только сильная бледность, заметная даже при здешнем искусственном освещении.
-Здорово, Леший! Не ждал?
- Да в общем не очень. Думал сейчас навестить твоё бездыханное тело, но решил, что завтрак важнее.
-Приятно видеть перед собой столь мудрого и предусмотрительного человека. Сейчас
я к тебе присоединюсь, только еду возьму.
Получив такой же контейнер, как и у меня Физик присел ко мне за столик. Некоторое время мы молча поглощали институтские калории, затем Физик оторвался от подноса и поднял на меня взгляд.
- Ну, как тебе моё бездыханное тело? -поинтересовался он, откидываясь на спинку стула.
- Ну если сравнить с тем трупом, каким ты выглядел вчера, вполне себе ничего. Аппетит тебе явно вылечили.
- Не вылечили, а имплантировали новый. Иначе кто позарится на здешний завтрак?
Ну, это он явно прибедняется. Еда действительно без затей, но вполне съедобна. Во всяком случае лучше, чем та жрачка, которую таскает с собой в рюкзаках большинство вольных бродяг. Возьмём хотя бы белковую колбасу. У неё только два достоинства- дешевизна и доступность. А такое понятие как вкус отсутствует напрочь. Запаха тоже почти нет, может и к лучшему. И так о составе фарша ходят такие слухи, что за столом их лучше не излагать.
- Я хочу поблагодарить тебя за вчерашнее. - сказал Физик уже серьёзно.- Мне ребята рассказали, как ты меня сюда притащил прямо перед выбросом. В общем, они тут тебя считают героем.
- А как они героя вчера пускать не хотели ,тебе не рассказали?
-Рассказали. Они переживают и очень извиняются. Ты не злись на ребят, посуди сам.
Ночь, выброс вот-вот начнётся. И вдруг снаружи сигнал снаружи. Причём на экране никого не видно. Дежурный, ясное дело перепугался. Парень решил, что бюреры развлекаются. Поднял тревогу, пока народ сбежался, пока вооружился, пока то да сё.
-У них чего- одна камера на весь лагерь?
-Конечно, нет. Но остальные они поснимали перед выбросом. Вместе с датчиками, микрофонами и прочим. Оборудование беречь надо, оно же на выброс не рассчитано, сгорит.
- Ладно, уговорил- прощаю. Что дальше делать будем?
- Как только можно будет показаться на поверхности, пойду на Дикую территорию.
Надо наших найти. Чёрт бы подрал этот внеплановый выброс, вся связь прервана. Ты как, со мной? -тут в голосе Физика возникла крохотная такая заминочка. Совсем крохотная, но я её уловил.
- А если не с тобой, тогда что?- вкрадчиво поинтересовался я.
- Да ничего. Задерживать тебя никто не собирается, если ты это имеешь в виду. Ты, Леший, свою задачу выполнил, до места довёл. Артефакт у нас, так что ты имеешь полное право отдыхать. Хочешь, здесь, на "Янтаре"? Сахаров возражать не будет. Деньги на твой
счёт перечислят. Получай и пользуйся, ты их честно заработал. Только Полковник от тебя всё равно не отстанет, начнёт к нам сватать. Лирик тебе правду говорил, тебе прямая дорога в военные сталкеры.
-Ну, это мы ещё увидим. А ты сам отдохнуть не хочешь?
- Хочу, да не могу. Есть такое слово -надо! Это у тебя работа закончена. А у меня...Кристалл ещё не в Институте. Так что двинусь искать Лирика с пацаном. Не думаю, что они успели до выброса выйти к Воронину.
Я смотрел на пустой уже поднос, но думал о своём. В общем он прав. Артефакт они свой получили, пусть теперь делают с ним, что хотят. Выводить их обратно за Периметр уговора не было. Да и нахрена их выводить, им достаточно любой армейский патруль встретить. А лучше вертолётную пару, типа той, что нам встретилась вчера. Рыжий тоже мне не сват и не брат, а за ходку моей отмычкой ему автомат со спецкостюмом обломились. Это навар вполне себе даже для опытного сталкера, а уж для такого сопляка и подавно. Ни в напарники, ни в качестве отмычки Рыжий мне тоже не годится. Слишком уж он приключения притягивает. Так что, может так оно и надо? Доем сейчас, распрощаюсь с Физиком, высплюсь да и пойду себе потихоньку к Периметру. Глядишь, ещё и хабар какой подвернётся, после двух-то выбросов.
Вот только дело, если уж за него взялся, надо доводить до конца. Чтобы я мог спокойно отдыхать на "Янтаре", мне надо точно знать, что братья-разбойники встретились. А ещё лучше, что они сумели без проблем убраться за Периметр. Сейчас Зону опять перекорёжило, всё изменилось. Новые аномалии, новые артефакты. Да ещё толпа охотников за этими артефактами. А Физик пойдёт один. И с кем или с чем он может столкнуться, никто не знает. Так что если с этим чокнутым что-то случится в дороге, мне потом трудно будет доказать, что я тут не при чём. Даже если все очкарики с "Янтаря" будут хором твердить, что я отлёживался у них, не сильно это мне поможет. Да и проверить, как там Лирик с Рыжим тоже не мешает.
- Ладно, уговорил.- сказал я Физику.- Пройдусь с тобой, пока эту пропавшую парочку не обнаружим. Но учти, никаких фокусов. Я тебя до них довожу и затем разбегаемся. Окончательно и бесповоротно. В вертушку с вами я не полезу, не надейся, дураков нет.
Физик улыбнулся и похлопал меня по плечу. Он старался не подавать виду, но явно был рад, что идёт не один. Правильно радуется, одному в Зоне, да после выброса не слишком весело. Чёрт с ним, мне тоже через Дикую Территорию возвращаться, так что нам ещё какое-то время по пути.
