Глава 17. Неудачи тоже случаются
Группа сидела на небольшой деревянной площадке, которой заканчивалась семиметровая вышка посреди огромного бассейна. Вдали виднелись такие же вышки и на них студенты из параллельных групп. Занятия в водной реальности, как называли между собой это тренировочное пространство ученики, все любили. Послеполуденное солнце заливало мягким теплым светом поверхность воды и верхушки деревьев, между которыми проглядывали крыши учебного городка. Легкий ветерок шевелил волосы учеников и доносил голоса с соседних вышек. Здесь, на прогревшихся досках было удобно загорать, чем и воспользовалась женская часть группы. - Игра начнется завтра, утром проведут жеребьевку, - Милену, в солнцезащитных очках и купальнике легко было принять за ученицу, от которых ее отличал слегка насмешливый и одновременно концентрированный взгляд. - Я сегодня видела базу, нам повезет, если выпадет ее охранять. Но подготовиться нужно ко всему, поэтому проработаем оба варианта. Мимо, протянув руки вперед, медленно пролетел ученик. Его лицо казалось отрешенным, но тело выдавало напряжение. Лера увидела исходящий от него ярко-желтый энергетический канат, соединяющий его с куполом из таких же волокон, раскинувшимся над бассейном. Видение длилось несколько мгновений и исчезло. - Эй, пилот, что тебе здесь надо? - крикнул ему вслед Тарас. «Пилот» сделал попытку оглянуться и тут же камнем полетел вниз. У самой поверхности он спружинил (Лера опять заметила вспыхнувший канат), но потерял ориентацию и мягко плюхнулся в воду. - Лети-лети! Тебе своей территории мало? - Женя, загоравшая у самого края площадки, приподнялась на локтях и со смехом посмотрела вниз. Милена лениво проводила парня взглядом и сосредоточилась на следующем студенте, приближавшемся к вышке с другой стороны. - Шпионят, - сощурившись в сторону второго, с неодобрением сказал Валентин. Его ярко-красные, доходящие до колен широкие плавки, напоминали юбку, но Валика это не смущало. Он деловито колупал пальцем щель между досками, и, казалось, был единственным, кто слушал инструктора. Милена что-то тихо сказала, и «шпиона» закружило. Издали он походил на лист, подхваченный ветром. Размахивая руками, он отчаянно барахтался, пытаясь удержаться за воздух. Вынырнув из воды, он медленно поплыл в сторону своей группы. Ученики свесились с площадки и радостно заулюлюкали. - Все зависит от вас, как вы энергию воспринимаете, такое качество она и приобретает. Здесь вам будет легче это почувствовать, потренируетесь, наработаете ощущение... Договорить волшебница не успела - прямо в центр площадки, как снег на голову, спикировала инструкторша и сразу накинулась на Милену: - Ты что, совсем контроль потеряла?! Что ты себе позволяешь? Ты мешаешь тренироваться! Хочешь попрактиковаться - на своих отрабатывай. - Мои границ не нарушали, - спокойно возразила Милена, подвигаясь так, чтоб инструкторша не заслоняла ей солнце. - Это не повод их в воду сбрасывать! - Разгневанная женщина с легкостью взлетела и понеслась к своей вышке. - Ну скажи, что надо сделать? - прицепилась к Милене Женя. - Отстань, - Милена отмахнулась. - Правильно, пусть поплавает, ей остыть нужно, - поддержал Кожухову Валентин. - Нет разницы, что вы скажете, главное - наполнить силой слова, чтоб они стали проявлением вашей воли. - Падай! Вниз! Давай же! - забормотали все, каждый на свой лад, буравя взглядами спину удаляющейся инструкторши. Несмотря на все усилия, она благополучно долетела до вышки. По группе пронесся вздох разочарования. - Бывает, - утешила Милена. - Так, развлеклись - и хватит, перейдем к планам. Хочу услышать ваши предложения, как вы собираетесь захватывать или защищать базу. - Подойдем, сделаем подкоп или найдем лаз, - предложил Костя. - Вы забываете, что вас учат использовать свои возможности и обстоятельства. В данном проекте вам