— Шарла, а не подскажешь, у кого шерсти купить можно?
— Хочешь прясть научится? Хорошее дело! Научим обязательно.
— Нет, мне для другого.
— Сейчас шерсти почти нет. Через месяц овец стричь будут, тогда и купишь. Это всё, что у меня с зимы осталось.
— Шарла, а белые есть овцы в селе?
— Есть, как не быть! У меня вот две белых есть. Белая пряжа непрактичная, пачкается быстро. Лучше купи черной или серой. Белой у меня мешок дома стоит целый — возили на торги осенью, так и не продали. Крестьяне такую неохотно берут, а купчих уже мало было, припозднились мы с поездкой. А черную разобрали почти всю.
— Шарла, мне белая и нужна! Пойдем сейчас? Я тебе заплачу, сколько нужно!
Может это и было глупо, но мне просто не терпелось попробовать! Мешок шерсти я сторговала за одну тонкую иголку. Шарла была довольна — таких тонких у кузнеца не заказать, пояснила она мне, только у ювелира. А ювелир сдерет так, что мало не покажется! Теперь стала понятна популярность и ценность иголок, а то я себя чувствовала не слишком хорошо. Вроде как обманываю людей. И не один уже раз я вспомнила добрым словом ту бабульку, у которой купила эти ненужные мне иглы. Дождь на улице уже не лил, а гнусно моросил, но это меня не остановило. Мешок с шерстью оказался довольно тяжелым и плотным. Да и запах у шерсти был не очень…
Мыла у меня не было, но, линув в щелочной отвар немного масла и покипятив все на огне, я получила сверху что-то вроде слоя шампуня очень скверного качества. Зато оно мылилось.
Клочек шерсти пришлось аккуратно вычесать от каких-то семян, грязи, травинок, специальными расческами. Что-то вроде двух дощечек, на которые набиты тонкие гвоздики. Щетки мне дала попользоваться та же Шарла. На время. Если получится хоть что-то — куплю себе такие осенью. Потом я прополоскала шерсть в щелочном растворе, палочкой вынула из сразу ставшей грязной воды, промыла родниковой и, наконец, поняла, что устала и уже ничего не вижу.
Первая кривая бусинка была готова утром следующего дня! Морось не улице не прекращалась, но я целыми днями была занята. У открытых дверей дома вычесывала и выбирала шерсть, стирала ее, и готовила к покраске. К моменту, когда дождь опротивел сам себе, у меня было уже довольно много шерсти, разобранной по сортам. Далеко не вся она была белоснежная. В некоторых местах — отчетливо желтоватая, в некоторых даже серая, не слишком приятного цвета. Ничего, это все можно будет использовать, только по разному.
Глава 12
В лес с собой меня взял рава Нув. Мне нравился этот мужчина. Спокойный, выдержанный, никогда никуда не торопящийся, но все успевающий. Единственной его слабостью являлся Мата, его сын. Ради него, когда мать малыша умерла родами, он не захотел брать парню мачеху и пригласил к себе в дом пожилую местную травницу, которая в войну потеряла всю семью. Сойма вела дом и присматривала за малышом, а рава Нув кормил семью.
Мне нужны были цветы, травы, ягоды, которыми можно будет красить шерсть. Даже первая корявая бусина, которую я сваляла, не была кипенно-белой. Для отделки я выменяла у Шалай тючок серой, очищенной и промытой шерсти, на такой же по размерам, но чёрного цвета. Он пойдет на отделку. А рава Нум, которому я объяснила, что мне нужно, взял меня с собой. Он отправлялся на охоту.
Еще только светало, как мы с ним вышли. Все травы были в росе, даже немного зябко стало. Шли мы в пологую горку. На подходе к лесу стало заметно, как по земле стелется туман.
— Далеко не поведу, рава Лейна. Да тебе далеко и не нужно. Запоминай дорогу назад. Хищников здесь летом не бывает. Так что справишься. Я тебя выведу на засеку, это не далеко от деревни.
Только внимательной будь, вот, смотри, видишь?! Вот эту ягоду не бери! Она, хоть и не спелая еще, но ядовитая очень. А вот с этого кустика листья сорви и помни в ладонях… Чуешь, как пахнут? Их девушки в городе покупают сушеные, заваривают и этим волосы полощут. Для запаха.
Листья с невзрачного низкого кустика и правда пахли потрясающе — тонкий аромат лимона и меда.
— А весной, когда цветет, с него цветы собирают, от простуды помогает очень. Ну, вот смотри, вырубка уже и есть…
Огромный кусок леса был вырублен на дрова.
— Отсюда дорога к деревне зимой самая удобная. Видишь, вон по краю леса дрова пиленые и рубленые лежат? Как снег падет, так их на санках и перетаскают каждый к своему дому.
— Рава Нув, а как, например, тетушка Гарла без дров живет? Ей уже не под силу такое — нарубить и напилить.