Оставив эльфов в зале перед сокровищницей, Нарцисс миновал стражей и вошел в обитые красным бархатом двери. В сокровищнице было немало ценного, но больше всего выделялась тумба в центре зала, на которой лежала хрустальная корона. Нарцисс подошел к тумбе и снял корону с бархатной подушечки. Она оказалась гораздо легче той, что сейчас была у него на голове. Повернув корону, он посмотрел на единственный драгоценный камень, венчающий хрустальный обруч. Это и был Осколок. Часть артефакта, которым убили бога. Если верить древним легендам.
Говорят, что камень в короне позволяет королям читать мысли. А если король обладает достаточной силой, то еще и видеть будущее. Не всегда и очень туманно, правда. Впрочем, Нарцисс не очень верил в эти россказни. Обладай корона такими возможностями, разве ее стали бы хранить здесь? Нарцисс, уж точно, использовал бы даруемые ей способности по максимуму. И был уверен, что любой на его месте поступил бы так же.
Нарцисс снял свою корону с головы и положил ее на подушечку. Повертев настоящую корону в руках, он нацепил ее на голову так, чтобы камень оказался со стороны лба. Постояв так немного, он ничего не почувствовал. Хмыкнув, Нарцисс крутанул на голове корону так, чтобы камень оказался на затылке. Снова ничего не произошло. Как он и думал, все эти россказни о могуществе короны были просто сказками. Разочаровывает, конечно. Подобный артефакт, существуй он на самом деле, ему бы пригодился.
— Народ очень любит сказки, — сказал Нарцисс, снимая корону. — Жаль только, что сказки, это всего лишь сказки.
Нарцисс швырнул корону на мраморный пол сокровищницы, и та разлетелась брызгами во все стороны. Только Осколок остался лежать на полу, не получив никаких повреждений. Наклонившись, Нарцисс поднял его с пола и положил в карман. После чего одел копию короны обратно себе на голову и покинул сокровищницу. Лесные эльфы дожидались там, где он их оставил. Подойдя к их группке, Нарцисс вытащил камень и протянул эльфам. Один из них принял камень трясущимися руками.
— Полагаю, теперь наши обязательства исполнены? — Спросил Нарцисс.
— Да, король, — склонил голову в уважительном поклоне эльф, принявший камень. — Мы благодарны. С вами было приятно иметь дело.
Остальные эльфы повторили его поклон, только гораздо глубже, как занимающие более низкий ранг. Нарцисс, как и положено королю, лишь слегка качнул головой. Он велел одному из стражников проводить эльфов до выхода из замка, так как прекрасно понимал, что они не захотят здесь задерживаться после получения платы.
К тому же, их присутствие его раздражало. Особенно после того, как лесные заявили, что заберут пушки с собой. Как ту, что отстрелялась по Месхалу, так и оставшиеся. И если ему хочется оставить пушки себе, то придется за них доплатить. Причем от суммы, которую они озвучили, у Нарцисса едва не отвалилась челюсть. Ни на какую скидку лесные идти не собирались, а платить столько он им не собирался. Пусть проваливают в свой лес и там таскают эти пушки по кустам да стреляют с них по лягушкам. Или что там водится в их любимом лесу.
Избавившись от эльфов, Нарцисс отправился в малый гостевой зал. Там его должен был ждать граф Арчибальд с каким-то деликатным делом. Что это за дело граф объяснять не захотел, сказав только, что его король разочарован не будет. Арчибальд прибыл в Месхал еще позавчера, но Нарциссу, занятому подготовкой к коронации, было не до него. Теперь же, после улаживания основных дел, он может выделить на графа немного времени.
Граф, как и было оговорено, ждал его в малом гостевом зале сидя за столом. Слуги подали ему закуски и графин с вином, но не похоже, чтобы граф к ним прикасался. Помимо него в зале присутствовал еще один человек, привязанный к стулу, да еще и с мешком на голове. Это зрелище разожгло любопытство Нарцисса, и он даже слегка пожалел, что не позвал к себе графа раньше.
— Ваше Величество, — Арчибальд встал со стула и склонился в поклоне.
— Здравствуйте граф, — поприветствовал его Нарцисс, усаживаясь в кресло. — Присаживайтесь. Здесь только мы, так что можете опустить формальности.
Граф распрямился и уселся обратно на стул. Нарцисс пододвинул к себе кувшин и налил в один из стоящих на подносе кубков вино. Сделав глоток, он еще раз убедился, что королева Аделаида знала толк в винах.