— Зачем ему возвращаться?
— Чтобы убить нас и выпить нашу кровь, — предположил я довольно неуверенно.
— Ты совсем больной? Зачем ему пить вашу кровь?
— А разве он не кровью питается?
— М-да, ну у тебя и фантазия, — Эва от удивления даже не визжала. — Нет, несферы не питаются чужой кровью. Выпить пару глотков из поверженного врага — это да, это они могут. И даже, вроде, у них в традициях нечто такое водится, но полноценно питаться?
— Они живут под землей? Но где? В этих туннелях?
— Самое странное, что нет. Они жили в горах, в их толщах, но длинноухие, будь они неладны, вышибли их из насиженных мест. Я думала, что они все погибли, а оказывается, выжившие пытаются освоить туннели, и, может быть, даже древние города. Удивительное дело, на самом деле.
— Скорее всего, — слушая ее рассуждения, я времени зря не терял, а шмонал тела убитых длинноухих. К моему огромному разочарованию ничего не нашел. Тогда, сквозь пронзающую насквозь боль, я затащил их в карман, где все еще сидели Конор и смотрящая в одну точку, обхватившая себя за колени, Хеллена. — Вставайте, нужно отсюда уходить как можно быстрее.
— Я никуда без Хейна не пойду, — глухо проговорила Хел.
— А я и не прошу тебя куда-то идти без него, — я только представил, что тащить тяжеленное тело придется мне, и едва не дал задний ход. Но, внимательно посмотрев на лица как Хеллены, так и Конора, внезапно понял, что не оставлю этого, бывшего, по-своему преданного мне, мальчишку на съедение крыс, или кого-то более отвратительного. — Я его вытащу, чтобы все смогли попрощаться.
Хеллена пристально посмотрела на меня тусклым взглядом и медленно кивнула. После чего поднялась на ноги. Она честно пыталась помогать мне тащить Хейна, но только под ногами путалась. Я же, чувствуя, что еще чуть-чуть и потеряю сознание от боли, тащил его, сосредоточившись только на том, чтобы сделать следующий шаг. Этот обратный путь показался мне длиннее во много раз. Последние метры, когда мы уже вышли на финишную прямую и я мог даже без провожатых найти дорогу к выходу, я держался исключительно на упрямстве. Хеллена наконец-то поняла, что со мной что-то не так, и это как ни странно, немного переключило ее разум с осознания потери самого близкого для нее человека на мою персону.
— Вы ранены, ваше высочество?
— Ерунда, — я мог собой гордиться, потому что сумел даже криво усмехнуться, когда отвечал. — Но, если хотите помочь… отдай уже ей этот демонов факел и возьми у меня тело, если не хотите и меня еще тащить!
Даже странно, что такое простое решение пришло мне в голову уже после того как мы практически выбрались. Но голова отказывалась варить. После боя и всего, что произошло, включая вампира, пошел мощный откат, и единственное, о чем я мечтал — это о горячей ванне, и чтобы кто-нибудь осмотрел мою рану.
Мальчишка-сторож с ужасом глядевший на нас, особенно на Хейна, помог перенести его в карету, следом залез я. Соседство с покойником меня нисколько не смущало. Откинувшись на подушки, я позволил себе ненадолго отключиться. В себя я пришел, когда карета остановилась.
Вылез я сам и вместо того, чтобы идти и приводить себя в порядок, стоял и тупо смотрел на то, как из кареты вытаскивают тело Хейна. Бок в очередной раз прострелило, и на этот раз я не смог сдержать стон.
— Вы ранены, ваше высочество? — ко мне подошел нахмурившийся Гастингс.
— Да, но не сильно, — и тут я увидел то, что заметил ранее, но почему-то не обратил внимания. — Чья это карета, Гастингс? — и я указал на роскошное средство передвижения, в которое была запряжена четверка вороных, стоящее возле самого крыльца.
— Ее величество королева Женевьева приехала к вам, ваше высочество. Я проводил ее в ваш кабинет и попросил подождать, потому что она отказывалась уезжать до того, как переговорит с вами, — он внимательно посмотрел на меня. — Идите, ваше высочество. Вам необходимо обработать рану, даже, если она, по-вашему мнению, не слишком серьезная, и встретиться с ее величеством. Я здесь все сам приготовлю.
Он не спрашивал, что произошло, да я и не смог бы сейчас ответить. Слишком сильное потрясение. К тому же предатель, настоящий предатель, все еще где-то во дворце, и я понятия не имею, как на него выйти.