О Тарутине известно письмо Кутузова местной помещице Нарышкиной. Письмо соединяет человеческую мудрость с исключительной выразительностью слога: «Село Тарутино ознаменовано было славною победою русского оружия над врагом. Оно будет написано в летописях наряду с Полтавой, а река Нара будет для нас так же знаменита, как Непрядва, на берегах которой погибли бесчисленные ополчения Мамая. Покорнейше прошу вас, чтобы укрепления, сделанные нами близ села Тарутина, укрепления, которые устрашили полки неприятельские и были твердою преградою, близ коей остановился быстрый поток разорителей, грозивший наводнить всю Россию, чтобы сии укрепления остались неприкосновенными. Пускай… будут они для россиян священными памятниками их мужества; пускай наши потомки, смотря на них, будут воспламеняться огнем соревнования и с восхищением говорить - вот место, на котором гордость хищника пала перед неустрашимостью сынов отечества».
Эти укрепления целы до сих пор. А с вершины тарутинского холма смотрит на них триумфальная колонна памятника, установленного 24 июня 1834 года. На бронзовой плите у подножия памятника - текст письма Кутузова. На другой плите читаем: «Сей памятник воздвигнут на иждивение крестьян села Тарутина, получивших от графа С. П. Румянцова безмездную свободу». Колонну венчает орел, сжавший когтями вызолоченную молнию. Орел сидит на черном каменном шаре с поясом из золоченых фигур - знаков Зодиака. Кругом необозримая панорама лесов, не хвойных, а лиственных, кудрявых и свежих, с мягкими оттенками красок.
После же осмотра памятника все гости Тарутина непременно заглядывают в ближний одноэтажный кирпичный дом - местный музей. Здесь подробно рассказана история Тарутинской битвы и памятника. В музее-то я и познакомился с его директором и единственным тогда научным сотрудником - Василием Яковлевичем Синельщиковым.
Музей Василий Яковлевич организовал в 1962 году, несколько лет до этого прилагая все свои усилия для собирания экспонатов. Сначала работал на общественных началах; затем, когда туристический народ стал прибывать, оставил школу, сосредоточившись на краеведении. Добился, чтобы тарутинский музей считался филиалом Обнинского государственного краеведческого музея.
В небольшой своей экспозиции сумел он отразить весь ход Отечественной войны 1812 года, собрал коллекцию оружия, редкую литературу, посвященную тарутинскому памятнику, и с исключительной обстоятельностью, вплоть до характерных мелочей, повествовал о Тарутинском лагере Кутузова.
Раздел музея Синельщиков отвел показу Великой Отечественной войны. Ведь Тарутино два месяца занимали гитлеровцы, здесь велись бои, памятью чего является братская могила советских солдат, расположенная против тарутинского памятника. Обращает на себя внимание в музее фотография маршала Г. К. Жукова с дарственной надписью и его китель военных лет. Жуков не случайно подарил эти вещи музею: прославленный военачальник - уроженец калужской земли. В Обнинске, соседнем Тарутину городе, находился одно время штаб Жукова.
Синелыциков, когда курили вдвоем, говорил мне, что собирается вот-вот на пенсию, что устал, годы берут свое. Но дело, которое он сделал, будет, несомненно, продолжено. Найдутся люди, которые сменят Василия Яковлевича, и что такие люди найдутся - нет сомнений. Нет сомнений, что музей будет жить. «Где будят, там разбудят», - повторял убежденно Гоголь. Непременно, горячее сердце привлекает. К энтузиастам примыкают последователи, ученики. От круга соратников расходятся дороги к новым последователям, образуя вечную шеренгу единомышленников.
Так сообща, усилиями многих заинтересованных людей, были организованы весьма и весьма привлекательные музеи в Борисоглебске (под Ростовом Великим), в подмосковном Клину. Эти музеи - на общественных началах, пока не государственные, но значение приобрели уже большое, их знают и любят, сами они проводят необходимую нам работу по дотошному изучению своего края.
Интересную инициативу проявили жители села Тимаковка Тульчинского района Винницкой области. Сельчане постановили: «Каждому селу - музей!» Результат необыкновенный - многие села откликнулись на этот призыв, организовав у себя народные музеи или уголки революционной, боевой и трудовой славы. В них собраны документы по истории тех или иных поселков и деревень, подробно рассказывается о боевых и трудовых свершениях односельчан. Такие музеи позволяют, пожалуй, лучше всего систематизировать краеведческую работу, объединить усилия отдельных энтузиастов. Кроме того, экспозиции музеев позволяют другим (всем нам) видеть результаты этой, не на год, работы.