашивать вдвойне», – тихо брошенная на прощанье фраза Рида засела в голове. Что Селена ему сделала?
– Тебя проводить до дома?
– Нет. Я выхожу на смену в кафе, коллега попросила подменить. Не знаю, как буду работать после такого…
Лола кивнула и обняла ее на прощанье:
– Береги себя.
***
Удивительно, но на этот Селену почти не раздражали посетители кафе и запах подгоревших бургеров. Даже навязчивая рождественская музыка и аляпистые гирлянды под потолком не казались чем-то неприятным. Она с улыбкой принимала заказы, зная, что больше никогда не вернется в это место. Многие гости расщедрились на чаевые, что делало вечер еще лучше.
До конца смены оставалось чуть больше получаса. Посетителей почти не осталось, и Селена позволила себе перерыв. Она сидела в подсобке, скинув неудобные туфли, и массировала уставшие ступни. День выдался тяжелым, но Селена уже была в предвкушении длинных выходных. Берт собирался познакомить ее с семьей, рождество же они хотели провести в компании друг друга.
Она мечтала отправиться на елочный базар и накупить всяких милых мелочей, которые раньше не позволяла себе, считая их чем-то глупым. Сейчас же хотелось обустроить квартиру, создать уют. Поставить елку, наконец: в последний раз она так ждала рождество, когда родители еще были живы.
– Там гость! – менеджер заглянул в подсобку.
Селена вздохнула, со стоном надела туфли и вышла в зал. Подошла к столику:
– Добрый вечер. Готовы сделать заказ? – она посмотрела на посетителя и замерла. Внутри все сжалось от страха, ноги стали ватными. Кровь отлила от лица.
– Здравствуй, принцесса, – Деймон смотрел на нее с грустной улыбкой. – Садись, поговорим.
– О чем? – Селена до побеления пальцев вцепилась в блокнот. – Кажется, в прошлый раз я все тебе сказала. Делай заказ или уходи.
Деймон кивнул:
– Кофе.
Селена ушла на кухню и вернулась с кофейником и чашкой. Со стуком поставила их на стол, расплескав половину.
– Что-то еще?
– Селена, пожалуйста, – Деймон устало потер виски. – Давай без этого. Мой ребенок должен расти в полной семье. Я хочу принимать участие в его жизни и быть рядом с тобой.
Она посмотрела на него. За пару месяцев Деймон будто постарел на пару лет. Лицо еще сильнее осунулось, синяки под глазами стали темнее. На мгновение Селене стало его жалко. И поэтому она больше не могла скрывать правду.
– Это не твой ребенок, – Селена сглотнула.
– Не ври, – в глазах Деймона не было и тени сомнения. – У тебя никого нет, Лола бы знала.
«Ну конечно! Снова Лола! Черт, спасибо хоть не надоумила его прийти ко мне домой – не представляю реакцию Берта!»
Прозвенел дверной колокольчик, оповещая о приходе очередного посетителя, но Селена даже не повернула голову в его сторону. Она смотрела на Деймона, не отводя глаз.
– Ты был прав. Я напилась в дешевом баре и переспала с первым встречным. Оказывается, иногда достаточно одной попытки. Доволен?
– Сама придумала или в кино увидела? – он взял ее за руку и потянул на себя, вынуждая сесть.
– Пусти!
– Просто поговори со мной.
– Что здесь происходит? – Берт подошел к столику и поцеловал Селену в макушку. Она расслабилась: с ним ей ничего не угрожало. – Какие-то проблемы?
– Все в порядке… – Селена настороженно посмотрела на Деймона, ожидая его реакции.
Он с интересом рассматривал Берта. Тот собственнически положил ладони на ее плечи и буравил Деймона дерзким взглядом. Они напоминали двух самцов, обозначающих свою территорию. Интересно, а кем была Селена в их борьбе: добычей или самкой? Ей показалось, что воздух стал наэлектризованным. Стало тяжело дышать.
– Еще скажи, что это отец ребенка, – Деймон хмыкнул, прерывая неловкое молчание.
– Да, – Берт ответил за нее. – А ты, черт возьми, кто?
Но Деймон проигнорировал вопрос. Его голос стал резким и грубым. Он чеканил каждое слово.
