- А чего хочешь ты? - заинтересовалась я.
- Я хочу выжить, получить свободу и может быть найти друзей. - после долгой паузы, покраснев, призналась она.
- Странное желание. - честно сказала я.
- Ты о чем? - удивилась она.
- Ты сказала выжить. Все остальное хочу и я, но выжить? Почему именно это желание стоит первым?
Она долго и внимательно вглядывалась в мои глаза, а потом тихо сказала:
- А ведь ты и сама не понимаешь, куда ты влипла и где находишься, да? Твой кормилец еще не начал да? Еще не проявил себя, и ты наивная думаешь, что все нормально?
- Ты о чем? - уже встревожено поинтересовалась я.
- Бедная. Приходи вечером к девяти часам к школе, я тебе кое-что покажу. Только сразу говорю, вмешиваться нельзя, иначе и нам достанется.
Она быстро встала и пошла прочь, благо доесть она уже успела, а я так и осталась сидеть, с недоумением глядя на то место, где секунду назад была девушка.
Вечером, после долгого сомнения, я все же пошла к школе. На середине пути меня поймала Овит и еще несколько ребят.
- Ты уверенна, что ей надо это видеть? - поинтересовался парень с голубыми глазами. Он был чем-то похож на Люка, но, приглядевшись, я поняла, что они абсолютно разные. - Может пощадить ее, а вдруг ее Люк другой?
- Она должна знать, что будет если он ее отдаст. - ответила девушка упрямо.
Ребята только переглянулись и велели идти за ними. Мы пришли к чему-то похожему на гаражи. Эти огромные коробки стояли квадратом, скрывая площадку, а внутри сидела компания ребят и девушек ведьм у костра. Но это было не все. В центре, у самого огня стояла девчонка, на год или два младше меня, и смотрела на одного из парней.
- Ты не выполнила моего приказа и будешь за это наказана. Разденься! - велел парень, на которого она смотрела.
- Прошу тебя не надо! Я исправлюсь! Буду делать все что ты хочешь! - взмолилась она рыдая.
- Ты слышала приказ!
Со слезами на глазах девушка раздевалась перед семью пацанами. Они же успевали касаться ее, лапая где только можно и делая все, что пожелают. Потом кто-то расстегнул штаны, схватил девочку и...
Я не могла, не могла смотреть дальше. Развернувшись, я бросилась прочь, понимая, что не могу вмешаться. Слезы текли по щекам, а в ушах все еще звучал полный боли женский крик.
Я пришла в себя в саду родительского дома, рыдающая навзрыд, и прижимаясь к груди Овит.
- Мне жаль, но это только мелочь. Ей еще повезло. Они сделают это по очереди и отпустят ее. А могло быть куда хуже.
- А взрослые? Почему они позволяют? Куда они смотрят? - спросила я сквозь слезы.
- Увы, нас считают всего лишь вещами и жизнепийцами. Мне жаль, но тебе очень повезет если твой хозяин тебя отпустит, потому что то, что ты сейчас видела, с тобой произойдет в течении месяца.
- А ты уже... - я просто не могла договорить.
- Так трижды, а похуже тоже уже бывало.
- Но почему?
- Тебе еще многое предстоит понять. - сказал вдруг парень, накидывая на нас куртку, а потом, глянув на часы, добавил - Мне пора. Сандра скоро вернется.
И исчез, а я осталась в компании остальных ребят. Постепенно они мне все объяснили и от услышанного мне стало не по себе.
Оказывается Люк не просто спас мне жизнь, он как бы подключил меня к своей жизни, позволяя мне брать у него необходимую мне жизненную энергию и накапливать ее. Постепенно, примерно через шесть месяцев, он может отключить меня от подпитки и тогда я стану самостоятельным индивидом, но если он сделает это раньше, я умру. В качестве платы за жизнь и энергию я должна платить ему выполнением различных услуг. Но, увы, те времена когда считалось благословением взять и спасти чужую жизнь, поделившись своей, давно прошли и теперь Мэвл считаются практически рабами с которыми можно сделать все, что угодно: избить, изнасиловать, искалечить, это только верхушка списка, а на тему "отпустить Мэвл" многие Мэвл и не мечтают об этом, так и оставаясь всю свою жизнь рабами хозяев.
Ту ночь я так и сидела в том саду, глядя на звезды и пытаясь понять, как я могла так попасть и что будет, если Люк решит воспользоваться своим "правом" или отдать меня друзьям? Как я буду жить дальше, ведь все, что я смогу в той ситуации это только кричать, как та несчастная. И лишь на рассвете я посмотрела на ребят, оставшихся со мной этой ночью рядом, я тихо сказала.
- Возможно мы и Мэвл, но мы живые люди, а значит, имеем не только обязанности, но и права. Вы можете продолжать пресмыкаться, а можете поднять голову и попробовать бороться, я намерена сделать именно это!
Потом встала и ушла в дом Марты и Шона, прекрасно понимая, что буду наказана за отсутствие ночью дома.
А днем к моему столу сели все Мэвл, с которыми я провела ночь в саду, и так образовалась компания Мэвл. И пусть мы и были зависимы от "хозяев", но мы как-то вдруг почувствовали себя живыми. А в наших глазах была решимость бороться до последнего, ибо от этого зависели наши жизни, а что может быть ценнее этого?