Очень ей понравились женщины, что пришли помогать с уборкой. Простые, порой не в меру шумные, но сразу видно, что добрые они, работящие и гостеприимные. Каждая из них, уходя, рассказала Агате, где живет, и пригласила в гости. Это было приятно.
А ведь тех женщин к ней прислал смуглый гигант с прозрачными глазами. Сам он не представился Агате, да и вообще вел себя довольно странно и бесцеремонно, но поступок его пришелся ей по душе. Интересно будет узнать, кто он такой.
И больше всего Агате нравилось, что в поселке очень много детей. Он буквально кишел ими. Вот и сейчас они сновали повсюду – играли, кричали… создавали впечатление чего-то настоящего и живого, в чем непременно хотелось принять участие.
А еще дома в поселке только с первого взгляда показались Агате простенькими и похожими друг на друга. При более внимательном рассмотрении она поняла, что все они разные, но крепкие и аккуратные, что жители следят за ними и ремонтируют вовремя. И, судя по домам, достаток в поселке у всех примерно одинаков. Не заметила Агата покосившихся развалюх, намекающих на бедность тех, кто проживает в них, как и дворцов тут тоже не было. Один, разве что, дом выделялся из остальных. Стоял он немного на отшибе, ближе всех к лесу. И казался гораздо больше. Этажей в доме было три, а не по два или одному, как в других. Балконы притягивали взгляд изысканной резьбой по дереву. Перед домом был разбит сад, и Агата даже рассмотрела клумбы. А перед самым входом плескался фонтан, и очень хотелось подойти к нему поближе, чтобы разглядеть получше. Но вторгаться в чужие владения Агата не рискнула – как-нибудь потом. Ну и ей стало интересно, кто живет в этом доме. Явно кто-то влиятельный и зажиточный.
Очень хотелось Агате углубиться в лес, но делать это в первый же день она не стала. Лес ведь может быть опасным для городского жителя, и сначала, пожалуй, стоит узнать о нем побольше. А потом уже можно будет гулять сколько угодно.
Вспомнив, что собиралась к возвращению Филиппа с работы приготовить что-то вкусное и устроить романтический ужин при свечах, Агата отправилась домой. По пути она старалась припомнить, что есть в холодильнике, и хватит ли этого, чтобы запечь в духовке мясо по-французски с золотистым картофелем, которое так любит Филипп.
Агата так задумалась, что не увидела невысокого мужчину. Опомнилась, когда практически налетела на него. Ну или он сам буквально бросился ей под ноги.
– Простите, я вас не видела, – отскочила от него девушка.
– А я умею быть незаметным, – с самодовольной улыбкой отозвался мужчина. – А вы Агата? – он смотрел на нее с нескрываемым любопытством.
Давно не видел городских? Или тут маловато девушек? – мелькнула в голове ироничная мысль.
– Все верно, – отозвалась Агата. – А вы кто?
– А я всего лишь посыльный. Но только в данный момент. Все остальное время я прилежно исполняю обязанности правой руки нашей главы, – с легкой иронией сказал мужчина.
Агате понравился тон и улыбка.
– Главы? – переспросила она, намекая на объяснения.
Ей стало интересно. Получается, в поселке есть собственная структура, во главе которой кто-то стоит. Мэр, что ли? В таком крошечном поселении? Или тут его называют как-то иначе? Губернатор Серого лога? От этой мысли стало еще смешнее. А добивало то, с какой важностью повел себя дальше правая рука главы.
– Главы! – торжественным тоном сказал незнакомец и тут же перешел на обычный: – Мне поручено передать вам приглашение на званный ужин, который устраивается сегодня в честь вашего приезда в поселок. Мужчина вручил Агате запечатанный конверт, на котором стояло имя Филиппа.
– Но это не мне…
– И вам тоже! – строго перебил ее мужчина. – Вы тоже почтили нас своим вниманием, и согласились поселиться в Сером Логе вместе с вашим женихом. Ждем вас сегодня вечером с господином Синюгиным в доме нашего главы, где и состоится официальное знакомство.
– А дом этот где? – уточнила Агата, хоть уже и догадывалась, каков будет ответ.
Тот, кого этот странный тип назвал главой, жил в том самом большом и красивом доме с фонтаном. Ну кто бы сомневался! Все то же социальное неравенство, только в меньших масштабах.