— Потому что там почти нечего проверять, и потому, что мы заберем оттуда войска. Оставим только крепостной гарнизон, а остальным прикажем выдвигаться.
— Куда? К границе? Длинноухие тогда точно заподозрят что-то неладное и могут сократить сроки нападения, — Отвер скрестил руки на груди. — Это логично, я бы поступил так же, если бы заметил нездоровое шевеление на границе.
— Нет, не к границе, — я покачал головой. Библиотека посольства не поражала воображение, она была наполовину заполнена книгами весьма вольного, околопорнографического содержания, посол все-таки тот еще хулиган был, но наиболее важные материалы, которые могли пригодиться в нелегкой службе посла, все же присутствовали. Например, там присутствовал некий справочник с самыми важными объектами Вигараса, в том числе в нем целый раздел был посвящен этим самым крепостям. Так что примерное их положение я знал, хотя информация в справочнике была слишком скудна, чтобы составить о них цельное мнение. — Нет, не к границе, — повторил я. — Тем более, что меня не покидает ощущение того, что эти твари нападут не на границе. Да, определенно, очень сильное ощущение.
— И каким образом они перекинут армию куда-то еще? — ого, в голосе Отвера появился здоровый скепсис. Но ничего, это даже хорошо, не позволит мне слишком сильно расслабиться. — С помощью магии?
— С помощью магии, наверное, тоже можно, но тогда маги, сотворившие подобное перемещение, будут находиться в нерабочем состоянии почти две недели, а этого в условиях постоянно меняющегося театра военных действий нельзя допустить, — Арн перевел взгляд с фельдмаршала на меня. По его виду было видно, что он едва ли глаза не закатывает, объясняя тупым солдафонам такие элементарные вещи.
— Я не думаю, что эльфы настолько тупые и недальновидные, чтобы оставаться без поддержки магов, — я покачал головой и резким движением руки провел рассекающую линию прямо посредине макета крепости. Изображение подернулось дымкой и рассыпалось множеством ярких искр. Арн, глядя на это одобрительно покивал головой. — Конт Нильс, покажите нам Центральную крепость, а вы, конт Отвер, расскажите мне, только кратко, где она расположена.
— Недалеко от столицы, — Отвер внимательно смотрел на то, как прямо в воздухе появляется новая модель, изображающая Центральную крепость. — Примерно в дне езды.
— Значит, есть возможность быстро перебрасывать войска с одного участка на другой, — я не спрашивал, я констатировал факт. — Что не так с этой крепостью? — вроде бы ничего криминального в глаза не бросалось, но что-то меня в виде крепости не устраивало.
— Все с этой крепостью не так, — угрюмо сообщил Арн. — Остальные пограничные крепости в довольно приличном состояние. В них только укрепительные заклятья на фундаменте да на стенах обновить, да может защиту помощнее оставить, а в остальном все в порядке. А вот Центральная… мда. Ну, в общем-то это и понятно. Стоит она хоть и недалеко от границы, но все же в глубине страны, и, чисто теоретически от нее толку в качестве оборонного сооружения не много.
— Еще как много, — перебил я его. — У меня есть все данные, чтобы предположить, что основной первый удар будет нанесен именно сюда! — и я ткнул пальцем в крепость. — Это если мы вообще допустим нападение на Вигарас.
— А мы можем его не допустить? — а вот теперь в голосе фельдмаршала появилась горечь.
— Можем, — я не смотрел на него, продолжая гипнотизировать взглядом изящные башни. — Но для этого необходимо провести полноценную разведку. А как ее провести на территории захваченного Гроумена, я понятия пока не имею. Зато мы можем привести в боевую готовность крепость. И да, войска следует стянуть именно сюда.
— Повод? — Отвер отвернулся от висящего прямо в воздухе изображения и повернулся ко мне. — Нам нужен повод, и чтобы слово «война» ни разу не прозвучало в наших речах, когда мы будем из крепости к крепости переезжать и забирать оттуда войска. Убирать бойцов с границы… вы хотя бы представляете, какой вой поднимется? Это все равно что пригласить к нам эльфов, сдавая страну без боя.
— Они не пойдут через границу, — я упрямо мотнул головой. — Зачем им изменять себе, если у них есть отработанный на многих странах прием, который еще ни разу их не подвел? К тому же на прямой границе слишком много неучтенных факторов, которые вполне могут повлиять на исход всей кампании.
— И какие же, например? — фельдмаршал оскалился. Что, ты тоже думаешь, что моими устами говорить Гастингс?
— Например, горы, — я хмыкнул, глядя, как ухмылка сползает с его лица. Что, дошло? — Никто не застрахован от обвалов и других неприятностей. К тому же в горах просто волшебно можно обороняться. Не то, что здесь, — я снова повернулся к макету. — Плохо оснащенная крепость, охраняющая подступ к столице. Малочисленный гарнизон — да это же просто сказка, мечта оккупанта. Вы знаете, что под городом раскинулась сеть туннелей, построенных древними? Ну, конечно, же знаете, об этом все знают. Но мало кто знает, что городом туннели не ограничиваются. Вот, конт Нильс, например, утверждает, что там внизу целые города раскинулись. И я не только от него о подобном слышал. Так что я уверен, что, даже, если туннели где-то и заканчиваются, то выйти и пройти немного по поверхности, оставшись при этом незаметными, не составить большего труда.