- Да, - подтвердил Свездиго. - Приношу вам свои извинения за безобразное поведение...
- Бросьте. Это же тот самый уникум? - спросил Йо, оставляя ассистента в покое и осторожно направляясь к бомжу, который в сторонке спокойно собирал сушеную рыбу.
- Он самый, - подтвердил Свездиго.- Вы поосторожнее там. Не делайте резких движений.
- Спокойно, капитан, - откликнулся Йо на ходу.- У меня большой опыт.
Он подошел к бомжу и хлопнул его по плечу.
- Здравствуйте, уважаемый - весело сказал профессор, отстраняясь при этом немного назад.- Как вас зовут?
- Здорово, коли не шутишь, - ответил бомж выпрямляясь.- Жорой. А ты, как я погляжу - музыкант?
- Можно сказать и так. Послушай, Жора, а хочешь полететь с нами в Космос? Прокатиться на э-э... звездолете? Я могу устроить.
- Нет, - ответил бомж, пристально всматриваясь в бурую снежную кашу из которой то здесь, то там выглядывали измятые рыбьи хвосты.
Йо повернулся к Свездиго и показал ему поднятый вверх указательный палец. Капитан кивнул и полез в карман ватных штанов за папиросами.
- А почему? - спросил профессор.- Тебе совсем не интересно?
- А чего я там не видел? - спросил бомж, выдергивая из снега раздавленного карпа. - В этом вашем Космосе. Да там ведь, наверное, и холодно?
- А мы микроклимат включим.
- А еда-то, небось, невкусная?
- А мы вкусной едой запасемся, - профессор кивнул на тележки с провизией.
- А можно я Климову с центрального вокзала с собой возьму? И Клавдию Александровну с цветочного рынка?
Йо снова повернулся к Свездиго и продемонстрировал ему уже два пальца. Капитан выпустил дым из ноздрей и повторил кивок.
- Бери, - сказал он бомжу. - Забирай с собой хоть весь этот рынок. Космос всех примет.
Бомж на минуту задумался, а потом решительно заявил:
- Нет, не хочу.
- Да почему же?
- Да там ведь невесомость, что я в ней сразу с двумя делать-то буду? Ну, ты, музыкант, совсем без соображения.
- Да разве дело только в этом? Вот скажи мне Жора, только честно - разве тебе никогда не хотелось спрятаться между контейнерами грузового отсека, а потом выскочить оттуда и напасть на кого-нибудь? Плюнуть в него кислотой, растерзать, разорвать его на куски? Отложить в него свои яйца?
- Ты сколько сегодня принял, музыкант? И портвейн с водкой мешал, наверное. Мешал ведь, я по глазам вижу.
- Он совсем не слышит тихого шепота Трехзубчатого Безобраза, - задумчиво сказал Йо. - Это самый настоящий уникум. Чутье меня не обмануло. Его действительно ни капельки не интересует Космос. Ни ближний, ни дальний. Ни-ка-кой.
- Такого не заманишь в Космос даже портвейном, - поддакнул Свездиго.
- Причем здесь портвейн? - неожиданно спросил бомж, выставляя вперед покрытый грязной нечесаной шерстью подбородок. - Пиво у вас там есть?
Свездиго тут же вспомнил, что как раз местное пиво профессору и не понравилось. Он попробовал его в самом начале застолья, назвал "чернильной жидкостью старой каракатицы" и игнорировал на протяжении всего дальнейшего разговора.
- Нет, - сокрушенно покачал головой костюм профессора. - Я не стану тебя обманывать, Жора - пива у нас там нет.
- Ни капли?
- Ни капли.
- Да что это у вас там за Космос такой?
- Такой вот у нас там Космос, - развел руками костюм профессора.
- Ну и хрен с ним тогда. Не полечу я с вами ни в какой Космос. Ни с Климовой, ни с Клавдией Александровной. Скажи мне лучше, музыкант, где ты продукты набирал? - спросил бомж. - В "Универсуме"?
- Ага, - вмешался в разговор Свездиго. - Там.
- Бесплатно?
- Да.
- У них, что же сегодня тоже день рождения фирмы?
- Типа того, - ответил Свездиго, языком перебрасывая папиросу в другой угол рта. - Сегодня здесь у всех день рождения, даже у тебя, Жора. Только он почти уже закончился.
- Ничего, у меня в мае еще один!- воскликнул бомж, выбрасывая сушеных карасей обратно на снег. - Покараульте рыбу, я сейчас. Я мигом. Одна нога здесь, другая там.
