Мама подняла брови, выдохнула и записала «Маленький кусок ржаного хлеба без вкраплений для дочери, чья тонкая эстетическая чувствительность задета выниманием нескольких зернышек из куска хлеба».
- Мам, их вынимание не помогает. Вкус ведь все еще там!
- Мочалки… куриные грудки… - мама задумчиво погрызла кончик ручки. - Шампунь, аспирин, суп в банках…
- Только не эту синтетическую густую фигню, мама!
- Полдюжины банок нехимического супа для начинающих гурманов, - на мгновение мама заколебалась, затем покосилась на текст перед Нитой. Она слегка сощурилась:
- Либо мне и правда нужны очки для чтения, либо уровень вашей математики гораздо выше, чем я предполагала.
Нита вздохнула.
- Нет, мама. Это Речь. Она имеет несколько выражений, общих с математическим исчислением, но они…
- А что насчет твоей домашней работы?
- Я сделала ее еще в школе, так что не буду продолжать прерываться на половине, как с этим!
- Боже мой, - сказала мама, отрывая другой лист и начиная писать на нем. - Ничего ржаного без семян для тебя.
Нита тут же смутилась.
- Мам, извини.
- Мы все бываем в стрессовых ситуациях, дорогая, но мы не должны грубить друг другу.
Задняя дверь скрипнула, открываясь, и папа Ниты вошел и подошел к раковине.
Нитина мама бросила на него взгляд.
- Гарри, ты обещал, что смажешь эту штуку. Она действует мне на нервы.
- У нас закончилось масло, - сказал отец Ниты, моя руки.
- Масло, - сказала мама и сделала короткую запись на клейком листе. - Что еще?
Папа взял кухонное полотенце в руки и встал за маминым стулом, заглядывая в список покупок.
- Черновик? - спросил он.
В этот раз мама украдкой посмотрела на листок.
- Это готовый список.
- Да неужели?
Мама Ниты пригляделась к тексту:
- Я знаю, к чему ты клонишь. Думаю, мне и правда стоит посетить окулиста.
- Или, возможно, тебе стоит перестать записывать все с помощью компьютера, - сказал отец, собираясь повесить полотенце. - Так ты скоро разучишься писать от руки.
- Как и ты, дорогой.
- Я знаю. Поэтому я и понимаю, что происходит, - отец открыл холодильник, заглянул внутрь и сказал:
- Пиво.
- Подожди-ка. Ты же говорил…
- Я похудел на четыре с половиной килограмма за последний месяц. Диета работает. После тяжелого дня в магазине неужели я не заслужил банку пива? Хотя бы одну?
Нита, сдерживая смех, уткнулась в блокнот.
- Обсудим это позже. Да, кстати, новые кроссовки для тебя, - сказала ее мама, посылая отцу строгий взгляд, - старые внезапно подскочили и начали носиться по дому как угорелые, естественно, без какого-либо вмешательства наших милых дочек.
- О, Бетти, перестань, не такие уж они и плохие!
- Тебе следует засунуть голову в кладовку, сделать вдох и сказать мне это еще раз… если, конечно, переживешь это… Если ты вообще сможешь потом что-то сказать. Мне кажется, что все эти цветы, с которыми ты работаешь, убили твое обоняние.
- Ты не жаловалась на это, когда я завел дома розы.
- Когда кто-то просто приносит домой розы, то это имеет большую разницу с тем, если подобное проделывает флорист!
Oтец Наты засмеялся и начал фальшиво напевать, подражая Нейлу Дайамонду: “Тыыыыыы не приносишь мне цвееееетыыыы…”, и нырнул обратно в спальню.
Нитина мама подняла брови.
- Гарольд Эдвард Каллахан, - сказала она, вновь перенося внимание на свой список, - ты потенциально уменьшаешь продолжительность своей жизни…
Громкое папино пение - отдельная тема, папа обожает петь, но лишь немногие способны распознать вещь, которую он исполняет. Нита спрятала улыбку, видя, что мама очень рассержена, и вновь вернулась к своим делам, сделав несколько пометок на чистых страницах. Через несколько минут, так и не придумав, что бы еще добавить, она закрыла блокнот и отложила его в сторону. На бумаге она уже сделала все, что могла. Осталось пойти и опробовать это в реальном мире.
Нита вздохнула, поднимая свой Учебник и кидая его поверх блокнота. Мама бросила на нее взгляд.
- Закончила?
- Минутку. Учебнику сейчас передается то, что я сделала.
Ее мама приподняла брови.
- Разве ты не можешь просто использовать готовые заклинания из книги?
- Не всегда. Иногда тебе нужно создать нечто совершенно новое, но не существует подходящих заклинаний для этого. Когда ты тестируешь новое заклинание, и оно в итоге хорошо работает, Учебник его запоминает и делает доступным для всех остальных волшебников. Большинство из написанного в Учебнике придумано другими волшебниками много лет назад, - она слегка подвинула Учебник. - Некоторые волшебники ничем иным не занимаются кроме написания заклинаний и конструктирования заказов для волшебников. Например, Том.