Мы вышли на дорогу перед блокпостом. Впереди во всём своём великолепии виднелась одна из местных достопримечательностей- висящий вагон. Железнодорожный мост был разрушен, его обломки вперемешку с остатками нормальных добропорядочных вагонов валялись внизу на дороге. И лишь один, наплевав на законы физики, продолжал упорно висеть в воздухе, едва касаясь остатков рельсов одной-единственной колёсной парой. Вагон сильно накренился вперёд и казалось вот-вот рухнет в провал, однако висел он так уже несколько лет. Полотно моста под его тяжестью постепенно прогибалось вниз, но сам ветеран стальных магистралей с места двигаться явно не собирался.
Вопреки моим мрачным прогнозам, блок-пост жил своей обычной жизнью. Четверо
бойцов по двое контролировали подходы к мосту с обеих сторон, ещё несколько находилось непосредственно на блокпосту. Нас заметили и навстречу нам не торопясь вышла одинокая фигура. Ого, сам майор Кузнецов по прозвищу Замок. Точнее замком-2 или заместитель командира второго, российского, батальона Объединённых сил. Чего это он сам пожаловал ? Командовал здесь обычно какой-нибудь сержант или прапор, ну в крайнем случае лейтенант. И вообще по моим прикидкам здесь сейчас должны были стоять белорусы, вроде их очередь. Впрочем, не важно. Мне сейчас необходимо было пройти самому и выяснить, проходил ли здесь кто-нибудь кроме нас.
- Что, сталкер, пройти хочешь? Подходи, говорить будем.
Низенький крепыш Кузнецов смотрел на меня снизу вверх, но всем своим видом демонстрировал, кто здесь настоящий хозяин.
- Мне...Нам надо на ту сторону.- выдавил я из себя.- Очень надо.
- А нельзя!- равнодушно заявил Кузнецов. И даже отвернулся, демонстрируя, насколько я ему не интересен. Я такие спектакли уже видел и потому просто стоял, ожидая продолжения.
-Хотя, если очень надо...- тут майор сделал вид, что задумался - то ...можно. Штука денег и мы час делаем вид, что кроме комаров и бабочек тут ничего не порхало. А дальше -не обессудь.
- Сколько? -я не поверил собственным ушам. Обычно такса за проход была в два раза меньше.
- Не нравится? -Майор хитро прищурился. - А что вы здесь вообще делаете, гражданин? Здесь вам режимный объект, здесь вас не положено. А на той стороне повышенная радиоактивность, опять же мутанты всякие. Штатским туда запрещено, иначе могут быть многочисленные жертвы.
- Хорошо, понял.- Я вытащил из разгрузки заранее приготовленную пачку купюр. Матюгнулся про себя, доложил недостающее и вручил майору. Он взял деньги и молча кивнул на проход под мостом. Затем Кузнецов отвернулся и начал сосредоточенно пересчитывать купюры, демонстративно не обращая на меня внимания. Однако у меня был к нему ещё один вопрос.
-Слушай, майор, здесь за последний час никто не проходил?
-Ты, что, оборзел в конец, сынок?- Майор с изумлением уставился на меня.
-У меня парня два часа назад завалили. Завалили и ушли через вас, больше им деваться некуда. Скажи, кто здесь был, я заплачу.
- Я тебе сейчас так заплачу, что задницу не унесёшь!- рявкнул на меня Кузнецов.- Не было здесь никого. И вас не было, понял ? У тебя час, чтобы убраться отсюда достаточно далеко. И время пошло.
Поняв, что с майором не договориться, я махнул своим рукой и мы быстренько проскочили мимо стража Зоны, вновь зашелестевшего купюрами. Внутри блокпоста имел место классический походный банкет. Под навесом из маскировочной сетки на ящиках стояли три бутылки местной водки "Казак" и немудреная закусь из хлеба, колбасы и пары банок с тушёнкой. Картину завершал штык-нож, лихо торчащий из крышки верхнего ящика. Была в этой картине какая-то едва уловимая фальшь. Какой бы слабой не была дисциплина среди контрактников, вот так в открытую глушить водку на посту, да ещё в присутствии офицера... Три бутылки. А одному майору пожалуй многовато, но не будет же он пить с подчинёнными. Не понятно. Ладно, в любом случае надо убираться отсюда, пока не поздно.
-Слышь, зёма,- услышал я торопливый шёпот. Говорил один из контрактников, совсем ещё молоденький круглолицый парнишка. - Слышь, чего говорю? Сотню давай, а я тебе скажу, что видел. Только быстро, пока майор не усёк.
Я оглянулся, достал купюру и протянул солдатику.
-Ты точно псих.- зашипел он на меня.- Не суй мне её, на землю брось.
Купюра осенним листом сорвалась у меня с пальцев и легла к ногам солдата. Он тут же наступил на неё ногой.
-Час назад двое прошли.- прошептал он уже спокойнее.- Вроде из "Свободы",куртки с их нашивками, зелёными. Пустые, без поклажи. У одного "Винторез", у второго какая-то забугорная дура с оптикой. Больше никого не было. А теперь валите, пока майор не передумал, его сегодня какая-то муха укусила. С рассвета здесь, злой как чёрт.
"Свобода",вот как. Хотя не факт, что Лося завалили они. Но догнать их пожалуй стоит.
Догнать и расспросить, откуда они здесь взялись и чего забыли. Далековато до их базы.
А пока мой круглолицый друг прав. Пора отсюда сваливать.
