вно столкнулась с тем, что развитие любых ситуаций далеко от академических примеров, и носит спонтанный характер. Только однажды на лекции, маг из людей, Юрий Николаевич, сказал, что положительный исход и обстоятельства зависят не от знания предположительного алгоритма, а от удачи мага. И Лера была с ним полностью согласна. Отложив конспекты, она еще раз зевнула и с чистой совестью студента, прочитавшего накануне зачета всю теорию, легла спать. Она проснулась от какого-то шума. Свет из приоткрытой двери в коридор резанул по глазам. До того, как она успела подумать, сработал инстинкт, и Лера резко села: в комнате, облаченные в боевую форму Отдела, стояли семеро. Их лица скрывали черные маски, но узнать по высоким фигурам и пронзительным взглядам Измененных, труда не составляло. - Ого! - Воронцова выжидающе уставилась на неожиданных гостей. - Берем ее и уходим, - тихо скомандовал один из мужчин подозрительно знакомым голосом. - Может, еще и мешок на голову мне оденете? - съехидничала девушка, просчитывая в уме мягкие способы нейтрализации незваных террористов. Отдававший указания отвел глаза и снял маску. Она увидела напряженное, с решительно сжатыми губами, лицо Александра. - Это что, психологическое давление? Или очередная проверка на неагрессивность? Вместо ответа ее легко взвалили на плечо и, команда Орденского спецназа, соблюдая все правила секретности, покинула учебный городок. Храня молчание, отряд Измененных разместился в небольшой круглой комнате. Несколько светильников, расположенных под потолком, наполняли помещение приглушенным светом. На полу лежали удобные тюфяки, используемые во время совместных сновиденных путешествий. Учитель вошел в комнату последним, плотно закрыл дверь, опустился на мягкий матрас. Измененные сняли маски, но продолжали настороженно ожидать следующих указаний. - Тебе не кажется, что это похищение? - нарушила тишину Лера, которой из-за цепкой хватки державшего ее мага, трудно было шевелиться. - И, чтобы ты не делал, я не трансформируюсь, это опасно. Снегов не ответил. Он смерил ее тяжелым пристальным взглядом, потом кивнул Измененному и тот, разжав руки, отодвинулся. Лера облегченно выдохнула. - У меня пропал друг, - наконец сказал Эдгар. - Как?! Почему ты сразу не сказал и к чему весь этот маскарад? - Он работал с группой магов в одной из сновиденных реальностей. Собирались уже выходить, когда он сказал, что ему нужно задержаться. Потом сновиденное пространство накрыла волна нестабильности, а когда она прошла, его не было. Последнее, что маги услышали - его крик. Он крикнул, что будет искать тебя. Связь с ним оборвалась, а волна нестабильности уничтожила энергетический след. - Что это за волна? - Мы так называем явление, когда по необъяснимой причине маг теряет фокусировку внимания на состоянии сновидения, выпадая в сон. Сновиденное пространство для него разрушается, замещаясь образами сна. При групповом сновидении это напоминает катаклизм, землетрясение, потоп или смерч, - пояснил Тимур, сидевший напротив Леры. - Почему он искал тебя? Где он? Почему тебя, а не группу спасения? - Учитель был на взводе. - Не знаю! Я даже не знаю, о ком ты говоришь! - выкрикнула Лера, которой начала передаваться тревога Эдгара. - Ромео. - Ромео? - она растерлась. Ни одна из причин, по которой Ромео мог бы ее искать, тем более через сновидение, не приходила ей в голову. - А что он делал? Что за задание и где конкретно он был? - Не знаю, - Эдгар взял себя в руки и заговорил спокойно, - они отправились настраивать сновиденную реальность для занятий. После волны нестабильности, которую все описали, как внезапный смерч, реальность видоизменилась. У нас есть ее описание: Тим был в группе. Он нас проведет. Почему произошло изменение, я пока не могу объяснить. - И мы отправляемся туда? - Да. Прямо сейчас. Тимур подошел к Лере и, легко коснулся ее лба. Слабый разряд тока слетел с его пальцев и, ворвавшись в Лерину голову, разнес ее на сотни светящихся осколков-искр. Она обнаружила себя стоящей на крыше многоэтажного здания, возле низкого, похожего на круглую шлюпку без весел и без верха, летательного аппарата. Рядом начали появляться Измененные. Когда все собрались и устроились на сиденьях вдоль бортов, шлюпка завибрировала. Вибрация нарастала, сотрясая каждую клеточку тела. «Кажется, мы сейчас взорвемся», - не сводя взгляд с неподвижно сидевших Измененных, подумала Лера. Когда вибрация достигла максимальной точки, шлюпка сорвалась с места и взмыла вверх. Давление спало. В ушах засвистел ветер, но никто не шевельнулся, пытаясь прикрыться от его порывов. Внизу, за бортом, мелькали крыши зданий: они неслись над городом. Внезапно небо