-А ты в этом уверен?
- Был уверен. А теперь не знаю. Понимаешь , Леший, Кристалл был ещё до Второй Аварии. Он уникален. Если бы его можно было заменить или создать новый, мы бы здесь с тобой сейчас не стояли бы. Ладно, у нас сейчас другая задача. Надо найти Лирика.
Или...- тут Физик запнулся,- или хотя бы его следы. Не мог он бесследно исчезнуть, не тот человек.
-Много ты понимаешь, мог - не мог. Спроси у Рыжего, может человек в Зоне исчезнуть без следа или нет!
-Не ори, я тебя и так слышу.- устало сказал Физик. - Но Игорь действительно не мог просто так исчезнуть. Не имел права. С его подготовкой и опытом... . Так что надо искать, он не мог уйти далеко от Кристалла.
Легко сказать - надо искать. А где? Мы конечно, проверили ещё раз все этажи здания, убедились, что в соседний цех отсюда не проникнуть. Снова спустились, прошли вокруг стройки. Безрезультатно, Лирика нигде не было видно.
- Идём дальше, - решил Физик.- По возможности тем же путём, каким шли вчера. Может, что и обнаружим.
Я чуть не поперхнулся. Похоже Физик на "Янтаре" какую-то заразу у научников подцепил. Это только они такое могут придумать, нормальные люди в Зоне одним и тем же путём не ходят. Зона этого не любит. Но Лирик в самом деле мог пойти проверенным маршрутом. Хотя какой он может быть проверенный, после ночного выброса. Так что Лирик вполне мог нарваться на какую-то свежеобразованную аномалию. С другой стороны, Рыжий же выжил. И Кристалл сохранил. Не понятно. Не люблю я непонятностей, в Зоне они смертями чреваты. Ладно, так и так Лирика надо искать.
Искать и найти. Лучше конечно живым. Нет, только живым.
Для начала я определил, куда Лирик точно не мог уйти. Навстречу нам он точно не пошёл, разминуться мы не могли. С трёх сторон заводские корпуса, туда без крайней необходимости не полезешь. Со стороны хорошо смотрелся путь прямо по железнодорожным путям. По ним можно выйти практически к выходу с Дикой Территории. Точнее можно было бы выйти, но этот путь оказался прикрыт сплошной
полосой аномалий. Оставался один единственный вариант- путь, которым мы прошли вчера. Через все эти вагончики, будки, стрелки. Вчера мы вчетвером шли больше трёх часов . Сейчас это надо сделать быстрее. Очень надо.
Как я и думал, обратный путь оказался не менее тяжёлым, чем вчерашний. Из-за выброса аномальные поля сдвинулись и перемешались, часть старых аномалий исчезла, зато появились новые. Нам хоть немного повезло в том, что новых аномалий было поменьше, чем за день до этого. Тем не менее один раз нам всё равно пришлось возвращаться, когда мы зашли в совсем уж непроходимый тупик. Затем, шагнув по абсолютно безопасному
на первый взгляд участку, Физик разрядил на себя спрятавшуюся за полусгнившим деревянным ящиком "электру". К счастью, она оказалась не слишком мощной и защитный костюм моего спутника выдержал. Потом мы снова забрели в тупик и чтобы выбраться оттуда, пришлось выламывать металлические листы из стенки строительного вагончика. Протиснулись в образовавшуюся дыру, вышли наружу с другой стороны и чуть было не угодили в довольно крупную "карусель". Протиснулись мимо неё по краешку, скребя спиной о шершавые стенки вагона и немилосердно соскребая с него пряди "ржавых волос". В какой раз я поблагодарил судьбу за то, что на мне был защитный костюм Института. Обычный сталкерский самопал в таких условиях мог и не выдержать. Двигались мы быстрее, чем раньше, но я ни разу не посмотрел на часы. Это сейчас лишнее. По крайней мере до тех пор, пока не выйдем на более безопасное место. Если мы нарвёмся из-за собственной спешки, Лирику это никак не поможет. Засечь его по сигналу ПДА по-прежнему не удавалось. Впрочем в этих лабиринтах скорее столкнёшься с кем-нибудь нос к носу, чем засечёшь друг друга на ПДА. Пару раз у меня пропадал даже сигнал Физика, шедшего всего в нескольких метрах. Обилие ржавого металла, заросшего
мочалками "ржавых волос" надёжно глушило все сигналы.
Внезапно впереди раздалась автоматная очередь, затем послышались громкие крики. Судя по звуку, стреляли из родного "калаша", но настроения это не добавило. Здесь "Калашников" самая популярная модель. Стрелять мог кто угодно. Сталкеры, военные, даже наёмники. Я взглянул на экран ПДА и тихо выругался. Вот гадство какое, по-прежнему всего две отметки, моя и Физика. А стреляли совсем рядом.