– Не ожидал от тебя такого, принцесса. А еще жалел тебя! Бедная девочка настолько привязана ко мне, что может сделать с собой что-нибудь! Попросил Лолу присматривать за тобой, – он с силой сжал кулаки: Селена слышала, как хрустнули костяшки пальцев. В голосе проскальзывало все больше агрессии. – Помнишь, как ты сидела у моих ног и умоляла остаться? Едва не стояла на коленях, лишь бы я не бросал тебя? Как скоро после этого ты решила стать шлюхой?
Слова ранили больнее ножа, оставляя на сердце кровоточащий след. Селена сглотнула подступивший к горлу ком. Глаза заблестели от слез, которые становилось невозможно сдерживать. Она с трудом сохраняла остатки самообладания, пытаясь спрятать истинные чувства:
– Замолчи! Я…
– Не надо, – Берт нежно помассировал ее плечи и посмотрел на Деймона. – Выйдем? Девушке ни к чему слушать мужские разговоры.
– Нет! – Селена вскочила, но Берт сильнее надавил ей на плечи, заставляя сесть.
– Все будет хорошо, – он наклонился к ее лицу, улыбнулся и поцеловал ее в губы. Отстранился. Селена кивнула. Деймон следил за ними со смесью ненависти и боли в глазах.
Мужчины вышли на улицу, оставив Селену в полном замешательстве. Она больше не могла сдерживать слезы: почти забытые чувства к Деймону хлынули с новой силой. Только на этот раз вместо любви и привязанности были невысказанные обиды и ярость. То, что она столько времени копила в себе, боясь выпустить наружу. То, что разъедало ее изнутри, мешая жить.
Селене показалось, что прошла целая вечность, прежде чем она вновь услышала дверной колокольчик. Она дернулась и обернулась: в кафе вошел Берт. Он держался за глаз, по его ладони стекала алая струйка крови.
– Берт! – Селена с ужасом кинулась к нему. – Что случилось?
– Все в порядке, – даже сейчас он улыбался, морщась от боли. – Рассек бровь. Тебе лучше не видеть.
– Это Деймон тебя так?! – она нахмурилась.
– Нет. Я поскользнулся и упал на ящик. Лучше принеси мне лед.
Она послушно сбегала на кухню и вернулась с пакетом со льдом. Затем выскочила на улицу, приказав Берту ждать ее внутри и игнорируя его попытки ее остановить.
– Деймон! – ее хриплый от слез крик слышала вся улица. – Чертов козел!
Он стоял у входа, словно ждал ее. Селена заметила на земле капли свежей крови, ее передернуло и едва не вытошнило.
– Замерзнешь, принцесса. Возвращайся внутрь.
– Какого хрена?! – она поежилась от холода. – Решил выместить на нем свою злость?! Давай, ударь и меня тоже, ведь это я тебя обманывала!
– О чем ты? – Деймон искренне удивился. Снял с себя пальто и накинул его на плечи Селене. – Мы просто поговорили.
– А затем ты рассек ему бровь?! Он мог лишиться глаза! Чем ты думал?! – она едва сдерживалась, чтобы не наброситься на него с кулаками. Останавливало лишь явное физическое превосходство Деймона и страх за ребенка.
– Селена, я не вру. Он поскользнулся и упал на ящик, можешь посмотреть запись с камер. Перед этим мы поговорили. Спокойно, мы ведь взрослые люди, – в его голосе не было агрессии или злобы, скорее, печаль. – Я должен извиниться перед тобой. Наговорил тебе лишнего на эмоциях.
Селена недоверчиво посмотрела на него, ожидая подвох. Снежинки падали на лицо и путались в волосах, мгновенно тая.
– Я наговорил лишнего. И тогда, и сегодня, – слова давались ему с трудом. – Я люблю тебя, Селена. Никогда не переставал. И это тебя разрушало. Ты начала терять саму себя, изменилась. Я слишком сильно любил тебя, чтобы допустить это. Мне нелегко далось решение уйти, но я сделал бы это снова.
Он отвернулся. Достал сигарету: Селена даже не догадывалась, что он курит. Жадно затянулся, выпуская облако дыма.
– Мы с Бертом все выяснили. Ты должна сама решить.
– Что решить? – Селена непонимающе уставилась на Деймона. Ей не нравилось, к чему вел этот разговор.