ать о ней? - когда они вышли на улицу, Лера с мольбой посмотрела на Александра. На лице Измененного ничего не отражалось, но она чувствовала, что он колеблется. Наконец он кивнул: - Я зайду за тобой в час ночи, будь готова. Время до назначенной встречи пролетело незаметно. Ровно в час, как и обещал, Снегов возник на пороге ее комнаты, и, сделав знак соблюдать тишину, жестом пригласил следовать за ним. В полном безмолвии они вышли из корпуса. Учебный городок спал, и на его темных аллейках не было ни души. - Куда мы идем? - уже в парке осмелилась спросить Лера. - В карантин. Студентам туда нельзя. Возле высотки, на этажах которой виднелся свет, Измененный остановился: - Я не хотел, чтобы ты видела ее в таком состоянии. Готова? Девушка кивнула. Они поднялись на второй этаж, и, миновав несколько разветвлений длинного коридора, освещенного тусклым больничным светом, остановились у белой двери. Постучав, Измененный вошел в двухкомнатный бокс. На мгновение Лера задержалась на пороге: в памяти вспыхнули картины ее пребывания в карантине и первая встреча с Миленой. - Закрой дверь, - тихо велел Учитель. Она повиновалась. Под потолком висел тусклый светящийся шар, свет от которого наполнял царивший в помещении полумрак тенями. Стол, пара стульев и кушеток вдоль стен. На одной из них сидел молодой маг. Лера узнала в нем влюбленного в Милену парня из Лесной Школы. Второго мага она заметила не сразу, но тоже узнала - им был инструктор, с которым волшебница встречалась во времена ее работы в учебке. - У нас не много времени, - мельком глянув на магов, Измененный прошел во вторую комнату. Милена лежала на кровати под двумя одеялами. В свете ночника, оставленного кем-то на тумбочке, ее лицо казалось матово-бледным, с глубокими синеватыми тенями, залегшими вокруг глаз. Обычно аккуратно уложенные волосы растрепались и в беспорядке рассыпались по подушке. Казалось, она спала, но, стоило Лере подойти вплотную к кровати, ресницы волшебницы дрогнули, и она открыла глаза. - Ты пришла, - она собрала все силы, чтоб ее голос не казался слабым и улыбнулась. - Я люблю тебя, - Лера погладила ее руку. - Останься. Если ты уйдешь, ты забудешь обо всем, что было здесь! Память не сохраняется! - Отпусти ее, - попросил Измененный, - ты хорошая чародейка, но пришло время разрушить чары и друг друга отпустить. Отпусти, так ты сможешь уйти спокойно. Верни ей ее энергию, забери свою. Опираясь на кровать, Милена села. Притянув Леру за руку, она обняла ее, и какое-то время удерживала. - Я не забуду, - шепнула волшебница, - я буду помнить здесь, - она приложила правую руку к сердцу. - Нас связывают не чары, а чувство. Ты свободна. И мы еще увидимся. Обессиленная, волшебница откинулась на подушку: - Она свободна, Александр. Уходите. - Идем, - Учитель взял Леру за плечи и направил к двери. - Подожди, - девушка попыталась задержаться, но Милена отрицательно мотнула головой и прикрыла глаза. Свидание, а встреча напоминала именно свидание в тюрьме, было окончено. - Позаботьтесь о ней, и не будите, - тихо сказал на прощание несчастным влюбленным, Измененный. - Что с ней? Она больна? - на улице Лера остановилась. Несмотря на теплую ночь, ее морозило. - Милена уходит. Ей сняли настройку на наш мир, но сила привычки еще работает и она пока здесь, хоть больше и не является его частью. Ее внимание блуждает и через какое-то время рассеется. Когда это произойдет, она полностью для этого мира исчезнет, растворится... Пролетела еще одна неделя. Лера честно посещала занятия, пытаясь заглушить в себе все громче звучащее: «Что я здесь делаю?». Несмотря на все ее старания, навязчивый вопрос не исчезал, а учеба в Академии окончательно перестала ее интересовать. Накануне зачетов, которые Снегов по-прежнему принимал у старшекурсников, она вошла в его кабинет. Измененный сидел за столом и проверял работы студентов. Приход ученицы его не удивил. Он аккуратно отложил стопку исписанных листов и, налив из небольшого чайника чай, поставил перед ней чашку. - Ты приняла окончательное решение? - тихо спросил он. - Да, - Лера облегченно вздохнула: Александр был прекрасным телепатом и ее мысли никогда не являлись для него секретом. - Тебе не вернуть ее, это иллюзия, - ровным голосом сказал он. - Иллюзия была раньше. Учеба в магической Академии, Орден магов, нелюди, ты, Милена - из этого состоял мой мир. А потом он начал разрушаться. Большинство магов, кроме собственной силы ничего не волнует, а вместо дружбы здесь конкуренция. Человек может исчезнуть и никто не поинтересуется, куда он пропал и что произошло. Бездушие - это основное правило Академии. А жизнь магов Ордена ничем не отличается от обывательской жизни обычных людей. Магия привлекательна