Сидорович, которому та история чуть было не подкосила весь его бизнес, до сих пор обещает вполне приличные деньги за голову этого бродяги. Впрочем, проблемы с бизнесом тогда были не только у Сидоровича. Контрактников у моста и на заставе два месяца заменяли военные сталкеры, открывавшие огонь на поражение по любому, попавшему в их поле зрения. Проход под мостом был запечатан наглухо. Хорошо, что сейчас всё немного успокоилось, военных сталкеров сняли для очередного их таинственного рейда внутри Зоны и мы по идее пройдём под мостом спокойно, без лишнего шума. Однако лишняя осторожность не повредит. В конце концов, ещё неизвестно, откуда взялась эта группа наёмников, зачищенная нами в Зелёнке. Так что подождём, время ещё есть. Физик и Лирик залегли в сарае, наблюдая через распахнутые ворота за подходами, обзор у них был отличный до самой дороги, а я осторожно прошёл через тёмное помещение к другому концу здания. Аномалий внутри почти не было, лишь в одном углу потрескивала выдыхающаяся уже "мясорубка", старая, легко различимая даже без детектора. Впрочем, кто-то здесь всё же нарвался на проблему, судя по тёмным пятнам на полу. Других следов от неудачника не осталось. То, что не сжевала "мясорубка", давно растащили псевдособаки и прочие падальшики. Больше ничего интересного внутри не было.
Шло время, но сообщений от Лося не было. Прождав ещё час, я начал беспокоиться.
По всем прикидкам, Лось уже должен был дойти до блокпоста. Стрельбы не было, я бы услышал. Опасных мутантов здесь, так близко от блокпоста днём быть не должно. Лось не новичок, не чета тем горе-охотничкам. Да и мутанты здесь всё же не самые страшные.
Пока очередной Большой Выброс не бросит сюда орду обезумевших мутантов из центра Зоны, здесь не встретишь ни кровососа, ни псевдогиганта. Контролёр сюда тоже не полезет, даже с хорошей свитой. Самый крупный из здешних тварей- припятский кабан, зверюга та ещё, но днём для такого сталкера, как Лось... Нет, не верю. Попадающиеся здесь псевдоплоти или стаи слепых собак Лосю тоже не слишком опасны. Вся здешняя живность хорошо уяснила на собственной шкуре, что двуногие умеют больно кусаться и днём нападёт разве что на раненого или неосторожного новичка. В любом случае была бы стрельба. Я ещё раз проверил почтовый ящик ПДА и поднял свою команду. Теперь первым шёл я, за мной страховавший меня Лирик с "Винторезом". Физик шёл последним и приглядывал за тылами.
Лося мы нашли метрах в пятистах от блокпоста. Мой напарник лежал у того самого железнодорожного туннеля, раскинув руки и уставившись в нависающее над нами небо. Куртка на груди успела пропитаться кровью из нескольких пулевых отверстий. Он был мёртв. Я всё же коснулся пальцами шеи Лося, надеясь уж не знаю на что. Пульс не прощупывался. Мои пассажиры без команды припали на колено и взяли местность на прицел . Вокруг было тихо. Ни одного постороннего шума, никакого подозрительного движения.
На экранчике ПДА ровно светились четыре отметки: моя белая в центре, две зелёных от братьев-разбойников и серая от того, что ещё пару часов назад было живым человеком. Сталкером по прозвищу Лось. Я поднял его автомат. Патрон в стволе, магазин полный. Лось не успел увидеть опасности. Или успел, но не понял, что это опасность, смерть. И получил очередь в упор, скорее всего из ствола с глушителем. А его убийца ушёл, не тронув ничего из вещей. Впрочем, точно ничего? Я расстегнул куртку напарника и проверил карманы. Вся сталкерская мелочёвка была на месте, а вот ПДА и бумажник с деньгами для вояк отсутствовали. А ведь за автомат, пистолет, патроны, которые тащил с собой Лось, у того же Сидоровича можно выручить ещё столько же. Как минимум. Мародёр? Автомат бы наверняка взял, да и не подпустил бы Лось бандюка вплотную.
Копать могилу было некогда и мы с Физиком оттащили тело Лося к туннелю. Раскачали и забросили внутрь. Раздался сильный треск, нас ослепило на миг белой вспышкой разряда. Запахло электричеством. На входе в туннель пряталась мощная "электра". Теперь до Лося не доберётся не один падальщик. Хорошая могила для сталкера. Лежи спокойно, бродяга. Рано или поздно встретимся. А того, кто тебя завалил, я постараюсь достать. Он
не мог далеко уйти. А уходил он наверняка через блокпост военных. Больше просто не куда. Так что нам по дороге, сука. Я тебя достану, достану и завалю. Вот только кто же ты такой и чем мы тебе помешали?