Я кивнул солдату и мы быстро проскочили под мостом, прошли мимо ещё двух бойцов,
старательно нас не замечавших и нырнули в кусты. Я перевёл дыхание .Блок-пост был пройден.
Глава 5. Локация Свалка. Старый Кордон.
Миновав блок-пост ,я повёл группу с максимально возможной для этих мест скоростью.
В принципе местность была довольно чистая, аномалий пока было немного и идти было сравнительно легко. Редкие деревья не мешали ни обзору, ни проходу. Даже солнышко пару раз выглядывало. Так бы шёл и шёл. Вот только расслабляться уже не стоило. Вокруг
уже была Зона. Первым звонком ,напомнившем о том, куда нас занесло ,стала стайка псевдособак, начавшая было кружить вокруг нас. Их было штук шесть или семь, явно мало для атаки на трёх человек. Мутанты и сами похоже особо не на что не надеялись.
Убедившись, что мы не собираемся при виде их с криками разбегаться в разные стороны,
твари разочарованно исчезли в кустах, отправившись искать добычу попроще. Я вздохнул с облегчением. Такую стаю легко отпугнуть парой очередей, но звуки выстрелов неизбежно выдали бы наше присутствие, а я хотел как можно дольше оставаться незамеченным. В этих местах на звук выстрела могли явиться как бандюки, так и армейские патрули. И ещё вопрос, что для нас хуже. Так что я внимательно вглядывался вокруг. Предосторожность оказалась не лишней. Минут через сорок мы заметили впереди какое-то движение. По моему сигналу Физик с Лириком осторожно отступили в кусты и там затаились. На всякий случай я дал команду выключить ПДА. Вскоре мимо нас протопал патруль из пяти военных . Скорее всего, один или двое из этих солдат были военными сталкерами, но по внешним признакам я так и не смог определить, кто именно. Военные сталкеры в таких выходах стараются не выделяться среди обычных контрактников, справедливо опасаясь стать первым номером в списке мишеней. Однако мне было известно, что так глубоко в Зону обычные контрактники без проводника не пойдут. Впрочем даже военный сталкер не в состоянии обнаружить в Зоне затаившегося с выключенным ПДА человека. Это мне тоже было известно. Так что патруль прошёл дальше, не побеспокоив нас. Я выждал некоторое время и мы двинулись дальше. Самое время поразмыслить. Патруль шёл как раз оттуда, куда должна была двинуться загадочная пара из "Свободы". Перестрелки мы не слышали, да и солдатики двигались спокойно, не дёргаясь. Значит либо "свободовцы" засекли их первыми и как мы, спрятались в кустах, либо я ошибаюсь и эта парочка ушла куда-то в сторону. Но куда? Слева сплошные полосы радиоактивных пятен, соваться туда удовольствие сомнительное. Справа ещё есть место для манёвра, но через километр тоже начинаются области повышенной радиоактивности. Про спецкостюмы солдатик на мосту не упомянул. Значит, всё же спрятались? Спрятались, пропустили патруль, а потом двинулись дальше? Или не двинулись, а сидят в засаде и ждут нас? Дорога тут по большому счёту одна, особо не свернёшь ,так что если они ждут погоню, то для засады самое время, потом это сделать будет труднее. Впрочем ждёт нас засада или нет, а двигаться нам надо, не стоять же среди местной радиоактивности вечно. Ничего, скоро всё узнаем. Дайте только вас догнать, ребята, вы мне всё скажите. На всякий случай я решил, что если мы без приключений проскочим Старый кордон, то уйдёт от дороги влево. Двое против троих в лесу это не двое в лесу против троих на открытом месте. Хотя надо ещё миновать Старый кордон. Мерзкое место. Мерзкое и довольно опасное. Старым кордоном называлась стоящая на дороге заброшенная застава. Когда-то давно, ещё после Первой Аварии здесь поставили КПП, закрывавший дорогу к Свалке. Тогда ещё просто свалке, а точнее к стоянкам различной техники, набравшей свою долю альфа-, бета- и гамма излучения и потому поставленной на вечный прикол. Любителей поживиться на халяву дефицитнейшими тогда запчастями хватало и такие заставы строились всерьёз, без дураков. А потом была Вторая Авария. И захиревшие было КПП снова потребовались. По замыслу больших начальников именно эти кордоны должны были стать основой спешно возводимого Периметра, но Зона решила по другому. С каждым выбросом она постепенно продвигалась вперёд и укрепления того, так и не завершённого Периметра давно заброшены. Старый кордон, на который в один далеко не прекрасный день поползло со стороны ЧАЭС облачко, обильно поливавшее всё радиоактивным дождём, был эвакуирован в дикой спешке. Даже патрульный БТР так и остался ржаветь во дворе. Фон у броневика и правда страшный. С него даже пулемёт до сих пор не рискнули снять, что характерно. Сказочник, раз заночевавший на Старом кордоне, утверждал, что ночью по броне бегают зелёные огоньки, а изнутри иногда слышатся стоны мёртвого экипажа. Конечно, Сказочнику верить нельзя, он и прозвище своё получил из-за таких вот рассказов, рождённых его буйной фантазией. Взять хотя бы историю перестрелке с бандюком, который на глазах Сказочника появился внутри того же Старого Кордона, возникнув прямо из воздуха. Но беда в том, что в Зоне может случиться что угодно. Не работает тут земная логика, не работает и всё тут.