Южный часть сформирована из того принципа, что граница также как и до этого будет проходить по мало доступной и почти не заселенной гористой местности, но «несколько» западнее. Все-таки тут границу было желательно отодвинуть от хоть немного обжитого побережья. Обжитого русскими и русскими корейцами. Кроме того добавляемая на южном участке территория — горная. А, значит, наверняка таит в своих недрах полезные ископаемые. Какие? Да какая разница? Потом разберёмся. Но одно месторождение угля и графита в тех места уже обнаружено. Ну, и наконец при данной конфигурации границы чисто сухопутная ее часть, проходящая не земле, а ее по рекам даже немного сократится.
Исходя из соотношения сил в Европе быстро стало понятно, что англичанам на испуг пару Германия плюс Россия не взять, и делиться придется несмотря на громкие заявления. Но градус публичных высказываний постепенно стал снижаться. Явно пошел обычный заочный торг, в котором пушки скорее всего ни разу не выстрелят. А потом стороны принялись за торг непосредственный. Немцы, не торопясь, торговались с французами, а русские предъявляли претензии Пекину. Причем Россия начала таки подвозить на Дальний Восток войска, но как-то демонстративно и в небольших количествах. Зато русские корабли у китайских берегов стали появляться намного чаще.
А потом в сентябре случился итальянский ультиматум Порте. Рим вдруг обнаружил, что в мире всем сейчас не до Италии, и справедливо решил именно сейчас лучше всего предъявить свои претензии к Оттоманской Империи. Итальянцы и предъявили. Претензия, правда, вышла у Рима довольно смешной. Сначала в ней говорилось, что итальянцев и итальянские компании в Триполитании и Киренаике вовсю обижают османские власти. А потом в том же ультиматуме османам предлагалось самим способствовать итальянской оккупации ливийских земель. Это было как раз то, чего ждали в Санкт-Петербурге.
Кроме прочих причин поторопиться с решением ливийской проблемы у Рима появилась и новая. В Триполи началась серьезная активизация германских торговых агентов. Дать этим агентам осесть и развить свою деятельность значило вызвать над Триполи призрак «германских торговых интересов». А это грозило Италии, если не потерять Триполи, то значительно повысить расходы по его приобретению. «Торговые интересы», как известно, в таких случаях требуют компенсаций.
Глава 11
Итало-турецкая война началась как ей и положено с утопления итальянцами нескольких мелких военных османских посудин в Адриатическом и Средиземном морях и обстрела ливийских портов итальянским флотом с высадкой десанта в Триполи. Но даже первые очевидные действия у итальянцев выходили какими-то чересчур медленными. Поначалу для вторжения итальянцы задействовали экспедиционный корпус в 35 тыс. человек при 72 орудиях и флот. У осман в Триполитании была Триполи-Африканская дивизия сокращённого штата численностью в 6,5 тысяч штыков, и перебросить еще войска на ТВД Стамбул не мог, потому как османский флот с итальянским тягаться в море был не в состоянии. Слишком велико было преимущество Regia Marina даже несмотря на то, что меньше года назад Стамбул прикупил из германского резерва два старых броненосца типа «Бранденбург». Пару недель война шла в одни ворота, а потом у римлян начались проблемы в Африке и дома.
Одной ветренной ночью на главной базе Королевских военно-морских сил Италии на одном из складов боеприпасов начался пожар. Да так начался, что ничем кроме умышленного поджога это быть не могло. Самые патриотичные жители базы попытались было пожар потушить, а самые дальновидные убегали и уезжали куда подальше. И в целом, как оказалось, были правы последние. Стоило взорваться одному снаряду и всему персоналу базы оставалось только спасаться по способности. Ну, кто успеет. Склады горели и взрывались 9 дней. Все, что возможно, к этому времени уже взорвалось и засеяло неразорвавшимися снарядами окрестности. А у осман появилась надежда на то, что в одну калитку их не вынесут. Да, у итальянцев остались заводы по производству боеприпасов. Снаряды даже можно купить у британцев, но итальянский флот временно остался без главной базы.