нужно быть незаметными при захвате и предельно внимательными при защите. Есть еще мнения? Мнений не было. - С суши база будет окружена множеством магических ловушек. Попасть незамеченными можно только по воде, точнее под водой. - Значит, нужен акваланг и костюм, - опять предложил Дрёмов. - В игровую реальность мы заходим вместе с другими группами. Любое снаряжение выдаст наши планы. - Со стороны воды тоже могут быть ловушки, - предположил Валик. - Могут, - согласилась инструктор, - но со стороны реки их будет меньше. Если мыслей больше нет, приступаем к тренировке, не тратим время впустую. Игра началась рано утром. Группа, которой выпало быть в роли захватчиков, собралась в лесу, которым порос склон холма, спускающийся к самой реке. Валик на правах старшего (и единственного) по воинскому званию, изучал карту. - База на полуострове, незамеченными не подойти, ты права, - заметил он, обращаясь к Милене, - будем прорываться по воде. - Осень же! - возмутилась Женя, обводя взглядом тронутые желтизной кроны деревьев. - Еще не холодно и Весёнка - тихая речка. У нас было время составить план, но ваших предложений я так и не услышала. - Милена, - в голосе Тани прозвучали нотки подозрения, - а чего вдруг ты так стала беспокоиться пройдем мы или нет? А? Раньше тебя это не особо волновало. - Тань, а ответы на тесты? - напомнила Вика. - Инструктора тоже играют, - вместо Милены ответил Костя. - Надо было вчера слушать. - Будем искать подходы к реке, - подытожил Валентин, и, не дожидаясь никого, двинулся в сторону берега. Метров через сто Милена резко схватила его за руку: - Стой. Ловушка. Все видят? - она указала на близлежащие кусты. В первый момент Лера ничего не заметила, но потом различила прозрачную, почти призрачную сеть, раскинувшуюся на уровне колен, и охватывающую все прибрежное пространство. Валик присвистнул: - Ого. Будем обходить. - А если она вдоль всего берега, как мы подойдем к воде? - спросил Костя. - Недалеко отсюда, как раз где изгиб реки, лодочная станция. Можно проверить ее, лодку угнать. - С лодкой мы будем видны, как на ладони, - возразила Таня. - Предлагаю подняться по склону выше и зайти на мост, за деревьями мы его не видим, но на карте он есть. С моста прыгнем в воду и доплывем, - Валик вопросительно посмотрел на инструктора. - А если кто-то не доплывет? - возмущенно глядя на Коваленко, поинтересовалась Женя. - Ну, помогать будем друг другу. Ты видишь другой путь? - Поддерживаю. Идем к мосту, - решила волшебница. - Милена, почему нас не учат магии? Зачем нам все эти тренировки? Мы могли бы сейчас снять ловушки и пройти к базе без проблем, - с трагизмом спросила Кожухова, которой очень не хотелось принимать водные процедуры. - Пока вы не научитесь владеть собой, вы не поймете, что такое магия. Не стоит здесь шуметь, сосредоточься на дороге. Наконец они вышли к мосту, с которого открывался вид на реку. Оба берега и база просматривались как на ладони. По приказу Валика все легли и принялись изучать обстановку. - Смотрите, территория окружена забором даже с воды, - указала Милена. - Он искрит, - заметил Тарас. - Точно, искрит. Понаблюдаем. Слабый ветерок доносил запах листьев. Сырая прохлада, исходящая от дощатого моста, напоминала о недавно прошедшем дожде. Солнце, поднявшееся высоко, слабо пригревало, но рассчитывать на то, что река успела прогреться, было бы глупо. Лера смотрела на темную, струящуюся между опор моста воду, и пыталась вычислить высоту, с которой, если план не изменится, придется прыгать. Ее подсчеты сводились к единственному заключению: высоко. - Я не прыгну, - тихо, чтоб не слышали остальные, прошептала Вика. - Я вообще не понимаю, зачем мне все это надо. Женька правильно говорит, что нас не учат магии, одни тренировки, лекции и правила. Не буду прыгать, пусть Милена делает, что хочет, но она не имеет права ме