Я слегка охренел от их рассуждений. Вот, значит, как обо мне думают в Вигарасе. Но, дыма без огня не бывает, и принц Бертран годами завоевывал для себя подобную репутацию. А, может быть, так лучше? Ну, чтобы Гастингса считали главным? Пускай считают, главное, чтобы работали и приказы выполняли беспрекословно. А так как моим рупором будет этот самый Гастингс, и еще парочка твердолобых рыцарей, типа Вольфа Кауста, например, то, возможно, и осложнений будет меньше? Так, хорошо, на первое время сойдет, но когда по-настоящему жарко станет, мне понадобится непререкаемый авторитет среди войск. И как его добиться, если они не верят в то, что я сам на что-то способен? А ведь я ничего с этим сделать не могу, по крайней мере пока. Покачав головой, крайне недовольный собой, я вышел из-за угла. Благо охранники наговорились, и вполне могли думать, что «потасканный принц» не слышал их вольных откровений.
— Здорово, орлы! — рявкнул я так, что орлы подскочили и уставились на меня, изображая служебное рвение. — Ее высочество на месте?
— А где же ей быть, ваше высочество? — ответил мне вопросом на вопрос тот самый, судя по голосу, который даже не сомневается в моей полнейшей несостоятельности.
— Я-то откуда знаю, — пожав плечами, я продолжил ломать комедию. — Ушла на бля…на танцы, в красных башмачках. А мы потом будем гадать, куда казна девается? А ответ-то простой — на туфли.
— Что? — охранники, прием оба, смотрели на меня приоткрыв рот. — Что-то с казной? Ваше высочество, вы так мудрено выражаетесь.
— Да ничего, привыкните. Тяжело только первые пару лет будет, — я похлопал скептика по плечу, громко хохотнул и пинком ноги открыл дверь. — Ну и где моя супруга? Ау, любимая, твой ненаглядный пришел, — и я зашел в комнату, захлопнув дверь прямо перед носами охранников.
Олия в это время сидела на кровати, а незнакомая мне девушка бережно расчесывала ее длинные волосы. Когда я ввалился, она вскочила, и тут же ойкнула, потирая голову, из которой была выдрана тонкая прядь.
— Осторожнее, неуклюжая идиотка, — прошипела принцесса, девушка побледнела и бросила на меня испуганный взгляд. В это время из кресел поднялись три женщины, которые явно не являлись служанками. На лице старшей из них читалось явное неодобрение, но понять, к кому именно оно относится — ко мне, или моей драгоценной женушке определить не представлялось возможным.
Когда же две другие поднялись из глубокого реверанса, давшего мне возможность покоситься на их прелести, то я сумел разглядеть их получше, и, едва не ретировался из комнаты, увидев личико баронессы Эмили Ротгурф, а во второй даме узнав ее тетку, в ручки которой я совсем недавно баронессу и передал. Эмили смотрела на меня, слегка закусив губу, я же лихорадочно думал о том, почему мне так катастрофически не везет? Из всех женщин, которых при любом дворе немало, маркиз Хоуп умудрился прислать развлекать принцессу Олию именно ту, которая совсем еще недавно была моей любовницей. Просто охренительная во всех отношениях ситуация. Зато лично для меня все стало абсолютно ясно — девушки дружно собираются, и завтра отчаливают во дворец. Вот что значит принятие решений в нестандартных ситуациях, главное, чтобы мотивация была правильная.
Глава 12
Остаток дня мне пришлось все-таки посвятить своему сенешалю, секретарю и планированию распределения моих невеликих финансов. Чек, полученный во время самой странной аудиенции в моей жизни у канцлера Лафау, которого мне посчастливилось застать живым, я пока придержал. Дождусь завтрашнего оглашения завещания и тогда пойму, что с ним делать.
Но сначала я высказал принцессе Олии свое пожелание сделать ее жизнь невероятно счастливой и комфортной, и потому, желая ей всего самого доброго и светлого, хочу видеть ее во дворце, где больной отец, разумеется, нуждается в неустанной заботе дочурки, поэтому я не имею морального права задерживать ее в нашем доме, хоть разлука и больно ударит по… по чему-нибудь в моем организме, в общем, она может ударить. На этом я закруглил свою в высшей степени высокопарную речь и убрался из ее комнаты, забыв, зачем я, собственно, пришел, стараясь не пялиться слишком уж откровенно на Эмили, которая моими проблемами не страдала и не сводила с меня такого взгляда, что я почувствовал, насколько в моей бывшей спальне жарко.
Олия, скорее всего, обрадовалась. Я не проверял, насколько, но, как мне сообщил мне позже приставленный к гвардейцам Гайд, выезд из — цитата: «этого гадюшника, заполненного свиньями, в котором ее муженек самый главный кобель — это лучшее, что произойдет с ней за последнее время». Выслушав невозмутимого Гайда, я только пожал плечами, сам Вуд переглянулся со своим командиром и, не сдержавшись, хмыкнул, зато Хеллена впервые разозлилась не на меня, а, кажется, на принцессу. Слишком уж у нее блестели глаза, и сжимались под столом кулачки, я это заметил, но значения как обычно не предал. Зато Эва оторвала меня от дел на полчаса.