- Господи, я сам во всем виноват… - с горечью сказал он, закрыв лицо руками.
***
Над головой нещадно палило солнце. Я брела по извилистому грязному переулку между белых стен прилегающих домов. Меня отчаянно мучила жажда, босые ноги как по углям ступали по раскаленному асфальту. В голове была абсолютная пустота: я не знала ни кто я, ни где я. Человек без воспоминаний, прошлого и настоящего. Я бездумно двигалась вперед, ведомая одними инстинктами.
По ощущениям я шла уже около получаса и не встретила ни одного прохожего. Лишь пара забитых бродяг внимательно взирали на меня из-за мусорных баков на узких улочках. Вдруг мне показалось, как на крышах домов прямо из воздуха возникли фигуры в темных костюмах, пристально посмотрели на меня и так же неожиданно исчезли, оставив в воздухе только смутные искажения, что-то вроде помех на экране телевизора. Кто они и почему наблюдают за мной? А возможно, это всего лишь галлюцинации, раскаленное солнце и тяжелый спертый воздух сделали свое дело.
Внезапно дома расступились, и я вышла на набережную, отделявшую белый каменный город от широкой песчаной полоски пляжа. Песок тоже был нестерпимо горячим. Я обессиленно подошла к кромке воды и посмотрела на море. Насыщенный синий цвет воды был завораживающим и будил во мне смутные проблески воспоминаний, как будто напоминал о чем-то или о ком-то важном. Голова заныла мучительной болью, я резко отвернулась и упала коленями на песок.
В страхе смотрела на бесконечный лабиринт улиц между маленькими домами с черными безликими окнами. Ни души, только отдаленный вой бродячих собак и шепот прибрежных волн. Краем глаза я заметила небольшой деревянный ящик, наполовину скрытый в песке. Что за чертовщина, готова поклясться, что минуту назад его здесь не было. Я с любопытством подошла ближе и откинула на удивление податливую крышку. Внутри была бутылочка с водой и расписная железная шкатулка. Такая же когда-то была у мамы… Откуда всплыли эти воспоминания? Жадно впившись в горлышко бутылки, я выпила все до последней капли. Жажда отступила, а с моря неожиданно подул легкий прохладный бриз.
Я взяла шкатулку и аккуратно повертела ее в руках. Странно, это точно шкатулка моей мамы, вот и характерные царапины на боку. Я аккуратно заглянула внутрь и высыпала содержимое на открытую крышку ящика. Внутри были только крупные серебристые кулоны. Присмотревшись, я заметила, что каждый был выполнен в виде определенной буквы, всего девять. Что это означает, это какое-то слово?
Из размышлений меня выдернул приближающийся громкий лай. На набережную медленно ступала целая стая бродячих собак. Они застыли в ожидании и смотрели на меня злыми голодными глазами. Но я, казалось, намертво приросла к песку и судорожно пыталась сложить буквы во что-то осмысленное. Я быстро перебирала в уме все возможные варианты, но ничего не получалось. Думай же, думай!
Собаки медленно подкрадывались ближе, и вот уже первая из них ступила лапой на песок.
- Тебе нужно имя… – услышала я в шепчущем звуке прибоя.
Имя, конечно, мое имя! Непостижимым образом я быстро сложила буквы в нужном порядке и прочитала слово. Сознание озарила внезапная вспышка, и я вспомнила. Бесчисленные образы замелькали перед глазами: мое детство, взрослая жизнь, родители, друзья… Вампиры, демоны, братья Винчестеры… Кастиэль!
От нахлынувших эмоций я резко вскочила на ноги. Стая псов была совсем близко и готовилась напасть в любую секунду. Вдруг моей талии коснулись чьи-то сильные руки и молниеносно перенесли на плоскую бетонную крышу ближайшего дома.
Я оглянулась посмотреть на своего спасителя и ошарашенно наткнулась на полные нежности глаза своего ангела.
- Кас, слава богам! Где мы? – в испуге спросила я.
- Ты заперта в собственном подсознании, – серьезно ответил ангел.
- Что, этот жуткий город – мое подсознание?
