В Империи тоже происходили всякие всячести. В феврале опять отличился Антимонопольный комитет. Комитетчики узрели активную скупку англичанами русских табачных и папиросных фабрик явно с целью создания монопольного треста или чего-то такого с последующей переорентацией на использование табаков английских компаний. Последовала быстрая реакция, и табачную индустрию законодательно временно приравняли по рангу к металлургии. Теперь без разрешения Комитета хрен купишь даже самую замухрыжную фабрику.
Но это было далеко не единственное направление деятельности британцев в России. Последние пару-тройку лет наметилась активность по закачке в Россию капиталов через всяких русских сектантов, пустивших корешки в Британии, Канаде и прочих английских территориях, а также через евреев и прочие национальные меньшинства. Живут какие-нибудь молокане или прочие сектанты в России. Живут довольно тихо и мирно на задворках Империи. Или наоборот в столицах. И вдруг у них появляются серьезные деньги якобы от их братьев во Христе с той стороны границы. Очевидно, что таких своих денег у этих староверов быть не может, где бы они ни жили. Или живет купчик, торгует всем помаленьку, перепродает одно, барыжит другим, и вообще занимается всем, чем ни попадя, и вдруг у него откуда ни возьмись появляются сотни тысяч рублей или даже миллион. И этот купчик становится очень заметной фигурой у себя в городе или губернии. Само собой такого случиться не может в принципе. Значит, это кому-то нужно. Охранка уже выяснила, что деньги эти имеют английскую природу и даются сектантам или купчикам как бы в доверительное управление. А вместе с деньгами, появляются и некие контроллеры оттуда. Но если с происхождением денег ясность есть, то конечная цель довольно масштабной закачки денег ни черта не ясна. А просто так закачивать бабло в страну англичане не будут. Не та эта нация. В итоге Охранное отделение и ГРУ бьются как рыба об лед, но цели завода денег объяснить пока не могут. Подобным образом накачать в Россию действительно большие капиталы для перехвата управления чем-то вряд ли удастся. Ни в чем противозаконном номинальные владельцы капитала пока особо не замечены. На данный момент можно было бы начать изымать эти капиталы как незаконные. Есть в принципе такая возможность. Только смысла в этом нет. Крику будет много, а толку? Выходит прям глупость. Понятно, что британцы задумали что-то с довольно дальними целями, но вот что… Вариантов этого «что» масса. А что конкретно, не угадаешь.
4 марта в Петербург из поездки по сибирским городам вернулся Николай Феликсович Юсупов — старший сын Зинаиды Николаевны Юсуповой, а с весны 1913 года заместитель Председателя Сибирского Торгового банка, одного из трех крупных банков Концерна. Ну или четырех, если посчитать еще Волжско-Камский банк, где позиции Концерна достаточно прочны. А на следующий день Николай. заявился к Агреневу на доклад. В 1908 году он дрался на дуэле из-за женщины и чуть было не погиб. Более полугода после этого он лечился, потом год не мог найти себе дело, но в итоге взялся за ум. Увлечение, вернее даже манию театром, кокаинчик и кутежи Николай смог оставить в прошлом, и взялся за бизнес. Через старшую сестру жены Агренева князь Юсупов напросился на настоящее дело. А потом как-то раз-раз и пошел в гору, демонстрируя неплохую деловую хватку в отличии от своего непутевого в этом плане отца. Таким образом к 1914 году он дошёл до должности зампредседателя Сибторгбанка и по потенциалу года через три вполне мог занять и кресло Председателя. Да и почему бы и нет? Он и дела своего семейного бизнеса во многом поправил. Да и так князь Юсупов, считай, родственник Агреневым. Между прочим Николай и сам очень богатый человек. Один из самых богатых людей в России. И кстати до сих пор не женат. Одно время Зинаида подозревала его в том, что он стал женоненавистиком, но слава Богу этого не случилось. То есть он еще и завидный жених. Зинаида все желает его женить, но сын у нее теперь абсолютно самостоятельный и на все материны попытки смотрит достаточно снисходительно, но и только.
Второй сын — Феликс у Зинаиды пока прожигал жизнь. Состояние Юсуповых это позволяло. Мания увлечения театром, а также собирание коллекций русской живописи или чего-то подобного его миновала. Но тем не менее он, как и его старший брат несколько лет назад, был ярким представителем золотой молодежи. В общем, тот еще кутила. Разве что общими усилиями семьи его удавалось сдерживать от особых крайностей.