На сборы и проверку снаряжения у нас ушёл ещё час с небольшим. Какой-то местный доброхот ночью изрядно поработал, восстанавливая спецкостюм Физика. На месте рваных отверстий, оставленных когтями снорка и моим ножом, теперь красовались свежие заплаты. Перед уходом мы простились с Сахаровым, проводившим нас до дверей входного шлюза. Он пожал нам руки, посоветовал Физику без необходимости не нагружать излишне организм и нырнул обратно в глубины своей лаборатории. Интересно, он в самом деле не обратил внимание на то, что мы уходим в институтских спецкостюмах или просто искусно притворяется, что забыл ? В любом случае у меня теперь есть шанс оставить костюмчик себе. Архиполезная вещь в Зоне. В самом деле ,не будут же Физик с Лириком меня из него вытряхивать посреди Дикой Территории.
Физик тем временем сердечно попрощался с неизвестным мне смуглолицым мужчиной с большим горбатым носом. Они обнялись, похлопали друг друга по спине и перекинулись парой фраз на иностранном языке. Я понял только слово "водка". Прикинул, кто это может быть и решил, что это тот самый Лоран, который так лихо заштопал Физика.
Лагерь тем временем начинал жить своей обычной жизнью. Двое в оранжевых "Экологах" развешивали вдоль забора какие-то неизвестные мне приборы. По дороге к воротам мы обогнали ещё двоих, тащивших на себе целую гирлянду проводов и два больших алюминиевых ящика. Наверное, с датчиками. Мне это сейчас было не интересно. Мы прошли мимо стоящего у ворот часового, вооружённого английской автоматической винтовкой. Он на прощание махнул нам рукой, мы ответили ему тем же и, сверяясь с ПДА, начали осторожно подниматься к дороге, ведущей на Дикую Территорию.
Глава 13. Локация Дикая территория .Засада.
Готовясь к выходу, мы, среди прочих дел проверили свои ПДА. Как я и думал, связь понемногу восстановилась и сразу начали прибывать сообщения. Внеочередной выброс застал врасплох достаточно много народа и теперь те, кто сумел отсидеться, пытались найти напарников или просто знакомых. Двоим нужна была помощь, но они были слишком далеко от нас. Кто-то назначал точку сбора, кто-то запрашивал обстановку на предполагаемом маршруте. Пришло и несколько некрологов. Как и следовало ожидать. Не повезло ребятам. К счастью, имена большинства погибших мне были не знакомы. Трое из "Свободы", четверо вольных бродяг. Нет, уже пятеро. Но этот тоже не наш. Первая весточка от пропавших пришла минут через сорок после выхода, когда основной поток сообщений с пометками типа "ВСЕМ,КТО МЕНЯ СЛЫШИТ!" и "СРОЧНО!" уже схлынул. Такие сообщения наши серверы отправляют в первоочередном порядке и обычная почта после выбросов сильно запаздывает. Текст упал на ПДА Физика и гласил: "Опасаемся нового выброса. Нашли убежище, дальше не пойдём, ночуем. Что у вас?" Вместо подписи стояли две четырёхзначные цифры, вероятно код. Что он означает, Физик не объяснял, да я и не спрашивал. В любом случае ребята знали про выброс и заранее нашли себе укрытие. Уже хорошо. Лирик в Зоне бывал, Рыжий тоже, так что вряд ли они полезли бы в какой-нибудь подозрительный коллектор, где весьма высоки шансы нарваться на голодного и злого мутанта. Или целую стаю мутантов. Ничего, на Дикой Территории полно всяких укромных местечек, где можно пересидеть выброс без проблем. Это вам не "Агропром", где сверху военные, а снизу мутанты и не равнины Свалки, где до укрытия ещё надо успеть добежать. В подтверждение этому вскоре пришло ещё одно сообщение, на этот раз датированное уже этим утром. " Ночь пересидели, связи нет, выдвигаемся дальше. Ждёт сообщений". Мы совсем повеселели. Коротко посовещавшись, мы с Физиком решили, что возвращаться к нам Лирику с Рыжим не стоит. Мы уже подходили к Дикой Территории, пейзаж вокруг нас был индустриальный и мест, куда бы мог спокойно приземлиться вертолёт, вокруг уже не было. Так что ребятам проще было найти местечко поспокойней и дожидаться нас. Собравшись вместе, решим, что делать дальше. Физик скинул сообщение на ПДА и мы двинулись дальше. Минут двадцать шли спокойно. Внезапно впереди хлопнул одиночный выстрел. Мы разом застыли, прислушиваясь. Минуты три было тихо, а потом вдали грохнул разрыв гранаты, потом ещё один. Затем снова вспыхнула стрельба. Физик взглянул на меня, но только я только пожал плечами. Стрелять на Дикой территории мог кто угодно и по кому угодно. Слишком много дорожек там связывалось в один узелок. Был бы это обычный выход, я бы просто обошёл бы опасное место стороной. На хабар в местах, где много стреляют, рассчитывать обычно не стоит. Но сейчас где-то там, впереди, были Лирик и Рыжий. Мы двинулись дальше. Прошли то место, где вчера болтами была проложена фальшивая тропа. Самих болтов мы не обнаружили, но это ничего не значило. Их могли убрать те, кто вчера подстроил нам ловушку или просто проходившие мимо сталкеры. Болты могли исчезнуть и в результате выброса. И не такое случалось. В любом случае расслабляться не стоило. Мы продолжали продвигаться дальше, держа оружие наготове. Впереди уже показался башенный кран, ещё вчера служивший для нас ориентиром.