После небольшого месторождения легкой нефти, найденного в самом начале, в дальнейшем в районе Маракайбо шла одна тяжелая нефть, да еще порой с большим содержанием серы. Однако здесь и сейчас тяжелая нефть, то есть с большим содержанием битумов, пришлась в самый раз в САСШ. В самих Штатах в основном добывалась нефть легкая, а тут в Америке начался автомобильный бум. Он в свою очередь требовал прокладки дорог и их асфальтирование хотя бы в крупных городах. С нефтяными королями Америки — Рокфеллерами в целом все было обговорено, но Рокфеллеры были не единственными хищниками в Америке.
Так вот… Претензия со стороны «крыши» требовала реагирования и ответа. Ответ американской группе хапуг собирались дать отрицательный. Но этого было мало. Нужно было срочно усиливать охрану нефтянки в Венесуэле. Еще бы знать, как и чем будут действовать недовольные нахлебники. Если направят на нефтепромыслы сотню-другую бандюков — это одно дело, а вот если смогут задействовать хотя бы отчасти американский флот и морскую пехоту, то совсем другое. Во втором случае защищаться придется политическими методами, а вариантов ответа против американского бизнеса в России не так уж и много.
В общем еще сотня экспедиторов поехала в Венесуэлу, а восьмерка специалистов по решению всяческих вопросов в сами САСШ. Вдруг придется что-то решать кардинально. И пришлось Агреневу идти к Императору и рассказывать о вероятных проблемах в Венесуэле.
«Будешь должен», сказанное в шутливом тоне, — так окончилась встреча Михаила и князя. А результатом встречи стал приказ на перебазирование для русской мореходной канонерки с острова Святого Фомы в озеро Маракайбо. Русские моряки на островах, доставшихся вдовствующей Императрице Марии Федоровне, а через нее и России, от датской короны, изнывали от ничего не делания. Реальный курорт и почти никаких забот. А сменять корабли один на другой было дороговато. Уж больно далеко находились острова от русских берегов. Тратить ресурс двигателя на походы туда-сюда не имело смысла. Поэтому раз в полтора года на корабле менялась часть команды, а остальные оставались служить на курорте дальше. Единственное время, когда морякам приходилось напрягаться, это был сезон ураганов. Да и то год на год не приходился.
Пока в Одессе победители делили территории, Австро-Венгрия выставила Белграду ультиматум. Вена потребовала вывести сербские войска, находящиеся на территории Албании в двухнедельный срок. В противном случае австрийцы опять пригрозили частичной мобилизацией своих войск. В целом требование то верное. Чего сербы тянули с этим — непонятно. На что тут вообще можно надеяться? На то, что русские позволят им занять албанские земли? Ерунда! Очевидно же, что земли эти сербам к рукам не прибрать, и ссориться с австрийцами из-за них нет никакого смысла. И тем не менее даже под русским контролем сербы затягивали оттуда вывод своих войск. Впрочем, и Россия не осталась в долгу и подсунула австрийцам шпильку по этому случаю. Русский премьер-министр Штюрмер в интервью «Русской газете» высказался в том смысле, что последнее время политики в Вене как-то измельчали. Вместо спокойной работы от них все время идут какие-то скандалы, истерики, угрозы и тому подобное. Создается впечатление, будто венские дипломаты сами не очень верят в то, что говорят и делают, а потому вынуждены подкреплять свои слова очень сильными угрозами. Но если так пойдет и дальше, то все к этому привыкнут и перестанут обращать внимание на Вену.
Эта колкость от русского Премьера очень понравилась в Париже, Риме и на Балканах. Поэтому она была широко растиражирована и много комментировалась на все лады, что вызывало явную зубную боль у венских дипломатов. Впрочем, шпилька дала и положительные результаты. Впоследствии Вена старалась больше не грозиться мобилизациями без веских на то причин.
Пока в Одессе проходили много сторонних политические торги, в Софии болгары торговались с румынами. Сами то румыны еще на Лондонской конференции настойчиво высказывали претензии о том, что им болгары должны за румынский нейтралитет во время Балканской войны. Но в Лондоне Великие державы от Бухареста просто отмахнулись. Не хватало им рассматривать претензии еще одного мелкого балканского нахлебника. Тут от крупного, — Австро-Венгрии, не знаешь куда деваться. Причем от Вены так просто не отмахнешься. Приходится учитывать запросы двуединой хотя бы по минимуму. В общем, не получив ничего в Лондоне, румыны стали предъявлять претензии непосредственно болгарам. А болгары, поняв, что румын легко отшили в Лондоне, сразу ужесточили позиции о том, сколько территории они готовы отдать по-максимуму. Но ситуация была не самая простая. Румынский король Кароль I был по происхождению не просто германцем, он был принцем из немецкого католического дома Гогенцоллернов-Зигмарингенов. А Германии и Австро-Венгрии нужен был кто-то, кто прямо сейчас смог бы испортить праздник болгарам и русским, и желательно, разрушить Балканский союз. Ну, а тут как раз Румыния со своими территориальными претензиями к Софии и Кароль I, как родственник германского кайзера. Натравить сербов на болгаров и наоборот болгар на сербов у Берлина и Вены пока выходило плохо. Некоторые успехи в раздувании встречных обид, конечно, имелись, но ни на что существенное немцы, потратив изрядно сил, не вышли. В общем, румыны и сам Кароль I начал подвергаться интенсивной информационной обработке. Берлин пообещал льготный кредит румынам для покупки германского оружия. А еще Вильгельм II пообещал своему «любимому» родственнику оружия прямо из наличия прямо сейчас и вообще любую разумную поддержку начинаний Кароля. Да и от Вены тоже ему обещаний немало подвалило.