свои силы. Пора, я провожу тебя. Переоденься. - Он протянул ей такой же, как у всех костюм. Они вместе вышли во двор. На аллее, ведущей к порталу, Снегов остановился: - Дальше сама. Я буду у себя в кабинете, посмотрю начало оттуда. Удачи тебе. - Спасибо. - Лера еще не успела отойти, как к нему подошел маг и о чем-то с ним заговорил. - Хорошо, поднимемся ко мне, - донеслись до Леры слова Учителя. Она проводила его взглядом и пошла к месту сбора. Утро было пасмурным, моросил мелкий дождик, но в воздухе приятно пахло свежестью. Группу Лера заметила сразу - все стояли под навесом около площадки и переговаривались. Она подошла к своим, и остановилась около Вики, болтавшей о чем-то с Валентином. - Привет. - Привет. С нами? - Ага. - Ну, ты того, не обижайся, мы тебя разыграть хотели, кто же знал, что так выйдет, - Валик вопросительно посмотрел на Воронцову. - Да я и не обижаюсь, - Лера улыбнулась. Она поняла, что обиды и не ощущала. Чтоб как-то замять неловкий момент, она сняла кофту и обвязала ее вокруг талии. - Я думала, что ты не вернешься, говорили, что ты могла сойти с ума, - сказала Вика. - И когда уже мы начнем, спят они что ли? Валерьянова нетерпеливо посмотрела в сторону портала и принялась растирать ладонями плечи. - Почему ты не оделась? - поинтересовалась Лера, глядя на тонкую Викину маечку. - Скоро будет тепло, дождь вот-вот закончится, а кофта там только мешать будет. - На, погрейся, - Лера собралась дать ей свою, но Вика отказалась. Валентин обернулся и, найдя глазами, Милену, крикнул: - Она пришла. Инструктор стояла почти у самого портала и общалась с Таней, Женей и Ларисой, группа которой находилась тут же. Милена отвлеклась от беседы, кивнула Лере и сделала пометку в своем планшете, с которым, по-видимому, никогда не разлучалась. После чего опять вернулась к беседе. Лера оглянулась на окна корпуса, но Учителя видно не было. Вика с Валиком вернулись к разговору, прерванному ее появлением. Ожидание тянулось долго, и Лера, рассмотрев всех, принялась наблюдать за Миленой. Инструктор была, как всегда, подтянута и аккуратна: темно-серые спортивные брюки красиво оттеняли белоснежную футболку с длинными рукавами, собранные сзади волосы, легкий, едва заметный макияж. Разговаривала она сдержанно и девушка, в который раз удивилась, вспомнив, о способности волшебницы мгновенно изменять свое настроение. - Можно подумать, что мы не из ее группы, - Вика перехватила взгляд Леры и скривилась. - Тише, - шикнул на нее Валик. Воронцова промолчала, продолжая наблюдать за инструктором. Милена, видимо, ощутила на себе взгляд и тоже посмотрела на Леру: - Иди сюда. Она нехотя подошла. - Стой здесь. - Милена, мы сходим в туалет, - попросила Женя. - Начало через несколько минут. - Мы быстро. - Идите, - разрешила инструктор. Группа Ларисы уже разбирала карточки с заданиями - им предстояло войти в реальность, где будут проходить зачеты, первыми. - Где твой Учитель? - Милена повернулась к Лере. - У себя, сказал, что посмотрит оттуда. - Лера оглянулась на корпус. Измененный действительно стоял у окна, но, по-видимому, был не один, потому что в окно не смотрел. - Почему ты разделась? Оденься, - велела Милена. - Мне не холодно, - Лера оглянулась на учеников, большей частью раздевшихся. Дождь уже прекратился, и стало теплее. Волшебница молча смотрела на Леру и та поняла, что лучше не испытывать терпение инструктора. Милена перевела взгляд на Вику: - Ты бы сразу голой пришла, к чему эти условности? - Она небрежно поддела пальцем тонкое плечико майки. - Да ну тебя, - отмахнулась Вика, - тебе там не все равно. - Мне - все равно, в чем ты, но ты подаешь дурной пример. Недаром всем выдали одинаковые костюмы. - У нее что, своих мозгов нет? В беседу вмешался Валентин: - По-моему в майках намного сексуальнее. И что плохого в том, что женщины, которым есть что показать, подчеркивают свою красоту? - Его слова прозвучали с плохо скрываемым ехидством. Вика засмеялась, но лицо инструктора не дрогнуло: - Прибереги свое остроумие на потом, Коваленко. - Сейчас ваша очередь, - к Милене подошел маг, проводящий группы через портал, - вот список, распишись, что ты ознакомлена. - У меня ученицы отлучились. - Начнешь не с них. Ты же знала, что вы следующие. Милена бегло просмотрела список: - Я не подпишу. Вычеркни ее, она остается здесь, - инструктор указала на Леру. - Не имеешь права оставлять, - возразил маг, - если ее допустили. Ты сегодня слишком напряжена. Но тебе чего волноваться - твои на зачетах всегда проходили. Вернулись Таня с Женей. - Где вы были? - В столовую заходили, Таня пить захотела, - Женя беспечно улыбнулась. Милена собралась что-то ответить, но передумала. Маг протянул карточки с маршрутами