- Наш разум – это почти всегда город, – объяснял Кастиэль. - Но осмотрись, отсюда нет выхода – вокруг только высокие горы, холмы и бесконечное море. Ангелы злятся; они заперли тебя здесь, за гранью жизни и смерти, так, чтобы ты никогда не вернулась обратно в реальность. Но ты должна знать, что всегда есть лазейки, дыры в сотканном твоим сознанием мире. Надо только найти их.
- То есть призрачные фигуры на крышах – это небесные воины?! Они мстят мне за тебя, - я, наконец, поняла всю суть происходящего.
Над морем мгновенно сгустились тучи и разразились проливным дождем. Мы тут же промокли до нитки. На крышах домов вновь замелькали ангелы, распахнули свои крылья в свете блеснувших молний. В руках у них поблескивали стальные клинки.
- Беги, ты должна выбраться отсюда! Город будет мешать тебе, чем ближе к порталу, тем сильнее. Не отступай, а я попробую задержать своих братьев, – быстро сказал Кастиэль и переместил меня на одну из улиц каменного лабиринта.
Я, не оглядываясь, побежала вперед. Позади слышались ожесточенные отзвуки битвы, над головой периодически возникало предсмертное свечение ангельской благодати. Кас, пожалуйста, не дай этим уродам убить себя!
Где может быть этот проклятый портал? Я двигалась вглубь города и взбиралась на холм по бесконечной череде узких лестниц. С каждой ступенькой подъем становился все круче, а город, как живой, выстраивал передо мной бесчисленные тупики.
Вдруг вдалеке, на самой высокой точке холма, я увидела полуразрушенные остатки каких-то античных колон. Древний архитектурный шедевр возвышался над городом и был подсвечен электрическими огнями. Вот оно!
Я замерла у подножия последней на пути череды ступеней. Земля начинала дрожать, а весь город позади медленно разрушался. И вновь я попала в чьи-то крепкие объятия и оказалась на вершине.
Кастиэль был ранен. На его рубашке, в районе груди, был глубокий кровавый порез, из которого проливалось яркое белое свечение. Он стоял пошатываясь, прижимал меня к себе и одной рукой аккуратно гладил по волосам.
- Нет, только не так! Я никуда не пойду без тебя, я люблю тебя! - Мой голос дрожал, на глазах проступили тщательно сдерживаемые слезы.
- Пойми, они меня все равно не отпустят. А тебе пора идти, такая красота должна жить, – прошептал Кастиэль. – Я люблю тебя.
Он подвел меня к порталу и в последний раз жадно поцеловал в губы. Меня захватило свечение, картинка разрушенного города начала растворяться. В застилающем свете я едва различимо увидела нескольких ангелов в темных костюмах, схвативших моего Кастиэля.
========== Глава 7. Выбирай сердцем ==========
Саундтрек для настроения: Evanescence – Bring me to life
- Давай же, очнись! – повторял кто-то совсем рядом и мягко теребил меня за плечо.
Я открыла глаза и увидела склонившихся надо мной Винчестеров. Присела на диване и заметила измученный вид своих друзей. Красные от усталости взоры смотрели на меня с тревогой, на лицах отражалось все пережитое беспокойство. Бобби сидел чуть поодаль, за кухонным столом и бесцельно теребил в руках пакет с кубиками подтаявшего льда. В доме царил полный хаос: дверцы шкафов открыты, всюду разбросаны книги и исписанные листы бумаги; на столах стоит множество банок с непонятным содержимым, ритуальные чаши, бутылки с водой.
- Скажите мне, что это был просто кошмарный сон, - сказала я дрогнувшим голосом и прикрыла глаза.
- Боюсь, ты и сама знаешь ответ, - бесцветно ответил Дин. - Но и нам тут тоже было не кисло, знаешь ли. Мы из кожи вон вылезли, чтобы выдернуть тебя из ангельской ловушки.
- Сколько я была без сознания?
- Со вчерашнего утра, – откликнулся Бобби.
Сейчас на часах было пять вечера. В воздухе повисло напряженное молчание, и я мучительно тянула время, чтобы не задавать самый страшный вопрос.
- Что случилось с Касом? – выдавила я, наконец, и к горлу сразу подступил ком.
Друзья разом опустили глаза и старательно избегали моего взгляда. Бобби со вздохом встал со своего стула, медленно подошел ко мне и сел рядом.