меясь, спросила девушка. Присутствие Измененного ее всегда радовало, отвлекая от невеселых мыслей. - Телепортация требует годы практики, - довольно улыбнулся Учитель. Они шли по ухоженной набережной вдоль заключенной в бетонные берега Мооры. Где-то на другом конце города, на окраине, располагалась оборудованная в промышленной зоне мотоплощадка. - Смотри, - Измененный показал руку. Через мгновения ее контуры стали вытягиваться, ногти - удлиняться и темнеть, превращаясь в слегка изогнутые когти. Полюбовавшись несколько секунд трансформацией, он вернул руке обычный вид. - Ты так быстро взял ипостась под контроль?! - восхитилась Лера. - У меня на это ушло почти два года! - Превращения мне не чужды, - с притворным хвастовством заявил он. - Раньше оборотничество было широко распространенным явлением. Любой маг, ведьма или колдун могли превратиться по своему желанию. Но, постепенно городская жизнь не оставила магам ни времени, ни места для превращений. - Почему? - Превращения, связанные с животным миром, берут энергию от Земли. Для вызова у себя ощущений зверя, необходимо находиться в его среде обитания, чувствовать как он, мыслить как он. У горожан нет на это времени, а у сельских жителей уже нет тех просторов. Анимагов становится все меньше и меньше. Свернув с набережной, они прошли через тихий зеленый спальный микрорайон, и вышли к небольшому торговому центру. Александр с увлечением рассказывал о сказках и мифах. Лера поглядывала на его спокойное лицо и думала о том, что давно не видела Учителя таким расслабленным и беззаботным. - Идем, купим тебе что-нибудь, - он потянул ее к магазинчику, в витрине которого, одетые в пестрые летние платья, кокетливо позировали три манекена. - Нет-нет, спасибо, мне ничего не нужно, - попыталась сопротивляться девушка, но он наотрез отказался ее слушать. - Подберите пару платьев в голубых тонах, - велел он подскочившей продавщице. Пока та суетилась, он вложил Лере в руку кредитку: - Я отлучусь. Встретимся у выхода. Пересмотрев ворох платьев, принесенных шустрой женщиной, она прошлась по магазинчику и остановилась на голубой рубашке и джинсах. - Я бы настоятельно рекомендовала вам взять вот это платьице, ему должно понравиться, - озадаченная выбором покупательницы, продавщица протянула воздушный полупрозрачный наряд. - Думаете, он будет его носить? - Нет, что вы... - женщина растерялась. - Для себя я одежду выбираю самостоятельно. Снегов уже дожидался возле дверей. Заглянув краешком глаза в ее пакет, он хмыкнул, но ничего не сказал. - А это что? - Лера кивнула на стопку плоских коробок у него под мышкой. - Местный мастер создает очень приличные зеркала для поиска сущностей. Прикупил у него несколько для Отдела и парочку для практики в учебке. При воспоминании об учебном городке, Лера нахмурилась: возвращаться в ставшую для нее чужой реальность не хотелось. - Так-так-так, какая неожиданная встреча! - раздался рядом насмешливый женский голос. Измененный и девушка одновременно обернулись: к ним не спеша подходила Полина, в сопровождении двух немолодых дам и бессменного Виктора. - Сегодня удачный для прогулок и покупок день, не правда ли? - волшебница, продолжая изображать удивление, улыбнулась. - Рад тебя видеть, - не очень искренне поздоровался Александр, вмиг становясь серьезным и настороженным. - А мы тоже решили здесь прогуляться, побаловать себя приятной компанией и покупками, - сообщила Полина, и, повернувшись к подругам, сказала: - Это Эдгар, тот Измененный со своей ученицей, о которых я вам говорила. Учитель слегка поклонился навстречу любопытным взглядам двух дам, и едва заметно кивнув Лере в сторону улицы, сказал: - Приятного вам дня. - Эдгар, - Полина перестала улыбаться, - будь добр, подвези нас до учебного поселения. Есть разговор. - Что ж, - Снегов остановился, - придется подкорректировать наши планы. Пойдемте, я оставил машину неподалеку. Пригласив всех следовать за ним, Измененный направился к ближайшим домам. «Значит, Александр телепортировался в учебку отсюда, - поняла Лера. - Но как мы все поместимся? «Черный ворон», конечно, не маленькая машина, но вшестером там будет тесновато». Измененный свернул в похожий на колодец двор, и остановился возле большого черного внедорожника: - Прошу. «Но это не «Черный ворон»», - с восхищением разглядывая темную блестящую поверхность кузова и выделанный бежевой кожей салон, с тремя рядами кресел, подумала Лера. - Забирайся на самое заднее сиденье, - распорядился Учитель, наблюдая, как остальные занимали свои места. Вопреки предложению Измененного, Полина села рядом с Лерой. - Никогда не думал, что окажусь в машине с двумя монстрами, - фыркнул Виктор, размещаясь