"У парня сегодня и впрямь самый настоящий праздник вышел" - рассеянно думал Свездиго, глядя на быстро удаляющуюся спину бомжа. - Бонусы так и сыплются на него сегодня, причем сразу со всех сторон. Беги, счастливчик, беги". Жорж быстро удалялся в сторону "Универсума" и под темной материей его ватника быстро вздымались и опадали бугорки лопаток.
- Он бы все равно с вами не полетел, профессор, - сказал капитан вслух.
- Я знаю, - эхом откликнулся Йо. - Очень толковый безобразный малый. Я бы на его месте тоже не полетел, если честно. Ну и ладно. Он бы не полетел, а нам уже пора отправляться.
- Да, - подтвердил Свездиго.
- Шо, вы как там?! - крикнул профессор ассистенту.
- Кажется, я забыл доказательство теоремы Блендля, - откликнулся Инквизитор, внимательно рассматривая содержимое ближайшей грузовой тележки с гостинцами от местной науки. - Остальные показатели в норме, профессор.
Свездиго и Йо быстро обучили Инквизитора Шо управлению тележками, и пока тот тренировался на заснеженной площадке перед лотком, обсудили дальнейшие действия по окончанию миссии.
- Значит, будем действовать по нашему плану? - спросил Свездиго.
- Да.
- Когда вы намерены отправиться в Галактосовет?
- Прямо сейчас.
- А когда ждать вас обратно?
- Думаю, что завтра утром. В крайнем случае - к обеду. Вы успеете решить все вопросы с моим обустройством к тому времени? - Йо пристально посмотрел в глаза Свездиго.
- Я займусь этим прямо сейчас, - кивнул головой Свездиго.- Давайте уточним список. Значит - вилла на берегу моря или океана, так?
- Так.
- Сухопутный поверхностный транспорт?
- Нет, этого не нужно. Я не люблю твердых поверхностей.
- Корабль? Яхта? Подводная лодка?
- Яхта, только побольше и с внутренним водоемом. Постоянное ношение камуфляжа утомляет. И, пожалуй - подводная лодка, только с большим переходным шлюзом, но это не срочно.
- Карьера выдающегося безобразного скрипача?
- А вот это - в первую очередь.
- Я понял. Что еще?
- Вы обещали мне огромную толпу безобразных поклонниц.
- Ах, да. Чуть не забыл. Ну, это-то устроить легче всего. Хорошо, профессор, общая картина мне ясна, а всего все равно не упомнишь. Мелочи будем решать по ходу вашего обустройства, - Свездиго протянул профессору руку. - До завтра, профессор.
- До завтра, - Йо ответил на рукопожатие и, немного подумав, добавил.- Вы удивительно понятливый и толковый Наблюдатель. Таких как вы нечасто встретишь на наших холодных просторах. Я, пожалуй, сразу по прибытии, подам в Галактосовет представление о награждении вас "Орденом Эволюционной Спирали". Вы и ваш экипаж этого заслуживаете, причем не только за решение "обезьяньей проблемы". Объем и качество проведенной вами научной работы по улучшению генофонда местной доминанты вызывает у меня восхищение. Это доказывает проведенное нами обследование да вот хоть бы и этого уникума. Он имеет все основания называть вас своим звездным отцом. Я думаю - еще пара десятков тысяч лет улучшения генофонда и все они смогут услышать шепот вашего Подхвойна. Одним словом, я думаю, что вы заслужили свой первый ученый орден, капитан.
- А вот это лишнее, - возразил Свездиго.
- Но почему? - удивился Йо. - Все наши ученые буквально сходят с ума по этому ордену.
- Меня могут повысить в звании и перевести в другой, более важный сектор. А могут и вообще - перебросить на какое-нибудь перспективное исследование, ведь толковые Наблюдатели, по вашим словам, сейчас в большом дефиците.
- Ах да! - воскликнул Йо. - Об этом я как-то не подумал. Тогда не буду подавать на вас представление. Итак, встречайте меня завтра утром и желательно - прямо на моей вилле.
- Буду встречать, - заверил Свездиго.- Счастливого пути, профессор. Летите с миром.
- Оставайтесь с миром.
Когда ученые вместе со своими тележками скрылись за серым корабельным контейнером, Свездиго, засунул руки в карманы ватных штанов, поднял голову вверх и начал, медленно раскачиваясь с пятки на носок, смотреть на звезды.