потемнело. - Зона катаклизмов, - предупредил Тимур. Машина влетела в грозовой туман. Ее опять затрясло, а с неба полились колкие потоки ледяных струй. Лера замерзла. Голубая футболка и спортивные штаны, которые она успела натянуть во время похищения, насквозь промокли. Измененные смахивали с лиц воду. Трое из них продолжали сидеть в масках, не обращая внимания на капризы погоды. Наконец, они, сделав над землей круг, опустились около леса. Дождь лил не переставая. За его водяными стенами девушка не заметила, как стемнело. - Мы на месте, - сообщил Тимур, - и здесь все так же ночь. Эдгар нахмурился. Воронцова оглянулась. Район, где высадилась поисковая группа, был ей смутно знаком. Они находились на окраине Киева. За их спинами возвышались жилые дома, а впереди начинался лес. Изборожденный с краю протоптанными дорожками и полянками для пикников, по мере углубления он становился гуще и сумрачней. - Сигнал шел из леса, - сверяясь с каким-то прибором, сказал Тимур. - Идем, - скомандовал Эдгар и первым шагнул на ведущую вглубь леса тропу. С деревьев слетали холодные капли и, оставляя мокрые дорожки на лицах и шеях, стекали за шиворот. Зато не было ветра. Лера догнала Учителя и пошла рядом. - Где мы? Это Киев? - спросила она. - Сновиденная реальность. Здесь ни в чем нельзя быть уверенным. Выглядит как Киев, похожа. - Я жила в этом районе. Раз Ромео искал меня через сновидения, он отправился в мой сон? Мы сейчас в моем сне? - Еще нет, сейчас мы все сновидим, но мы не в чьем-то сне. Тим привел нас к месту исчезновения Ромео. Не исключено, что дальше придется вести тебе. - Как мне это делать? Милена объясняла немного, но я не уверена, что смогу. - Мы в пространстве, в которое попали через сновидение. В сновидении каждый воспринимает энергию через призму своего подсознания. Если мы все разойдемся - окажемся в разных местах, поэтому нужен ведущий. Он будет структурировать пространство исходя из своего подсознания, а остальные займут позицию наблюдателей и концентрировать свое внимание будут не на окружающем, а на нем. Энергия везде одинакова, различие лишь в ее интерпретации. Поэтому, если в этой реальности есть Ромео, его мы почувствуем. А, так как он направлялся к тебе, то логичнее начать поиски со спектра эманаций, на которые ты настраиваешься чаще всего. Иными словами, используя твою настройку и образы из твоего подсознания, мы прочешем ту сновиденную реальность, куда бы он мог отправиться, чтобы встретиться с тобой. - Ясно. Эдгар остановился. Остальные Измененные, как по команде замерли, прислушиваясь. - Ты что-нибудь чувствуешь? - спросил он у Леры. Она прислушалась к своим ощущениям: - Смерть. Здесь есть кто-то мертвый. - Где? - Справа. Нет, стой, - она едва успела схватить Эдгара за руку, - это не он. Точно не он. Это мертво уже давно. - Дальше ведешь ты. Тим, что с сигналом? - Ничего, никаких следов. - Сканируй непрерывно. Остальным - полная боевая готовность. Поисковый отряд двинулся дальше. Теперь впереди шла Лера. Она напряженно вглядывалась в ночную тьму, пока не начала различать слабое жемчужное сияние, исходившее от деревьев и земли. Кое-где оно сгущалось и переливалось, но большей частью было тусклым и ровным. «Энергия», - отметила она про себя, замечая, что ее чувства обострились. Через несколько шагов девушка ощутила, что пространство впереди замерло. Но это была не обычная тишина, а что-то, скрывавшееся за маской тишины. Что-то глубокое, мертвое, но неупокоенное. - Что? - к ней бесшумно подошел Учитель. - Впереди опасно. Я ощущаю ловушку. С тропинки сходить нельзя, - она медленно двинулась вперед. Через пятьдесят шагов, слева, показалась ограда. За ней, среди стволов сосен, серели кресты и надгробия. - Кладбище, - констатировала она, вглядываясь в темноту за ажурными коваными воротами. - Появился след, пока слабый, - вдруг сказал Тимур. Его слова прозвучали неожиданно резко и громко. - Не понимаю, что он здесь делал? - пробормотал Эдгар. Ему никто не ответил. - Смотри, - Лера кивнула в сторону кладбища, - мы не одни. В глубине погоста что-то шевелилось, приближалось, становясь четче. Ветер донес тяжелый запах тления и смерти. - Это мертвецы! - выдохнула Лера. - Неупокоенные! Не наши зомби из учебки, а другие. - Голодные духи, - сказал один из магов, - по буддийской классификации. Что будем делать? Мы ведь не связываемся с покойниками. - Он может быть там, - тихо ответил Учитель. - Я его там не ощущаю, - Лера пошевелила пальцами, готовясь к трансформации в случае, если духи на них нападут. - Оттуда сигнала нет, - подтвердил Тимур. - След виден только на тропе. - В обители мертвых ничего может не ощущаться, или ощущаться иначе, - Эдгар при