Видя, что запахло жаренным, Британия срочно начала искать союзников по всему миру. И к одному из первых британцы подкатили к вашингтонской администрации. Об этом в Петербурге стало известно совсем недавно. Причем о большей части английских предложений имелось подтверждение из уст американских дипломатов, сопровождавших в Россию американских банкиров. В общем, англичане предложили американцам часть русского Дальнего Востока, Корею, германскую Юго-Западную Африку(читай, Намибию), учет американских интересов в Тихом океане и Китае, а также некоторые торговые преференции в отдельных английских колониях в обмен на деятельное участие в коалиции против России и Германии. Впрочем, по-любому сейчас главную опасность представляли собой рыцари плаща, яда и кинжала, которые могли и скорее всего будут «работать» против лидеров России и Германии.
Глава 26
4 сентября 1914 года в Санкт-Петербурге двумя Императорами — русским и германским был подписан русско-германский союзнический оборонительный договор. Некоторые его статьи означали помощь союзнику автоматическим порядком, а некоторые отдавали решение на откуп Правительству союзника. Как оно решит, так и будет. В не секретной части договора вероятный противник был не указан. Впрочем, это особо и не требовалось. Очевидно, что им быть могла только Британия. Вместе с тем, и это было сделано специально, подписанный договор не особо противоречил русско-французскому оборонительном договору, который по сути был уже давно похоронен, так сказать, «совместными усилиями». Мало этого, во Франции среди политиков летом началось движение за то, чтобы провести ревизию договора «Сердечного согласия», заключенного в 1904 году с Великобританией, и ряда последующих соглашений. Когда-то он казался французам удачным выходом из ситуации противостояния с англичанами и вовлечения их в союз против главного противника Франции — Германии. Но со временем оказалось, что заключив договор с Лондоном, Париж потерял взаимопонимание и поддержку Петербурга. Чтобы их вернуть, были предприняты серьезные усилия, но Россия тем не менее все больше отдалялась от русско-французского союза, а в Париже долго не хотели признавать, что Россия приняла собственный вектор развития бесповоротно.
Забавным индикатором градуса русско-германского сближения стала позиция Норвегии по Шпицбергену. Норвежский король и политики, похоже, уже 100 раз успели пожалеть, что поддались на английские «уговоры» и разорвали документ о совместном с русскими владении архипелагом. Менять в очередной раз позицию по данной территории было бы уже смешно, но и не менять было нельзя. Ведь с одной стороны Британия, а с другой — Россия с Германией. Против таких политических тяжеловесов маленькая Норвегия не плясала. В общем в одним летним днем Премьер Норвегии заявил, что в связи с неурегулированностью правовых вопросов по Шпицбергену Правительство Норвегии вынуждено отложить еще на год или два введение нового режима архипелага. А потому стоявшая на низком старте в норвежском Бергене небольшая английская эскадра из трех бронепалубных крейсеров, которая должна была отправиться к Шпицбергену «защищать» экономические интересы Норвегии и Британии, в итоге отправилась обратно в английский Портсмут, а норвежские Премьер и корона за это решение удостоилист очень неблагозвучного «осуждения» из Лондона.
Подписание русско-германского союзнического договора естественно сопровождалось урегулированием множества спорных двухсторонних вопросов. Большую часть их действительно удалось решить. Например, на южных рубежах Империи удалось урегулировать интересы обоих сторон в Оттоманской Империи и Персии в основном по принципу: русские не слишком лезут к османам, а немцы не лезут в Персию кроме южной-восточной английской зоны влияния. Впрочем, разделение зон тут было достаточно условное, поскольку не торговать на османском побережье Черного моря русские просто не могли. Или, например, не могли не торговать нефтепродуктами в остальных частях Оттоманской Империи. Откуда бы эти и некоторые другие товары там вообще тогда взялись, если б их не поставили русские купцы? Но принципиально все было примерно так. В итоге теперь Россия сняла все преграды по строительству железной дороги Стамбул-Багдад-Басра, а русская компания могла теперь спокойно строить железную дорогу от Тегерана на юг к Ахвазу и Хорремшехру, не заботясь о том, что еще строить ответвление на запад к иракскому Ханакину, на чем ранее всерьез настаивала Германия, желавшая проникнуть со своими товарами в «нейтральную» зону Персии.