рядом с Александром. - Может, еще и загаданное желание сбудется, если сесть между вами? Эльвира, ты как раз так сидишь, не стесняйся, загадывай, проверим. - Не принимай его слова всерьез, - шепнула Полина, - не считая характера, он хороший человек. Учитель, проигнорировав шутку, завел машину. - Тенебрис один из любимых городов магов. Многие предпочитают селиться здесь из-за его близости к Академии, - вновь сказала волшебница, обращаясь к Лере. - Он напоминает сразу несколько городов. По сути, он и состоит из нескольких городов. Они как слои кальки, наложенные друг на друга. На каждом слое нанесена карта магических зон отдельного города. Если их совместить, получится Тенебрис. - Значит, через эти зоны можно пройти в тот город, которому они принадлежат? - для поддержания беседы, спросила Воронцова. - Верно. Ты хорошо соображаешь! - Когда мы разговаривали в нашу последнюю встречу, вы сказали, что та Лера, которая в Киеве, не сможет вспомнить, чему я здесь обучаюсь. - Нет, - Полина перебила, - ты выхватываешь отдельные моменты из целой мысли. Ты спрашивала о том, как вспомнить. И я ответила «никак». Память избирательна и капризна, и даже твои мысли о ходе события способны повлиять на воспоминание о событии. Какие-то обрывки вспомнятся, но они будут искажены твоими представлениями. Ты здесь не помнишь часть своей жизни там, потому что отличаются формы проявления сознания и их приоритеты, соответственно тоже. - Но есть какой-нибудь выход? - Выход есть, - волшебница посмотрела на Леру взглядом, полным недоумения, как можно не понимать таких простых вещей. - Убери приоритеты. Добейся чистого сознания, ядра, а не форм его проявления. И для тебя не будет различий между играми собственного света. Машина въехала в лес и покатила по ровному пустынному шоссе. - Пешком мы были бы уже на месте, - глядя в окно, недовольно проворчал Виктор. - А я давно не путешествовала на транспорте, по-моему, такая прогулка отличное завершение наших посиделок, - весело отозвалась дама, которую маг назвал Эльвирой. Остальные промолчали. Наконец показались дома магов рядом с учебным городком. Женщины попросили остановить и вышли. Александр через зеркало вопросительно взглянул на Полину. - Поговорим в моем павильоне, - решила она. Оставив машину у ворот в учебку, Измененный открыл портал. - Девочка, которая выступила на Совете в ее защиту, ушла, - проходя в павильон, где она проводила занятия, начала Полина. - Вы уже думали о ваших дальнейших планах? - Мы об этом думаем, - сообщил Измененный. - Только ради бога, Эдгар, не приставляй к ней какого-нибудь клоуна, если не хочешь, чтобы она здесь все разнесла. Поверь моему жизненному опыту, Воронцова не примет никого на место Милены. - Я учту твой совет, Полина, - сдержанно ответил Снегов. - Ты за этим пришла? - Эдгар, - волшебница укоризненно улыбнулась, - я пришла только из уважения к тебе. И, разумеется, не для того, чтоб раздавать советы. Вопрос времени, когда маги поднимут на Совете тему о разделении опеки между тобой и представителем людской части Ордена. И выбор Совета может быть для тебя неожиданным и не таким приятным, как бывшая инструкторша. Лера настороженно переводила взгляд с одного говорившего на второго, в то время как Виктор, по-хозяйски расположившийся на диване, буравил глазами ее саму. - Самое время перевести ее в нашу Школу, - закончила Полина. - Не беспокойся, Совет не пойдет против Главы Отдела, - улыбнулся Измененный. - Признаю, что обратился к тебе за помощью в прошлый раз, но с тех пор ситуация изменилась. А из твоей Школы еще никто из учеников в Орден не возвращался. - Боже правый, да зачем им Орден?! - рассмеялась женщина. - Достаточно того, что мы помогаем, когда Совет или отдельные лица обращаются к нам за помощью. - Лера здесь, спроси у нее сама, хочет ли она в твою Школу, - Снегов вопросительно повернулся к ученице. Девушка отрицательно качнула головой. - У влюбленных женщин такие вещи не спрашивают, - отмахнулась Полина. - Проблема, на самом деле, не в Воронцовой. Просто ты, Эдгар, до сих пор не определился, в качестве кого хочешь видеть ее рядом с собой. Полагаю, на этом наш разговор можно завершить. Хотя нет, последний вопрос. Волшебница подошла к Лере и долго изучала ее пристальным взглядом. - А тебя что волнует сейчас? Спрашивай, если это не будет какая-нибудь чушь о воспоминаниях, может быть и получишь ответ, - с легкой насмешкой предложила она. - Я хочу знать, как Милена. Где она и все ли с ней в порядке. - О, - Полина удивленно подняла бровь, - ты можешь проверить это лично, если твой Учитель пойдет на некоторые нарушения. А теперь я попрошу вас покинуть павильон. - Ты поможешь мне узн