и заданиями, и ученики принялись их разбирать и изучать. Инструктор торопливо расписалась напротив каждой фамилии, кроме Лериной: - Я на это не пойду. - Снегов сам внес ее в список, чего тебе волноваться? - удивился маг. Лера выжидающе наблюдала за происходящим. Пойти в реальность и сдать зачеты она хотела: несмотря на то, что занятия с Учителем ей нравились, внутри начинало появляться чувство оторванности и одиночества. Видя, что Милена не собирается ее допускать, Лера не выдержала: - Учитель сказал, чтоб я испытала свои силы. - Сначала эти силы надо накопить, а потом испытывать, - заметила инструктор, и повернулась к магу: - Я своего согласия не даю. Ты что, не видишь, что у нее не хватит сил? Она слишком слаба для таких испытаний. У нее энергии ровным счетом на то, чтоб соображать, что она делает. - Не нашего ума дело, - сдержанно ответил маг. - Валентин, готовься, идешь первым. - Милена направила его к старту и вернулась к предыдущей теме: - Я еще раз заявляю, что допуска не даю. Вика, следившая за дебатами, сказала: - Пусть идет, что ей будет. Маг добавил: - Все равно при оценке группы ее результаты не учтут. - Хорошо, - сдалась Милена, - я пойду в качестве сопровождения. - Это запрещено. Инструктора, чьи группы сдают, не могут сопровождать их. Твою группу отстранят, если ты нарушишь. - Пусть она идет со мной, - предложила Вика, - я присмотрю. Лера не могла понять, почему волшебница не хочет допускать ее к зачетам. Она понимала, что начала тренироваться со всеми не с первого дня, что ее подготовка значительно слабее, что группу это напрягает, а ей самой трудно находить общий язык с Миленой, но это же не повод ее не допускать! Поколебавшись, Милена повернулась к Лере: - У тебя недостаточно энергии. Может пока для тебя это не ощутимо, так как тебе не с чем сравнивать. Без энергии здесь делать нечего. Если почувствуешь слабость - бросай все. Никто не будет оценивать твои результаты. Поняла? И возвращайся сюда. - Хорошо. - Ты идешь только в качестве зрителя, - еще раз напомнила инструктор. - Пора, - дежурный выдал Вике карточку с ее маршрутом. Лере ничего не дали, так как Милена все-таки вычеркнула ее из списка допущенных. Реальность, в которой организовали сдачу зачетов, внешне мало чем отличалась от учебного городка. Здесь так же было солнечно и зелено, аккуратно подстриженные газоны обрамляли асфальтированные дорожки. Вместо привычных домиков, в которых жили студенты, стояли два спальных корпуса. В третьем корпусе располагалась столовая и несколько аудиторий с экранами, из которых инструктора и учителя могли наблюдать за ходом испытаний. Остальную территорию разделили на участки, оборудованные под сами зачеты. Студенты разбрелись, согласно своим спискам заданий, которые для каждого были индивидуальны. - Как всегда, девчонкам достались самые нормальные задания, - сетовала по дороге Вика, имея в виду Таню с Женей, - понятно, чего они так дружат с Миленой. - Карточки не она раздавала, - напомнила Лера. - А как ты думаешь, кто задания составлял? Лера никак не думала. Думать в тот момент ей совсем не хотелось. Было хорошо идти вот так по дорожке, смотреть по сторонам и дышать. Дышать отчего-то хотелось больше всего: воздух наполнял тело приятной свежестью. Наконец они подошли к месту первого испытания: через бассейн, метрах в двух над водой, в качестве мостика, было перекинуто узкое длинное прямоугольное бревнышко, по которому студентам и предлагалось пройти. «Что может быть проще?» - удивилась про себя Лера, но Вика ее мнения не разделяла. - Смотри, - девушка стояла с поднятой головой и наблюдала за тем, как проходят испытания те, кто пришел раньше. По бревнышку медленно продвигалось несколько учеников. Вдруг кто-нибудь из них, ни с того ни с сего, начинал хлопать себя руками, словно стряхивая что-то невидимое, а после прыгал в воду. - Что там было? - Валерьянова подходила к каждому выплывающему из бассейна и вопросительно заглядывала в глаза. Но сокурсники делиться впечатлениями не спешили. - Отстань, - раздраженно отмахнулся от нее парень из параллельной группы. - Ужасно, я видела свои кости, это было так реально, - сидя на краю бассейна, всхлипывала белокурая девушка. - Так, а что там было? - продолжала допытываться Вика. - Пойдем, - Лере не терпелось самой пройти испытание. С первой трудностью они столкнулись у самого начала пути: надо было найти способ взобраться на бревно, которое лежало на двух трубах-столбах. Ни лестницы, ни других приспособлений для подъема не наблюдалось. Вика попыталась подтянуться по столбу, но плавно съехала вниз, так и не достав до цели. - Подсади меня, - попросила у парня белокурая девушка и, встав ему на плечи, с легкостью запрыгнула н