Мы осторожно пролезли в дыру в сетчатом заборе, завернули за металлический контейнер и замерли. Прямо перед нами валялось на земле тело человека в знакомом уже камуфляже, точь в точь таком же, как и на двоих неизвестных на стройке. Рядом лежало ещё двое, один в камуфляже, второй в серо-зелёном защитном спецкостюме Института. Точно таком же, какие сейчас были на мне и Физике. Это я отмечал уже краем сознания, потому что кроме трупов здесь присутствовали и живые. Человек восемь с оружием в руках были облачены в чёрные спецкостюмы с красными вставками. И трое в широких кожаных плащах и чёрных масках, стоящие у стены металлического ангара с поднятыми вверх руками. Бандюки. Самые настоящие бандюки во всей своей красе. А в спецкостюмах похоже "должники" . Это хорошо, может и разойдёмся без стрельбы.
Физик, похоже просчитал обстановку чуть быстрее меня и тоже счёл, что непосредственная опасность со стороны "Долга" нам не угрожает. Он положил мне руку на ствол автомата, принуждая опустить оружие, и вышел вперёд.
- Что здесь происходит?
"Должники" резко вскинули стволы, беря Физика на прицел, однако стрельбы пока тоже не открывали. Лишь двое из них сдвинулись в сторону, открывая линию огня стоящим сзади. Ещё один продолжал держать на прицеле мародёров. Самый рослый из "должников" шагнул нам навстречу. Физик, не обращая внимания на смотрящие на него стволы, нагнулся над телом в институтском костюме, поднял забрало шлема и замер. Я уже понимал, что он видит, но всё же подошёл и тоже взглянул вниз.
Лирик лежал в луже подсыхающей уже крови. Его спецкостюм был повреждён во многих местах. Нога неестественно вывернута и тоже вся в крови. Побелевшее лицо однако было чистым, словно только что умытым. Ветерок трепал прядь волос, выбившуюся из под белой матерчатой шапочки, одеваемой под шлем.
- Я задал вопрос и жду на него ответа!- сквозь стиснутые зубы процедил Физик. Я заметил, как сжалась у него кулаки.
-А ты что за птица?- не слишком ласково спросил боец Воронина, нависая над Физиком. Однако здоров мужик. Физик ему по плечо, не выше. Последнего, правда это не смутило.
-Я - доктор Сабельников, Институт.- представился он холодным, насквозь официальным тоном.- Возвращаюсь из полевого лагеря "Янтарь". Повторяю, что здесь происходит? Кто старший?
-Вообще-то "Долг" научникам не подчиняется, у нас своё начальство- заметил кто-то из
"должников". -Не кипятись, док.
- У меня пропало двое людей из моей группы! И один из них лежит сейчас здесь! Я в последний раз спрашиваю- что здесь происходит?
- Да не знаем мы, что тут происходит! - рявкнул высокий "должник".
Застали мародёров за грабежом трупов. Ну вот значит, по законам чрезвычайного положения ...
-Это не мы!- пронзительный крик заставил всех вздрогнуть. Кричал один из мародёров. Он рванулся к Физику, но стоявший рядом "должник" ударом по ногам сбил его на землю и добавил прикладом. Крысюк взвизгнул, но продолжал ползти вперёд.
-Это не мы, это "Свобода".Мы только хабар у жмуров взяли.
- Угу, "Свобода".А были бы мы из "Свободы",ты бы небось сразу про "Долг" запел?-
зло спросил один из "должников".- Заткнись, падаль! Умри хоть, как человек. Прапор, командуй, нечего с ними цацкаться.
-Погоди, Кремень.- остановил его старший и повернулся к лежащему бандиту. -Слушай сюда, подонок. Сейчас ты быстро всё рассказываешь, что здесь было. И правду рассказываешь. Если я тебе поверю, умрёшь легко. Если брехать начнёшь как собака -здешним собакам и скормлю. Живым, по кусочку. Ну?
- "Свобода" это, точно "Свобода",век воли не видать. Кто, кроме них в такой зелени ходить будет?- зачастил тот.- Мы всё зырели, вон оттуда из схрона.У нас там схрон. Очкариков двое было, этот жмур и ещё один фраерок. Этого из снайперки на середине площади сняли. Чисто чпокнули, чики-брики и ваших нет. Но не мочканули, по ходулям ладили. А фраер крепкий оказался. Он сперва свалился, а потом очухался и пополз. А фраерок с чемоданом назад рванул . Они за эту халабуду сныкались, фраерок, видать в штаны наложил и свалил. А этот остался. "Зелёные" к нему двинулись, он две гранаты кинул и из волыны начал палить. Его сзади обошли, но сразу не замочили. Хотели наверное чё спросить. А он вместо базара напоследок ещё гранату рванул. Сам спёкся и ещё двоих мочканул. Пацаны из "Свободы" взяли чемодан, а тут там, у крана стрельба началась, они и свалили. С чемоданом. А мы чего, хабар лежит , а жмурикам он уже не нужен.