Мы двинулись дальше. Датчик ПДА постоянно попискивал, сообщая об очередной аномалии. Хуже всего было то, что многие аномалии могли прятаться за стенкой очередного сарая. Это не делало ловушки менее смертоносными, зато здорово затрудняло
их обнаружение. Пришлось опять провешивать маршрут болтами. Ну и дорога, однако. Если бы у меня был выбор, я бы шёл этим путём с командой из пяти-шести отмычек. Вот только выбора у меня не было. И отмычек не было, если не считать Рыжего. Он шёл впереди, повинуясь моим указаниям. Дважды, когда он выдыхался окончательно и переставал на меня реагировать, приходилось менять его на Лирика. Мы ползли вперёд со скоростью беременной черепахи. Однако ползли и все пока были живы. А это для Зоны очень и очень неплохой результат. Гонки наперегонки мы будем устраивать в другом месте. И всё же я не смог сдержать вздоха облегчения, когда мы наконец вышли на более открытое место. Взглянул на часы. Дистанцию от места падения вертолёта мы одолели за три часа с минутами. А по прямой здесь всего метров восемьсот. Да, вот так. Нет в Зоне прямых путей. Устроили пятиминутный привал. Посидели, выпили по глотку воды. Опять пискнул ПДА .Судя по отметкам в развалинах неподалёку от нас объявились трое неизвестных. Их прозвища, появившиеся на экране, мне ничего не говорили. Возможно, это были обычные сталкеры, искавшие здесь хабар, но я на всякий случай решил не засиживаться и поднял свою группу. Мы вышли на прямую дорогу между заводскими корпусами и полукруглым металлическим ангаром. Я успел сделать по ней лишь несколько шагов, как Рыжий, шедший первым замер и начал рассматривать что-то у себя под ногами. Я внимательно осмотрелся, взглянул на ПДА. Никаких видимых причин для остановки не было.
- В чём дело, Леший? - поинтересовался сзади Физик, шедший замыкающим.
-Рыжий?- переадресовал я вопрос.
-Да тут такое дело. Смотрите, мужики, похоже, здесь кто-то шёл до нас.
Я вгляделся. Перед ногами Рыжего валялся болт. Самый обыкновенный металлический болт, родной брат тех, что лежали у меня в мешочке на поясе. А вот и ещё один, в трёх метрах отсюда. И вон ещё. Новенькие, чуть ли не в смазке. Да, наверняка лежат здесь сравнительно недавно, заржаветь не успели.
-Здорово. Теперь пойдём побыстрее, да, Леший?- заулыбался Рыжий.
Он весь аж светился от счастья. Видать натерпелся в пройденном нами лабиринте.
А я стоял и не мог сделать первый шаг. Не мог и всё. Что-то неуловимое меня настораживало. Понять бы, что? Что-то неявное, практически незаметное. Но что-то было.
-Что стоим ? - удивился Рыжий.- Пошли по вешкам. Дорога свободна.
Я придержал его за рукав, разглядывая лежащие болты. Они лежали один за другим, открыто, даже нагло.
Значит, что это у нас получается? Жил-был сталкер и пошёл он раз в Зону погуляти.
Ну, допустим. Он пошёл, а мы пока постоим, целее будем. И ты, дурак рыжий, постоишь, нечего тебе лезть поперёк батьки в аномалию. А вот какой-то сталкер пошёл. Идёт и болтики вперед кидает. Кидает и идёт, идёт и кидает, а болтики падают и лежат себе спокойненько...Стоп! Вот оно ! Почему он их не подобрал, не одного? Набросал и пошёл себе дальше? У него что, с собой ящик этих болтов был? Или этот сталкер о тех, кто за ним следом пойдёт, решил позаботиться? Что-то я не часто встречаю такую заботливость. Здесь только один такой заботливый обитает, Болотным Доктором зовут. И как-то я не верю, что второй появился. Двоим таким в Зоне пожалуй уже тесно будет. Да и не любит Зона повторяться.
-Идём, только медленно.- наконец решил я. Куда бы не вела эта тропа из маслянисто поблёскивающих болтов, стоять на месте было ещё глупее. На всякий случай я всё же
перед очередным шагом бросал свой болт. Так оно надёжнее. И даже не удивился, когда
после очередного броска пространство прошил зигзаг сильнейшего разряда. "Электра" или "разрядник". Мощнейший причём. Если бы я шёл по чужим болтам, как раз бы сюда и влетел. Вот ведь гады, придумали же такое. Интересно, кто ? Мародёры так не поступают. После разряда такой мощности от человека мало что остаётся, никакой поживы им здесь не будет. Тогда кто? Наёмники? Или ... это те, кто убил Лося? Но тогда как им удалось нас выследить?
- Слушай, Физик,- повернулся я назад.- Вы с Лириком своё снаряжение перед выходом с Базы проверяли?
-Снаряжение?- Он недоумённо уставился на меня.- Проверяли. А в чём дело?
- А дело в том, что этот капкан может быть поставлен специально на нас. А это значит, что за нами следят. Вот я и интересуюсь- вы с собой никакого маячка не тащите ?
Незаметного такого. Очень уж точно на нас вышли. Любопытно, как?
