Переодевшись, я посидел в своей каюте еще немного, давая волю ностальгическим чувствам. А потом отправился обратно на берег. Скоро Кифер должен закончить готовить свое варево, а мне очень хотелось есть.
Обедать мы сели, так сказать на берегу, перед кораблем. Остальные матросы тоже присоединились, отложив на время инструменты. Получив миску с похлебкой, я присел рядом с Ирен, которая расположилась в стороне от остальных.
— Какие у нас дальнейшие планы? — Поинтересовался я.
— Нам нужно добраться до Месхала, — ответила Ирен, пробуя похлебку из своей миски. — После того, как Нарцисс притащил за собой целую армию, мое отсутствие доставит маме много ненужных проблем.
— Так, погоди, — прервал ее я. — Что за Нарцисс? Это его герб ты тогда увидела, когда мы у обломков башни стояли?
— Да, — кивнула Ирен. — Нарцисс наследный принц Месхала, вернее бывший наследный принц. Отец лишил его права наследования за занятия темной магией и выслал за пределы королевства. Но это официально, на самом деле он пытался убить отца, но покушение провалилось.
— А зачем тогда было что-то придумывать? — Не понял я.
— Потому что по нашим законам за это отрубают голову, исключений нет. Мама была против этого, да и отец не горел желанием казнить собственного сына. Поэтому они придумали эту историю и выслали Нарцисса из страны, лишив наследства, но сохранив жизнь.
— И теперь он вернулся, рассчитывая захватить трон?
— Угу, — кивнула Ирен, поедая похлебку.
Типичная история разборок царских родственников, в которую мне не повезло вляпаться. Я, следуя примеру Ирен, сосредоточился на похлебке. Но кое-что, из ее разговора, не давало мне покоя. И это кое-что нужно было уточнить, хотя внутренний голос подсказывал, что лучше не стоит.
— А откуда ты знаешь такие подробности про этого Нарцисса? — Спросил я.
— Он мой брат по отцу, — тихо ответила Ирен.
— Так ты что пр… — я замолк, получив ощутимый тычок локтем в бок.
— Да, — ответила Ирен на мой недосказанный вопрос.
— Замечательно, — сказал я, задрав голову к небу. — Просто замечательно.
Мой внутренний голос в очередной раз оказался прав. Лучше бы не спрашивал и оставался в счастливом неведении, насколько глубоко умудрился вляпаться. Оказывается, все это время я таскался с принцессой, фамильярничая с ней по полной программе. Даже если она сама была не против, ее родственники вполне могут посчитать, что столь наглому типу голова на плечах не нужна. Раз уж он не умеет ею пользоваться.
— Что замолчал? — Насупилась Ирен.
— Пытаюсь подсчитать, достаточно ли я наговорил за время нашего знакомства, чтобы стать ниже на одну голову, или еще нет, — честно ответил я.
— Если не будешь меня злить, — сказала Ирен, — То все части твоего тела останутся с тобой.
— Слушаюсь, госп… — еще один чувствительный тычок прервал меня.
— И я бы хотела, чтобы ты обращался ко мне, как раньше, — сказала Ирен. — Иначе у тебя точно появится риск расстаться с какой-нибудь частью тела. Я тебе ее оторву.
— Вас понял, — улыбнулся я, и Ирен тоже улыбнулась в ответ.
— А зачем ты на самом деле сбежала из дома? — Спросил я. — С твоими возможностями можно было бы встретиться с братом официально… Ой, прости, — я мысленно обозвал себя дураком и ударил по лбу, тоже мысленно.
— Все в порядке, — сказала Ирен. — Я уже успокоилась. А что касается твоего вопроса, то ответ тут очевиден. Захотелось приключений. Тех самых, что описывают в рыцарских романах. Моя служанка, Генриетта, большая любительница подобной литературы. Она и подсадила меня на все это. Прочитав достаточно много, я сама прониклась идеей сбежать из дома. Тогда мне это казалось таким романтичным.
— А сейчас? — Спросил я.
— А сейчас не уверена, — ответила Ирен. — Не так я себе приключения представляла. Да и описывались в книгах они совсем по-другому. Я бы сказала, что совершенно без подробностей. За все это время меня уже несколько раз чуть не убили и осознавать это неприятно. Так что права была Генриетта, реальность более сурова. Но ты не подумай неправильно. Я об этом выборе не жалею. Этот выбор уже принес свои плоды. Мне удалось встретить хорошего человека.
— Спасибо, — улыбнулся я.
— Вот, совсем другое дело, — тоже улыбнулась Ирен. — А то сидел тут, как воплощение горя.