до тех пор, пока ею не владеешь. Милена ушла, потому что устала играть в чужие игры и в одиночку искать ответы. А у тебя своя жизнь и очень много правил, которые в силу своего положения здесь, ты вынужден соблюдать. Иллюзия была, когда я считала, что учеба будет длиться вечно, а впереди увлекательное будущее с близкими для меня людьми. - Я знал, что однажды это произойдет, - Учитель вздохнул, - понял, когда обратился к Полине за помощью. Обычно она или ее люди назначают цену за свои услуги, чаще всего ответной услугой. А в тот раз она ни о чем не попросила. Что ж. На что ты рассчитываешь? - Найти Милену. - Зачем? - Чтобы дальше идти вместе. Одному труднее. Я думаю, что можно развиваться, искать пути и выйти за пределы Глубины группой. Когда все, кто тебе дорог, с тобой, легче отправляться в путешествие, ведь тебя ничего не держит. - Это тоже иллюзия. - Нет! - убежденно возразила она. Измененный не спорил. Он задумчиво глядел на ученицу. - Она пьет. Ты сама видела, в каком состоянии ее привел Тимур. - Я тебе не верю, - Лера нахмурилась. - Вы ее выдернули с вечеринки. - Милена не будет той Миленой, которую ты знаешь. У нее даже имя может быть другим. - Где-то же в канцелярии Ордена должна быть информация о ней. Кто-то же ее направил в Академию! - Вся информация засекречена и выдается только по запросу Совета. У меня нет полномочий требовать. - Она мне рассказывала, что родилась в небольшом городке, что была замужем, и занималась боевыми искусствами. - Не густо, - усмехнулся Учитель. - Ну да, - улыбнулась Лера. - Мне бы хоть какую-то зацепку. - Когда человек выходит из Ордена, его прежний образ жизни разрушается. Можно сказать, он начинает с нуля. Это правило Ордена. Все, что я точно знаю - у нее начался именно такой период. Старое разрушено, нового нет. У нее не будет ничего. Может так случиться, что у нее не будет ни одежды, ни еды, ни жилья. - Ты хочешь сказать, что с уходом из Ордена она потеряла все и стала бездомной нищей? - недоверчиво уточнила Лера. - Нет. Я не знаю, что у нее будет, а чего нет, но знаю, что она будет далека от комфортных условий. - Тем более мне нужно идти за ней. У меня там есть семья и Милену мы уж как-нибудь поддержим. - Условия выхода из Ордена для всех одинаковы. Совет магов не отпустит тебя просто так. - Да какое мне дело до Совета! - Лера вскочила. - Я не вступала в ваш Орден! Никакой Совет не имеет ко мне отношения. - Любой студент Академии автоматически становится членом Ордена, и при возникновении особых ситуаций, его судьбу решает Совет. - О Совете не волнуйся, - заявила Полина, входя в кабинет. - Извини, Эдгар, дверь была приоткрыта. Совет Воронцову не тронет и никакого рассмотрения ее дела не будет. Я как раз пришла к тебе по этому поводу. Измененный поднялся и вышел из-за стола на встречу волшебнице: - Откуда такая уверенность? - Перед уходом Милена, как ее опекун со стороны людей, подписала свое согласие на перевод студентки Базовой школы Академии в мою Школу. Вот заявление, вот подпись, вот подтверждение о ее принятии нашего Совета учителей, ознакомься. Она положила на стол тонкую черную папку с несколькими листами. - Что?! - одновременно воскликнули Лера с Александром. - Раз Милена подписала, вот пусть сама и учится! Я своего согласия не давала! Хватит за меня все решать, - задохнувшись от возмущения, крикнула девушка и уже спокойнее добавила: - Я ухожу из Академии и возвращаюсь в свой мир. - Конечно, уходишь, - согласилась Полина. - Помнится, я говорила, что для обучения у меня, Академию придется оставить. - Как она могла так сделать и ничего мне не сказать? - повторно пересматривая бумаги, с недоумением произнес Учитель. - Вероятно, у нее были основания так поступить, - невозмутимо заметила женщина, - ты, конечно, можешь попытаться оспорить ее решение в Совете, но, учитывая желание твоей ученицы покинуть Академию... Не думаю, что тебе очень хочется лишить ее памяти еще раз. А та девочка умная, ты сделал отличный выбор, взяв ее в инструктора. - Да уж вижу, - Измененный отложил папку. - Ну-ну, не огорчайся, - по-дружески похлопала его по плечу волшебница, - я не намерена выставлять тебе условия и ограничения. Давайте не будем сейчас тратить время на все эти учтивости и возражения. Полина повернулась к Лере: - Каждый человек имеет свои энергетические особенности. Речь не о привычках и чертах характера, а о присущих ему индивидуальных частотах, которые неизменны для любого его проявления в любой реальности. Своим студентам я привожу в пример... - Я не ваша студентка, - упрямо и не очень вежливо перебила Воронцова. Женщина рассмеялась. Отсмеявшись, она продолжила уже прохладным тоном: - Разумеется, нет! Ни один из моих студентов не позвол