Теперь мы двигались быстро. Настолько, насколько это возможно в Зоне. Сейчас мы всё узнаем. Вояки нас пропустят, куда они денутся. А не пропустят - тем хуже для них.
-Приготовьтесь, господа учёные -процедил я сквозь зубы. -За теми кустами блок-пост. Мы обязаны через него пройти. По хорошему или по плохому - не важно.
- Погоди, Леший. - положил мне руку на плечо Лирик.- Парня жаль, но не пори горячку. Мы идём за артефактом. Убивать военных мы не будем.
Принципиальный какой, блин, выискался. Чего же ты со своими принципами в Зону полез? Принципы в Зоне вещь ненужная, потому как опасная. Хотя я например, начав ходить в Зону, тоже долго не мог стрелять по военным. Память о временах, когда сам носил погоны, мешала? Или что-то ещё? Люди мол, выполняют свой долг и всё такое. Предпочитал часами выжидать, пока можно прошмыгнуть незаметно под носом у патруля или обогнуть блок-пост. А потом попал в "Агропроме" под зачистку. И когда по мне начали в упор садить из автоматов, куда только мои принципы делись? Наверное, тоже жить захотели и спрятались. А я тогда завалил четверых контрактников. И ушёл. Потом правда пил месяц ,не просыхая. А потом плюнул на всё и снова ушёл в Зону. С тех пор у меня ещё не раз были встречи с военными. Я по-прежнему старался без необходимости вояк не обижать, но Зона есть Зона. По-всякому случалось.
- Посмотрим.- буркнул я и попытался сбросить его руку со своего плеча. Не тут то было.
Рученька нашего учёного сжала мне плечо не хуже клещей. Даже сквозь куртку и защитный комбез ощущается. Экая силища ,а ведь и не скажешь. Внешне вполне обычный, заурядный мужик. Это мы кстати, учтём на будущее, мало ли что.
Задержка однако помогла мне слегка успокоиться и собраться с мыслями. Втроём мы бы прорвались бы через блок-пост относительно легко. Даже в одиночку я вероятно прошёл бы, но идти на прорыв с двумя такими кадрами за спиной безнадёжное предприятие. Да они меня сами хлопнут, если что. И что самое обидное, похоже, без труда.
- Нам надо пройти через блок-пост.- повторил я.
- Пройдём, - спокойно глядя мне в глаза, заверил меня Лирик. - Обязательно пройдём.
Только не горячись. Или ты думаешь, что это работа бойцов с блокпоста?
Нет, я так не думал. Окончательно отбрасывать этот вариант я не буду, но маловероятно.
Военный, вставший на путь мародёров, в Зоне обречён. Узнают и завалят. Если только там, на блокпосту стоят новички.... Или вконец оборзевшие контрактники, у которых заканчивается срок службы ? Нет, такие обычно опасаются шарить по окрестностям перед самым дембелем. Скорее уж Лося бы пропустили и грохнули выстрелом в спину по ту сторону железнодорожной насыпи. Или положили бы залпом прямо перед постом. Такое случалось.
- Ладно, двинулись, - сказал я.- Но если меня сейчас попытаются убить, я буду убивать
сам. Причём любого, кто мне попытается помешать. Это всем понятно? На посту молчать, говорить буду только я. Отмычкам в разговоры лезть не полагается. Перед самым постом оружие за спину, руки держать на виду. По любому с оружием в руках солдаты открывают огонь без предупреждения. Ясно? Вопросы есть? Всё, вперёд.
Пока мы выбирались на дорогу, у меня мелькнула мысль- а что, если и блок-пост тоже разгромлен? Теми же наёмниками, к примеру. Тогда наши дела и так хреновые, становятся хуже некуда. Допустим, у Лирика с Физиком есть какой-то неизвестный мне пароль на случай обострения отношений с военными. Но если на блокпосту сейчас одни трупы? Реакция военных в этом случае может быть только одна - широкомасштабная зачистка окрестностей. И если мы не сумеем уйти подальше, всё, хана. Любой патруль постарается разнести нас в клочья. А не сможет сам - вызовет подмогу. Вертолётной пары нам вполне хватит. И никакие пароли не спасут.