- Да зачем нам маячки ?- удивился Физик. - Нас по ПДА могут отследить, не всегда конечно, но могут. Ты не представляешь, сколько над нами всяких спутников висит. И наших и не наших . Но это просто пассивное слежение .Навести на нас наземных агентов так не получится. Пока спутник передаст данные, пока их расшифруют и передадут сюда, пройдёт время. Мы уже уйдём из квадрата и ищи-свищи. Это же Зона. Тут и километр - дистанция. Да и передавать эти данные в Зону сложно, тут же постоянно связь сбоит. Нет, если нас ведут, то должны сидеть на хвосте и не выпускать нас из виду. Ладно, доберёмся до Янтаря, попробуем сбить их со следа. Раньше нет смысла. О том, что мы движемся в лагерь на озере Янтарь, в принципе можно было догадаться. Это единственное место в здешних краях , где мы можем раздобыть специальное снаряжение. А вот куда мы пойдём дальше, знают всего несколько человек. Да и то, знают очень ориентировочно. Хотя бы потому, что мы сами это ещё не очень представляем. Есть примерный район, откуда шёл сигнал и всё. Сигнал могли перехватить, но вот что он означает - понять не могли. Обычный импульсный маяк, таких в Зоне десятки, если не сотни. Так что наша ближайшая задача - добраться до лагеря Сахарова. Там и решим, что делать дальше.
Глава 10. Локация Янтарь. Путь к озеру.
После того, как мрачные коробки заводских корпусов остались позади, настроение у нашей группы малость поднялось. В своё время дорога на "Янтарь" считалась достаточно опасным маршрутом, но после того, как был отключен "Выжигатель мозгов", а военные почистили гнёзда наёмников на Дикой территории, ходить здесь стало одно удовольствие. Если конечно не забывать, где идёшь. Потому как если забудешь, то удовольствие будет совсем другое. А так- почти курорт. Дорога на удивление хорошо сохранилась, даже аномалии здесь почему-то практически отсутствуют. Плюс местность хорошо просматривается, брошенной техники здесь нет. Нет и скелетов времён Второй Аварии. Как следствие, сюда почти не суются четвероногие мутанты. До отключения "Выжигателя" здесь часто можно было встретить зомби из числа бродяг, попавших под его удар. Теперь дорога была пустынна. Мои туристы заметно повеселели, прибавили ходу. Рыжий начал даже насвистывать себе под нос что-то весёлое. Это у него явный отходняк после Дикой территории. Надо бы привести парня в чувство, но уж больно он натерпелся в лабиринте железнодорожных путей. Впрочем, один способ у меня есть, болезненный, но не смертельный. Ничего, Рыжему не повредит, умнее будет.
Вскоре дорога нырнула в низину и ушла в широкий туннель. Наверху проходила ещё одна дорога, её ещё Диким или Забытым шоссе зовут. Дорога из ниоткуда в никуда. Почти три километра отличной бетонки, а дальше даже просёлка нет, обрывается и всё. Словно кусок дороги вырезали и положили на новое место. Не удивлюсь, если так оно и есть.
Впрочем, на Забытое шоссе нам сейчас было не надо. Наш путь лежал вниз в туннель и далее, к низине, где располагался лагерь Института. На подходе к туннелю видна была тропинка, которой пользовались сталкеры, не желающие соваться в туннель, а обходящие его поверху. Рыжий её не заметил, Физик покосился, но, видя, что я не реагирую, ничего не сказал. Лирик, шедший сзади и прикрывавший нам тылы, тоже промолчал. Мы подошли к туннелю. В отличие от мрачных подземных коммуникаций "Агропрома" ничего таинственного в нём не было. Туннель как туннель. Даже свет в том конце туннеля виден. Рыжий, не останавливаясь ,шагнул в темноту. Даже насвистывать не прекратил. Дурак молодой , как только Зона его терпит? Даже издали можно было заметить лёгкое марево, поднимавшееся со дна туннеля к потолку. Сейчас, ещё два шага... Есть! Зашипело, засвистело, с пола ударил с рёвом фонтан пламени. Рыжий с перепугу рванул было в сторону, но я успел схватить его за шкирку и заставил замереть на месте. Пламя поревело ещё секунд десять и быстро угасло. Типичнейшая для этих мест аномалия под названием "жарка". Довольно простая и безобидная, но очень эффектно выглядящая в действии. Если "жарку" потревожить, она разряжается мощным огненным факелом. Размещается обычно на земле, но в подземных сооружениях может образовываться и на стенах. Пламя тогда бьёт горизонтально. Не знаю, в чём дело, но туннель этот словно притягивал "жарки", их тут вечно водилась целая колония. На этом и строился мой воспитательный метод. Когда из-под ног взмывает с диким рёвом фонтан огня, любой расслабившийся новичок моментально вспоминает, где он находится. Конечно, попав в "жарку",можно и сгореть, но Рыжему, облачённому в спецкостюм "Долга", ничего особо страшного не грозило. "Жарка" не "электра",сразу не убьёт. Главное в таких случаях - не терять голову и не начать метаться из стороны в сторону. Если заработает сразу несколько "жарок",то никакой спецкостюм не поможет. А так ничего. Я взглянул на Рыжего и удовлетворённо хмыкнул. Мальчишка явно пришёл в себя, встряхнулся и по ПДА пытался найти безопасный маршрут. Ну вот, теперь можно и как со взрослым поговорить.